Il fascino senza tempo del The Open Championsip di golf

L’ultimo major maschile della stagione del golf è alle porte: The Open Championsip. Si chiama così. Meno popolare, oltre che profondamente sbagliato per inglesi e cultori della materia, chiamarlo British Open. Quando si gioca? Proprio questo weekend, dal 16 al 19 luglio. Dove? Al Royal Birkdale, a Southport, nella contea del Merseyside, a 35 km a nord di Liverpool e a 80 km a ovest di Manchester. Il più antico major della storia di questo sport, nato nel lontano 1860. Tradizionale e tipico 'links course' inglese, il Royal Birkdale si affaccia sul Mare d’Irlanda e ha ospitato fino a oggi dieci edizioni, undici considerata questa stagione, la prima nel 1954. Uno dei quattro campi della 'rota' di questo major che si trovano in Inghilterra e a cui si aggiungono il Royal Liverpool, Royal St George’s e Royal Lytham. Dopo Rory McIlroy, Aaron Ray e Wyndham Clark manca l’ultimo nome da eleggere tra i protagonisti dei major di questo 2026. In palio la Claret jug ma anche il riconoscimento di Champions Golfer of the Year. Si torna a giocare sul percorso che ha visto vincere nel 2017 Jordan Spieth e che nel 2008, l’anno del trionfo di Padraig Harrington, è stato segnato, tra le curiosità che caratterizzano questo torneo, dalla visita di un membro dei ‘royals’ notoriamente presenti in occasione di Wimbledon o del Royal Ascot. Per i reali è consuetudine partecipare anche nei grandi eventi golfistici, ancor di più quando si tratta della passerella dell’Open Championship, il major che più rappresenta la tradizione del golf inglese. Nel 2008 ha partecipato il Principe Andrea, l’allora Duca di York. In quell’occasione ha consegnato il trofeo al vincitore. Qualche anno più tardi, nel 2022, sullo storico ed iconico Old Course di St Andrews, la visita di Re Carlo III, a quell’epoca ancora Principe di Galles. Il Royal Birkdale è considerato il secondo campo più bello d’Inghilterra. Diverse le modifiche apportate al percorso per ospitare la 154esima edizione dell’Open Championship: cambiamento di alcuni bunker; completa ristrutturazione della buca 5, un par 5 corto e l’aggiunta della 15 in sostituzione della vecchia 14, anch’essa par 3 ma trasformata in un’area di pratica per il gioco corto. Il vento, proveniente dal Mare d’Irlanda, è un fattore chiave che influenza le condizioni di gioco e la strategia. In alcuni momenti può trasformare una buca sulla carta ‘semplice’ in un incubo dal punto di vista tattico. Il percorso 'links' a differenza dei più comuni campi 'parkland' che ritroviamo negli Stati Uniti lasciano decisamente più spazio all’immaginazione e contemporaneamente all’immaginazione. Molto affascinante la clubhouse in stile 'Art Decò' e che per il suo design vuole ricordarne un transatlantico che fa capolino dalle dune, con linee orizzontali, finestre grandi e curve e una torre centrale che ricorda il ponte di comando di una nave: uno degli edifici più fotografati del mondo del golf. Nel field dell’Open Championship ci saranno i migliori golfisti del mondo, a cominciare dal numero 1 del mondo, e già vincitore lo scorso anno al Royal Portrush, Scottie Scheffler . Per questa edizione anche due italiani: Francesco Molinari e Francesco Laporta, all’esordio in carriera. Due campioni diversi e allo stesso tempo appartenenti a due differenti generazioni. Una grande sfida, una delle più affascinanti della storia del golf. Tutto rigorosamente in diretta su Sky Sport Golf, da giovedì a domenica 19 luglio.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Il fascino senza tempo del The Open Championsip di golf

Francesca Piantanida