Come mangia il calciatore del futuro (e del presente)

Tiberio Ancora è da anni specializzato sulla forza funzionale. È un educatore alimentare per l'integrazione sportiva. Dopo un rapporto ventennale con Antonio Conte e diversi successi raggiunti, ora vivrà una nuova avventura in Serie A. Ma come lavora? E soprattutto, cosa è cambiato? “Molto più di quello che si possa pensare”, racconta. Ci spiega il ruolo del personal trainer ed educatore alimentare? “Il personal trainer ed educatore alimentare ha una visione totale sullo stato di forma del calciatore. Attraverso strumentazioni laser sensoriali e sulla base di parametri quali forza, agilità, frequenza cardiaca, massa magra, massa grassa, idratazione corporea, studio la condizione del calciatore, dopodiché stabilisco delle percentuali che mi permettono di capire se un giocatore è nella massima efficienza fisica organica durante il campionato. Lavoro con dei dati contenuti in tabelle personali che non si trovano sui libri. Dopo anni di esperienza so che il raggiungimento di queste percentuali mi dà la certezza che un calciatore sia nel focus della massima efficienza. Ma non è finita qui, perché queste percentuali devono essere mantenute tutto l'anno. Il mio lavoro è fatto di valutazioni quotidiane, è come se ogni 10-15 giorni facessi un tagliando a ogni calciatore per calcolarne l’efficienza. Queste percentuali passano anche attraverso l'alimentazione che ha un ruolo determinante. È un collage che metto insieme per dare al calciatore tutti i riferimenti che servono per mantenere questa condizione” Non un nutrizionista ma un educatore alimentare: quali sono le linee guida generali che deve seguire un atleta professionista? “Sì, sono un educatore: ho le conoscenze che mi permettono di dare al calciatore il consiglio giusto per l'alimentazione e per l'integrazione. L’alimentazione deve essere equilibrata e in funzione dell’obiettivo: una buona distribuzione di proteine, carboidrati e grassi. Scelgo in modo dettagliato le fonti e non seguo un'alimentazione ‘moderna’. Adoro la ‘Paleodiet’ , quindi consiglio di evitare cibi moderni come pane, pasta, latticini, derivati del latte, legumi, in quanto deleteri per un atleta. Il primo step è trovare un compromesso senza imporre divieti. Consiglio carne, pesce, frutta, verdura e uova. Fino a poco tempo fa le uova erano demonizzate mentre ora è un cibo considerato funzionale per il recupero, per la costruzione muscolare, insomma una fonte proteica eccezionale. Bisogna educare il calciatore a mangiare in questa maniera suggerendo delle alternative. Ad esempio, io ho sempre vietato i dolci e le torte di ogni tipo, ma ne consigliavo alcune totalmente proteiche e ugualmente buone. Il segreto è creare la fiducia per iniziare perché poi l’atleta vede la differenza nelle sue prestazioni e sceglie lui stesso di seguirti. Anzi è lui poi a chiamarti e a chiederti consiglio” Com’è la sua settimana tipo e come interagisce con le altre componenti dello staff? “Programmo le valutazioni dei calciatori di settimana in settimana, magari a gruppi, in questo modo sono sempre presente e monitoro lo stato della squadra. Poi, in base ai risultati, preparo i consigli alimentari in collaborazione con la cucina e con lo chef, preparo l'integrazione in base al carico di lavoro e preparo tutto quello che serve per il confronto con il preparatore atletico e con il dottore. Curo ogni minimo dettaglio e faccio in modo che il calciatore possa recuperare subito dopo l’allenamento per arrivare bene a quello successivo. Se un calciatore è fuori dalle percentuali, in base alle mie tabelle posso dire che non ha più di un certo minutaggio. In questo caso lo comunico al mister e lui prende le sue decisioni” Da quando esiste la figura del personal trainer ed educatore alimentare? “Trent’anni fa questo approccio non esisteva. Quando ho iniziato a fare il personal trainer, era una figura che non esisteva nello staff di una squadra di calcio. Poi con l’inizio della carriera da allenatore di Antonio Conte le cose sono cambiate. All'inizio la mia figura era ‘nascosta’ perché il mister riteneva il mio lavoro un valore aggiunto e non voleva che gli altri lo sapessero. Poi quando Conte è diventato Ct della Nazionale ci siamo dovuti esporre: da lì abbiamo iniziato a fare congressi e meeting alla presenza