Cosa serve a questa Italia per battere l'Australia

Tre partite, tre Italie diverse L’esordio contro la Repubblica Ceca è stato subito complicato: dopo trent’anni di attesa, tornare a giocare un Mondiale significava prima di tutto dover rompere il ghiaccio. L’Italia ha fatto più fatica del previsto, anche perché la Repubblica Ceca ha giocato una buona partita, ma alla fine è riuscita a tornare alle proprie certezze e a portare a casa la vittoria. Poi sono arrivati gli Stati Uniti e una partita che resterà nella storia. Una prestazione da record, per quanto fatto dall’Italia e per quanto poco gli Stati Uniti siano riusciti a produrre. Le americane hanno segnato pochissimo e sono andate incontro a difficoltà che non avevano vissuto da tantissimo tempo: non segnavano così pochi punti da 55 anni. Anche la loro allenatrice ha sottolineato quanto sia stato difficile attaccare questa Italia. È stata una partita storica, ma proprio per questo ha richiesto un enorme dispendio di energie, non soltanto fisiche ma anche emotive. E così, contro la Cina, l’Italia è arrivata completamente scarica. L’approccio è stato difficile fin dall’inizio: invece di imporre il proprio gioco e costringere la Cina a inseguirlo, la squadra si è lasciata trascinare dentro la partita delle avversarie. Un problema aggravato anche dal fatto che le due amichevoli giocate a Trento avevano necessariamente nascosto alcune situazioni tattiche, lasciando all’Italia la sensazione di conoscere già bene l’avversaria e di essere superiore. Al di là di qualsiasi altra considerazione, il dato evidente è che l’Italia è entrata in campo stanca, mentalmente e fisicamente. Perdere questa partita ha un po’ complicato il percorso delle Azzurre: in caso di vittoria, la prossima sfida sarebbe stata contro il Porto Rico e l’Italia avrebbe quindi avuto un percorso sulla carta più abbordabile. Ma non necessariamente più semplice. Abbiamo visto come le partite contro avversarie considerate inferiori possano diventare più pericolose proprio quando si parte convinti di averle già vinte. L’Australia, invece, rappresenta un ostacolo di livello e obbliga a giocare una partita vera, faccia a faccia. È proprio questo che rende la sfida di domani un passaggio importante del Mondiale. Non soltanto perché chi perde è fuori, ma perché servirà una reazione immediata. Questa Italia ha già dimostrato di averne la capacità: è successo anche l’anno scorso agli Europei, dopo la bruciante sconfitta contro il Belgio, quando arrivò subito la risposta contro la Francia. La capacità di reagire è una delle caratteristiche più importanti costruite da Andrea Capobianco in questi due anni. Da dove ripartire Tra le certezze emerse nelle prime tre sfide da portarsi dietro nello spareggio c’è soprattutto il carattere. Anche contro la Cina, pur in una partita giocata male per lunghi tratti, l’Italia ha provato a rientrare mettendo in campo cuore e agonismo. Contro la Repubblica Ceca, invece, la squadra aveva reagito compattandosi ancora di più. E poi c’è ciò che da sempre rappresenta la base di questa Nazionale: l’organizzazione difensiva. Nelle prime due partite è stata spettacolare e anche il bronzo europeo conquistato lo scorso anno era nato in buona parte dalla capacità di difendere, sopportare gli errori e reagire. Proprio la tolleranza dell’errore, personale e altrui, è una delle trasformazioni più importanti portate da Capobianco. In passato un errore poteva generare rabbia o frustrazione, oggi la squadra riesce molto più spesso ad accettarlo e a giocare l'azione successiva. Tra le note positive ci sono anche alcune prestazioni individuali. Cecilia Zandalasini sta giocando un Mondiale di grandissimo livello, mentre Matilde Villa è la seconda miglior realizzatrice italiana con 11 punti di media e rappresenta una delle storie più belle del torneo. Dodici mesi fa era fuori per un infortunio gravissimo, oggi è tornata a essere una delle protagoniste della Nazionale. Cosa migliorare Se c’è però un aspetto sul quale l’Italia deve fare un passo avanti, è il tiro da tre punti. Il 16% nelle prime tre partite è una percentuale che non può bastare per andare avanti in un torneo di questo livello. Questa squadra ha bisogno di essere pericolosa sia dentro sia fuori dall’area: se il tiro da fuori non funziona, le difese possono chiudersi e rendere molto più difficile il lavoro delle lunghe. I numeri lo raccontano con chiarezza. Le quattro giocatrici del reparto interno hanno segnato complessivamente 34 punti nelle prime tre partite. Matilde Villa, da sola, ne ha segnati 35. È un dato che spiega bene il problema: quando l’Italia non riesce a punire le difese dall’arco, la palla dentro arriva sempre meno e gli spazi si restringono. Contro l’Australia servirà dunque un’inversione di rotta. E servirà soprattutto capire di che materiale è fatta questa squadra. Anche le assenze importanti tra le australiane possono diventare un vantaggio, ma soltanto se verranno interpretate nel modo giusto. Sapere che l’avversaria non è al completo non deve trasformarsi nella convinzione che la partita sia già più facile. L’Italia deve ripartire dalle proprie certezze, ma con un’energia diversa rispetto alla partita contro la Cina. La difesa, il carattere, la capacità di reagire agli errori e la compattezza del gruppo sono le basi su cui costruire il resto. Davanti ci sarà una squadra forte, ma proprio per questo capace di mettere l’Italia nelle condizioni di giocare una partita vera. E forse è questo che serve adesso: non pensare troppo a quanto lontano si possa arrivare, ma concentrarsi sul prossimo gradino. Perché la partita contro l’Australia sarà un crocevia non soltanto per il risultato, ma per il modo in cui questa Nazionale saprà stare dentro la propria partita. Dopo la fatica dell’esordio, l’impresa contro gli Stati Uniti e il passo falso contro la Cina, il Mondiale dell’Italia può ancora prendere molte direzioni. Prima, però, bisogna dimostrare di essere pronte a reagire ancora una volta. E tutti noi con loro. È tempo di mettersi tutto alle spalle e stringersi intorno alla nostra azzurre per far sentire l’affetto e il calore di una nazione intera.

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Chicca Macchi