Il nuovo Bayern passa da Saibari

Terrassa, un comune abitato da circa 200.000 persone, a 28 chilometri da Barcellona. Un notevole centro artistico, ma per i tifosi blaugrana è semplicemente il luogo che ha dato i natali al secondo calciatore con più presenze nella storia del club dopo Leo Messi. Uno dei pochi giocatori a vantare più di 1000 partite in carriera, quello con più presenze nelle coppe europee nella storia del Barcellona. Xavi Hernandez i Creus, per tutti Xavi, è nato lì il 25 gennaio del 1980. Ventuno anni e tre giorni dopo, sempre a Terrassa, è venuto al mondo Ismail Saibari, da genitori marocchini. Due gol nelle prime due partite di questo Mondiale, l’unico giocatore di una nazionale africana a riuscirci dopo un certo Momo Salah in Russia nel 2018. Esulta il Marocco, perché dopo il pareggio all’esordio contro il Brasile è arrivata la prima vittoria sulla Scozia, ma allo stesso tempo sorride anche il Bayern Monaco che già prima dell’inizio di questo Mondiale aveva formalizzato l’acquisto del venticinquenne ormai ex centrocampista del Psv Eindhoven. Poi, dopo il pallonetto ad Alisson nel match d’esordio, ecco le visite mediche per il club campione di Germania, effettuate proprio negli Stati Uniti e 55 milioni di euro versati nelle casse degli olandesi. Diciannove gol e nove assist in tutte le competizioni per Saibari che, nel 4-2-3-1 di Bosz, ha occupato per tutta la stagione il ruolo di trequartista dietro alla prima punta, quello che presumibilmente farà anche al Bayern piazzandosi alle spalle di Kane. Per il terzo anno consecutivo si è laureato Campione d’Olanda, migliorando costantemente il suo rapporto con la porta avversaria: 5 gol nel primo campionato, 11 nel secondo, 15 nell’ultimo appena terminato. Un crescendo che non poteva certo passare inosservato, così come la sua capacità di districarsi in più ruoli. Nato come centrocampista centrale, proprio come il suo concittadino Xavi, ha poi alzato il suo raggio d’azione prevalentemente come trequartista ma anche, all’occorrenza, come esterno alto d’attacco o addirittura seconda punta. Nel Marocco, in realtà, può essere considerato un centravanti di manovra, capace con i suoi movimenti di entrare e uscire dall’area di rigore, favorendo gli inserimenti di chi gli gioca attorno. Un calciatore completo, forse non velocissimo, ma molto abile con entrambi i piedi e nella difesa del pallone, nonché assistito da un’ottima struttura fisica. Chi l’avrebbe detto ai tempi del Santa Terrassa, la sua prima squadra dai 4 ai 6 anni, prima di trasferirsi con i suoi genitori in Belgio. È lì che avviene la sua formazione, nelle giovanili del Mechelen e del Genk, prima di rispondere, sei anni fa, alla chiamata del Psv Eindhoven. Avrebbe potuto giocare con la nazionale spagnola o con quella belga, ma lui fin dall’inizio scelse di onorare la bandiera dei suoi genitori rispondendo alle convocazioni di tutte le giovanili marocchine. Prima dell’esordio con i grandi, però, Roberto Martinez, nato a poco più di 100 km da Terrassa e all’epoca Ct del Belgio, a pochi mesi dall’inizio del Mondiale in Qatar nel 2022 provò a convincere Saibari ad accettare di cambiare maglia. Richiesta rispedita al mittente, con tanti ringraziamenti ma confermando che nel suo futuro c’era solo il Marocco. Un anno dopo è arrivato l’esordio con la nazionale maggiore guidata da Walid Regragui, il primo gol il 15 novembre del 2024 in Gabon per le qualificazioni alla Coppa d’Africa, poi vinta, seppur con un 3-0 a tavolino, nella finale contro il Senegal il 18 gennaio di quest’anno. Il resto è storia recente, o meglio presente. Saibari è una delle stelle di questo Mondiale, a 25 anni ha raggiunto la maturità giusta per competere ai massimi livelli e da fine agosto lo vedremo in Bundesliga agli ordini di Kompany. È stato proprio l’allenatore del Bayern a volerlo fortemente, andando oltre i consigli degli uomini mercato del club tedesco. Una scelta precisa che la società bavarese ha scelto di assecondare. Il quarto marocchino nella storia del Bayern Monaco dopo Benatia, Mazraoui e Aznou, tutti difensori. Saibari sarà il primo in assoluto a giocare così vicino alla porta avversaria e se ripeterà i numeri messi in mostra in Olanda sarà difficile togliergli un posto da titolare. Musiala è avvertito.

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Riccardo Gentile