Nonostante le tante assenze, Milano gioca una partita gagliarda a Kaunas, va sotto in doppia cifra nel primo tempo ma trova la forza di riportarsi sotto e pareggiare a metà del 3° quarto. E nell’ultimo parziale i ragazzi di coach Messina, trascinati da Pippo Ricci e Quinn Ellis, prendono il volo e ottengono una vittoria importantissima che interrompe la striscia aperta di tre sconfitte e rilancia le speranze dei biancorossi di giocare una regular season da protagonisti in Eurolega
A Kaunas, l’inizio per Milano non è dei più semplici, perché dopo un 5-2 pronti via che sembra promettente, lo Zalgirisfa valere una maggior brillantezza e con un Arnas Butkevicius dalla mano caldissima va subito avanti 21-13. Butkevicius, che chiuderà il primo tempo con 20 punti, career high in Eurolega, e uno strepitoso 6/7 da tre, è il protagonista anche del 2° quarto, dove i padroni di casa prendono il largo e vanno avanti in doppia cifra. Proprio lì, però, arriva la reazione dell’Olimpia, che con grande pazienza recupera possesso dopo possesso e riesce ad andare negli spogliatoi sotto solo di un possesso sul 42-39.
La difesa vince la partita per Milano
Subito dopo l’intervallo lungo, Milano continua a mettere pressione in difesa, soprattutto con il quintetto che vede Pippo Ricci e Bryant Dunston negli slot di lunghi, e continua a sembrare più in palla. Succede così che con 7 minuti da giocare la tripla di un ispirato Quinn Ellis porta l’Olimpia sul +6, costringendo lo Zalgiris al time out. Al rientro in campo, però, gli uomini di coach Ettore Messina non mollano il colpo, anzi, sempre partendo da una difesa solidissima riescono addirittura ad andare sul +11. La contro-reazione dello Zalgiris c’è, ma non basta perché Milano trova una vittoria importantissima grazie soprattutto alle prestazioni di Ricci (15 punti e 5/5 da tre) e Ellis (15 punti e 7/9 dal campo).
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