di presidenti di club di Serie A, procuratori e abbiamo iniziato a divulgare quello che era il nostro operato attraverso il mio metodo. È diventato poi un ruolo fondamentale un po' in tutti i club professionistici” A proposito di Conte. Come è nato il sodalizio con lui? “Anche io ho un passato da calciatore e quando Antonio Conte giocò l'ultima partita con il Lecce fu proprio contro la squadra in cui giocavo io, il Messina. Quella partita finì 1-1 e poi Conte andò alla Juventus. Ci conoscevamo quando eravamo calciatori ma non ci frequentavamo. È sempre stato un tipo molto attento e quando ha capito che la sua carriera da calciatore stava terminando, già aveva chiaro in mente che avrebbe fatto l’allenatore. Intanto, a Lecce, io iniziavo a lavorare come personal trainer in palestra e lui vedeva come lavoravo sulla forza, poi sapeva che davo anche dei consigli importanti sull'alimentazione e sull'integrazione. Vent’anni fa poi, in estate, eravamo a Porto Cesareo, mi chiamò e mi chiese di entrare nel suo staff. Iniziammo con il Bari e vincemmo il campionato, poi fu così anche al Siena, alla Juventus, in Premier League col Chelsea e infine al Napoli, senza dimenticare l’esperienza in Nazionale. L'unico anno in cui non abbiamo lavorato insieme è quello successivo al Chelsea perché lui decise di rimanere fermo e io ero legato al direttore sportivo Petrachi, quindi passai alla Roma. Poi, lui andò all’Inter e finito il mio contratto con la Roma mi chiamò per andare a Napoli” Di tutti i successi che avete ottenuto insieme ce n'è uno che ricorda con più soddisfazione? “Quando raggiungi vittorie importanti e porti a casa trofei prestigiosi è difficile scegliere, ma se devo indicarne una dico lo scudetto vinto a Napoli. Sentire l’affetto dei tifosi e vedere nei loro occhi quella gioia è stato qualcosa di straordinario: è una sensazione che ti rimane dentro e che va oltre il valore dello scudetto. Potrei dire quasi una forma di rivalsa nazionale di un popolo intero che ha gioito identificando nella vittoria sportiva una vittoria più grande. L’attaccamento dei tifosi del Napoli è incredibile e ti rimane dentro ed è quello che, secondo me, ha convinto Conte a rimanere anche nell’ultima stagione” C'è un aneddoto di questi vent'anni al suo fianco che ricorda in modo particolare? “Beh, ce ne sono tanti. Antonio Conte è una persona che ti insegna il valore del rispetto, il valore dell'equilibrio, perché è una persona che si può permettere tutto nella vita ma è estremamente umile e rispettoso. Ti insegna tanto. Avere un riferimento del genere per tanti anni mi ha completato come persona. Antonio Conte è un professionista che quando allena dà tutto. A volte non riesce nemmeno a godersi la vita fuori dal campo e per questo ogni tanto decide di fermarsi e di prendersi un anno di stop” Ricorda un atleta che l’ha colpita per l’applicazione? “Ho avuto la fortuna di lavorare in grandi club: più è alto il livello, più gli atleti sono mentalmente predisposti a migliorarsi. Faccio fatica a fare una distinzione fra tutti i giocatori, ma se dovessi fare un podio, premettendo che il più bravo prende 10 e il meno bravo 9 e mezzo, metterei al primo posto Chiellini, poi Rrahmani e quindi Buffon” Quando si affrontano atleti che si equivalgono l’alimentazione può fare la differenza? “Quando si compete ad altissimi livelli la cura dei dettagli è determinante. Un esempio su tutti: Eden Hazard, un talento straordinario. Quando siamo arrivati al Chelsea era fuori forma, aveva avuto problemi fisici e non riusciva a essere continuo. Non curava i dettagli. Con l’arrivo di Conte, le cose sono cambiate: aveva un fisico perfetto, ha sempre giocato ed è stato protagonista della vittoria della Premier League e della Coppa d'Inghilterra. Quando siamo andati via dal Chelsea, Hazard è andato al Real Madrid e l’ho reincontrato un anno e mezzo dopo, in occasione di un’amichevole estiva contro la Roma, con cui collaboravo. Ricordo ancora la scena. Eravamo nel sottopassaggio dello stadio, mi è venuto incontro per dirmi: ‘Tiberio, non riesco più a essere efficiente come quando mi seguivi tu. Ho perso tutti i riferimenti’. Effettivamente era fuori forma, da lì a poco ha iniziato ad avere continuamente infortuni e si è ritirato”

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Margherita Cirillo