Se i calciatori fossero supereroi dei fumetti: l'arte di Mahamadou Traoré

Tutti quanti l’abbiamo pensato almeno una volta nella vita, assistendo a una prodezza su un campo di calcio: “Questa è roba da supereroi!”. C’è chi, oltre ad averlo pensato, ha provato anche a “vestire” i grandi giocatori della storia come supereroi. E dove trovano il massimo del loro splendore i supereroi se non sulle copertine dei fumetti? Dal genio di Mahamadou Traoré, illustratore parigino che lavora con il nickname di Alvastudio7, nasce così l’idea, e a forza di collezionare tavole in cui trasformava i giocatori in supereroi ne è venuto fuori anche un libro . C’è Mbappé con il superpotere dell’accelerazione palla al piede e Modric con quello dell’esterno; Titì Henry con il super-tiro-di-piatto, il computer umano Xavi rappresentato con tre teste, Salah con la sua implacabile “sterzata al centro+tiro” fino a Ibrahimovic . Ma la cosa più bella è immergersi completamente nelle illustrazioni, a caccia di piccoli dettagli e citazioni . Abbiamo chiesto a Traoré di farci da guida. I calciatori visti come supereroi dei fumetti: quando ti è venuta questa idea? "È nata durante il lockdown, dopo aver rivisto un lungo riassunto della finale di Champions League del 2005 tra Liverpool e Milan. Quella partita, da sola, contiene tutti i colpi di scena e tutte le emozioni che si possono trovare in un grande film: eroi e ‘cattivi’, una caduta e una resurrezione, situazioni che si ribaltano e un finale pieno di suspense. Dato che sono sempre stato anche un fan dei fumetti, la fusione con la passione per il calcio mi è sembrata naturale. Il calcio aveva già tutto: personaggi, drammi, rivalità, momenti iconici. Bastava solo 'spingere' un po’ con la rappresentazione visiva" Quali sono stati i tuoi supereroi da bambino? "Da bambino ho visto Zidane segnare due gol nella finale dei Mondiali, nella mia città, contro il Brasile di Ronaldo. Alla fine della partita il suo ritratto è stato proiettato gigantesco sull’Arco di Trionfo. Quell’immagine mi ha sempre ricordato il Bat-Segnale di Batman nel cielo" Anche tu non scherzavi in quanto a fantasia… "I primi anni in cui si scopre il calcio, durante l’infanzia, hanno qualcosa di magico. Sei estremamente sensibile a tutto ciò che hai davanti agli occhi e puoi appassionarti a un giocatore, a un club o persino a una nazionale quasi dal nulla: a volte basta un gesto, un dribbling, una silhouette… Io non riuscivo a staccare gli occhi da giocatori come Zidane, Ronaldo o Baggio. Erano quasi ipnotici. A ogni azione speri che i compagni gli passino la palla solo per vedere un lampo di genio. E in questo senso sì, li vedevo già in modo diverso dagli altri" Tornando ai fumetti, chi è il tuo supereroe preferito? "Superman! Dal punto di vista grafico trovo che sia straordinario da guardare. La cosa affascinante è che a seconda dell’artista che lo disegna può cambiare completamente e raccontare un Superman totalmente diverso. Il personaggio resta sempre lo stesso, e i suoi poteri sono conosciuti da tutti da quasi cent’anni, eppure basta un modo differente di disegnarlo per dargli una nuova dimensione. Alcuni lo rendono più luminoso, altri più tragico, più umano o più imponente" E invece chi è il tuo “super-calciatore” preferito di sempre? "Zidane. È una scelta di cuore. Per il suo tocco di palla, ovviamente, ma anche per la sua capacità di essere decisivo nei momenti in cui era assolutamente necessario. Ha quell’eleganza quasi irreale, ma anche scatti d’ira e fragilità che lo rendono profondamente umano. Poi, in termini di pura aura, Cristiano Ronaldo emana qualcosa di incredibile. Ha un’energia molto particolare, quasi ambivalente. È Vegeta. Può essere allo stesso tempo supereroe e supercattivo. Una cosa rarissima" E il supereroe più “umano” tra i calciatori? "Difficile scegliere, ma direi Roberto Baggio. Un talento generazionale, vicinissimo ai più grandi giocatori della storia, ma il suo percorso è segnato da cadute molto dolorose… Questo mix tra la bellezza del suo gioco, il talento e la sofferenza lo rende molto umano. E poi anche Maradona, per l’enorme distanza tra il suo talento e le fragilità che hanno rovinato alcuni momenti della sua carriera. Il genio, l’errore, il destino, la grandezza, le fragilità… Sarebbero personaggi perfetti per un romanzo!" È chiaro che tu tragga ispirazione dai vecchi fumetti americani, ma nel tuo lavoro si ritrova un po’ di tutto, dai poster cinematografici fino a… Street Fighter! Ci hai messo dentro tutte le tue passioni? "Sì, assolutamente. Ho la fortuna di amare molte cose diverse, e questo mi fornisce tantissime influenze differenti. Sono costantemente alla ricerca di fonti d’ispirazione. Può arrivare da un museo, un videogioco, una vecchia locandina, un libro trovato in un mercatino, una stampa del diciottesimo secolo, una copertina di rivista, una musica, un colore… Non mi pongo limiti. Mi piace l’idea che tutte le cose che assorbo finiscano per riaffiorare nel mio lavoro, a volte in modo evidente, altre in modo più discreto. I miei lavori sono un luogo in cui tutte