Basket, Qualificazioni Mondiali 2019: l'Italia dilaga in Romania. Azzurri alla seconda fase

L’Italia non sbaglia e vince contro la Romania 101-50 nel quarto turno delle Qualificazioni alla FIBA World Cup 2019. Nessun problema a Cluj-Napoca per gli azzurri, che hanno centrato la quarta vittoria consecutiva del girone D, che li conferma in prima posizione solitaria in classifica e che regala matematicamente il pass per la seconda fase di qualificazione con due turni di anticipo. La squadra di Sacchetti tornerà sul parquet per la terza finestra tra giugno e luglio, quando affronterà Croazia e Olanda, a caccia di un en-plein di successi che potrebbe avvicinarci ulteriormente alla Cina. 

Il racconto del primo tempo

Coach Sacchetti parte con Luca Vitali, Della Valle, Abass, Burns e Pascolo in quintetto. Primi due punti per il lungo canturino, subito dentro il match come al solito. Anche Della Valle si mette a referto con la tripla e il libero dello 0-6 dopo appena 100''. Olah segna il primo canestro romeno, prontamente ribattuto dalla tripla di un Burns molto caldo (4-9 al 3'). Il 3/3 azzurro dalla lunga è ancora merito di un Della Valle già a quota 7 (4-14 al 5'), che costringe coach Markovski al time-out dopo l'inizio terribile dei suoi in attacco (2/9). Luca Vitali scrive +12 sul tabellone, ma è la difesa ancora una volta a fare la differenza, con i padroni di casa che faticano ad entrare nei giochi. Burns con tre punti di fila fa segnare il massimo vantaggio italiano (4-19 al 6'), prima dell'ingresso in campo dello spauracchio Cate, che sblocca i suoi dopo un lunghissimo digiuno. La grande schiacciata di Abass dopo una rubata (con la collaborazione dell'arbitro) segna il +17, risponde Watson con il suo primo acuto del 9-23 (7'). Della Valle è già in doppia cifra (2/3 dalla lunga e 5/6 dalla lunetta), coach Sacchetti butta nella mischia i vari Filloy, Biligha, Flaccadori e Fontecchio per tenere alto il ritmo nelle due metà campo. Proprio l'ala di Cremona e quella di Trento segnano le triple del +20 (11-31 al 9'), quattro punti di Polonara scrivono il 12-35 con cui termina un primo periodo da incubo per i romeni (4/14 dal campo) e da sogno per gli azzurri (6/12 da tre e dominio totale sotto i tabelloni, con 7 rimbalzi d'attacco). I padroni di casa sparacchiano dalla lunga (0/6), anche gli azzurri faticano in attacco e il risultato è che non si segna per i primi due minuti e mezzo del secondo quarto. Fontecchio segna il primo 'gol' dopo quasi 3' (12-37), la Romania non ci prende veramente mai (20% dal campo e appena 4 canestri segnati in 15'). Come se non bastasse, l'Italia XS domina sotto i tabelloni (25-12 i rimbalzi) ma perde un paio di palloni di troppo che costringono coach Sacchetti a chiamare un time-out che riporti concentrazione in casa azzurra (appena due punti segnati in oltre 5' di gioco). Watson mette i primi due romeni dopo un'eternità, Della Valle risponde prontamente con la tripla del 14-40 (16'). Markovski prova con la zona, subito punito da un Della Valle scatenato (17 punti e 4/6 da dietro l'arco), ma Cate e due triple consecutive di Mandache ridanno fiato all'Arena di Cluj-Napoca (24-45 al 19'). Sulla sirena è ancora Della Valle (19 punti), con la complicità della distratta difesa di casa, a segnare il 25-47 con cui le due squadre vanno al riposo.