Davide Nicola è ufficialmente il nuovo allenatore dell'Empoli. Andreazzoli è stato esonerato dopo la sconfitta nella sfida salvezza contro il Verona. Per l'ex Salernitana contratto fino a giugno, con opzione di rinnovo in caso di salvezza. Il campione del mondo Simone Barone sarà il suo vice in panchina.
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Finisce ufficialmente l'avventura di Aurelio Andreazzoli - subentrato a Zanetti dopo le prime quattro partite di campionato - sulla panchina dell'Empoli. Inizia quella del nuovo allenatore, Davide Nicola. Lo ha comunicato il club sul suo sito: "Empoli Football Club comunica di aver affidato la guida tecnica della prima squadra a Davide Nicola. Il tecnico ha firmato un contratto annuale con opzione per un’ulteriore stagione e domani pomeriggio alle ore 15.00 dirigerà il primo allenamento. Oltre a mister Nicola, entreranno a far parte dello staff tecnico della prima squadra azzurra Simone Barone, nel ruolo di allenatore in seconda, Manuel Cacicia come collaboratore tecnico, Gabriele Stoppino, preparatore atletico, e Federico Barni quale match analyst".
Lo specialista delle salvezze impossibili
Davide Nicola lo scorso anno fu esonerato dalla Salernitana a campionato in corso per due volte (nella prima occasione fu richiamato dopo appena due giorni). L'anno precedente però - nella stagione 2021/2022 - aveva conquistato una salvezza apparentemente impossibile sulla panchina granata. Resta nella memoria anche l'impresa della salvezza nel 2016/2017 col Crotone, festeggiata dal tecnico percorrendo 1300 km in bicicletta.
L'esonero di Andreazzoli
Poco prima dell'annuncio di Nicola, il club toscano aveva comunicato l'addio dell'ex Roma: "Empoli Football Club rende noto di aver sollevato Aurelio Andreazzoli dall’incarico di responsabile tecnico della Prima Squadra e i suoi collaboratori Alessio Aliboni e Francesco Chinnici. A mister Andreazzoli vanno i più sentiti e sinceri ringraziamenti per il lavoro svolto in questi mesi; al contempo Empoli Football Club augura al tecnico ed ai suoi collaboratori le migliori fortune per il futuro sportivo e professionale". Per Andreazzoli è stata la quarta parentesi sulla panchina azzurra dopo la promozione dalla B alla A nel 2018, il finale della stagione successiva, conclusasi con la retrocessione, dopo essere stato precedentemente esonerato per Iachini, e l'intera annata 2021/2022, chiusa con una comoda salvezza. Al termine di quest'ultima stagione, Andreazzoli era stato poi sostituito da Zanetti.
La stagione dell'Empoli
L'Empoli non vince da oltre due mesi, quando a novembre si era imposta sul campo del Napoli. Dopo quel successo sono arrivati solamente tre pareggi e cinque sconfitte, l'ultima decisiva per l'esonero nella sfida salvezza sul campo del Verona. La squadra toscana ha vinto solamente tre volte in stagione: contro Salernitana, Fiorentina e Napoli. In classifica ha totalizzato 13 punti in 20 giornate. Peggio dell'Empoli solo la Salernitana, a -1 dal penultimo posto. Attualmente la salvezza dista 5 punti.