le mie ‘ossessioni’ visive possono incontrarsi e sono davvero orgoglioso che questa cosa si percepisca. Nel libro ho inserito anche diverse piccole citazioni… e mi fa piacere quando le persone mi dicono di averle trovate" Qual è l’opera che ti sei divertito di più a creare? "Quella di Totti. È senza dubbio la mia preferita. Al di là della bellezza ‘fisica’ del giocatore e della bellezza del suo calcio, imitare uno stile da incisione antica per rappresentare un calciatore moderno è stato divertentissimo. Per renderla ancora più realistica ho scannerizzato vecchie carte consumate trovate nei mercatini e le ho sovrapposte al disegno per dare quella sensazione di oggetto antico. Questo tipo di lavoro artigianale mi è piaciuto enormemente. Non si trattava solo di disegnare un’immagine, ma quasi di fabbricare un ‘falso’, un oggetto che avrebbe potuto appartenere a un’altra epoca" C’è una giocata o un gol che ti ha fatto pensare: “Questo non è umano”? “Senza esitazione, il ‘flip flap’ di Ronaldinho, l’elastico con cui lasciò sul posto Dos Santos in Psg-Marsiglia, nel 2003. Come dicevo prima, essendo un gesto che ho visto da bambino, l’ho davvero assorbito visivamente. Quella azione era passata nella sigla di Téléfoot, il programma della domenica mattina che mostrava tutti i gol della giornata di campionato. Ricordo che smisi di mangiare da quanto rimasi scioccato! Con Ronaldinho avevo l’impressione di scoprire qualcosa di nuovo a ogni partita, era meraviglioso. Fu qualcosa di rivoluzionario perché era un gesto tecnico ‘riproducibile’ a casa. Non era come una rovesciata, un sombrero o un tunnel, che hanno bisogno di un contesto di partita o di un avversario per essere provati. E anch’io passai tantissimo tempo a cercare di rifarlo ogni volta che mi capitava un pallone a tiro" Messi e Cristiano Ronaldo sono i due supereroi della nostra epoca. Ed è curioso che, nel metterli a confronto, tu non li abbia rappresentati con dei superpoteri ma come esseri umani, addirittura “spogliandoli”. “Sì, perché penso che il loro mito sia già troppo grande! Nel libro li ho rappresentati singolarmente nelle loro versioni ‘giovani’ e più scintillanti. Ma illustrando la loro rivalità ho pensato che sia qualcosa che va oltre i superpoteri. Va guardata con uno sguardo molto più umano, quasi documentaristico. Quando ci si ferma a riflettere su ciò che hanno realizzato, su vent’anni trascorsi a cercare la perfezione, a portare sulle spalle aspettative, critiche, rivalità, pressione e il peso del tempo, ci si rende conto che quello che hanno fatto è assolutamente geniale. Se avessi aggiunto troppi poteri visivi, troppi effetti, li avrei quasi resi più piccoli. La cosa più impressionante è pensare che dietro tutto questo ci siano due uomini che hanno attraversato due decenni ai massimi livelli, regalandoci qualcosa che probabilmente non rivedremo mai più nella nostra vita, e forse nemmeno nella storia dello sport, per una durata simile" Il presente e il futuro invece sembrano essere nelle mani di Haaland, Yamal e Mbappé. Immagina se unissero i loro poteri in una sorta di “Justice League”: cosa ne uscirebbe? "Sarebbe molto divertente. Li vedrei come un trio super complementare, ma anche super competitivo. Non una competizione tossica, piuttosto una rivalità fatta di sfide, prese in giro e voglia di superarsi a ogni partita, a ogni avventura. Mbappé sarebbe il leader naturale: campione del mondo, con una velocità quasi sovrumana e la capacità di cambiare una partita in pochi secondi. Però sentirebbe che il potere e la velocità di Yamal iniziano sempre più a somigliargli, con in più una forma di magia e genialità che forse gli manca. Mbappé quindi potrebbe essere un po’ preoccupato nel vedere questo giovane crescere così velocemente, ma anche felice di essere sfidato. E me li immagino lanciarsi sfide durante la partita per stabilire chi sia il migliore. Haaland invece sarebbe la forza tranquilla del gruppo. Colui che mantiene l’equilibrio. Ultrapotente fisicamente, forse con meno ego degli altri due, ma abbastanza forte da imporsi su tutti quando batte il pugno sul tavolo" E come li disegneresti? "Visivamente li vedo con Haaland al centro, in una posizione zen, molto calma e massiccia. Ai lati, Mbappé e Yamal esploderebbero di velocità, come due fulmini che partono in direzioni opposte" L’Italia non parteciperà al Mondiale per la terza volta consecutiva. Eppure alla Nazionale italiana non manca gente con i superpoteri... "Per me Donnarumma potrebbe facilmente essere disegnato come un portiere gigantesco, minaccioso, assetato di rivincita. È ancora molto giovane per essere un portiere e ha già vissuto delusioni professionali e sportive che possono spingerlo a voler arrivare ancora più in alto. Non ho alcun dubbio che si tratti soltanto di un vuoto generazionale per l'Italia, che tra qualche anno tornerà fortissima, come sempre. L’Italia ha questa capacità di rinascere proprio quando tutti iniziano a darla per finita. Forse è proprio questo il suo vero superpotere!"

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Vanni Spinella