Sky Sport Doctor: il recupero dopo la ricostruzione del legamento crociato anteriore

“Doc, dopo quanto tempo tornerò a giocare?” È questa la domanda più frequente di chi subisce un infortunio al legamento crociato anteriore del ginocchio, uno dei più temuti nello sport. Prima di rispondere, è utile ricordare che non sempre l’intervento chirurgico è obbligatorio: in alcuni casi si può evitare, ma per chi pratica discipline ad alta intensità con rotazioni e cambi di direzione, l’operazione diventa quasi inevitabile. Ed è bene chiarirlo subito: l’intervento dà la possibilità, con molta probabilità, di tornare a fare ciò che si faceva prima, ma mai la assoluta certezza. I numeri parlano chiaro. Se si considerano tutti gli sportivi operati al crociato, solo il 63% torna al livello precedente. Questa percentuale sale però al 90% quando parliamo di calciatori di Champions League. Non è questione di un intervento migliore per i professionisti, ma di ciò che accade dopo: la qualità e l’intensità della riabilitazione. La differenza la fa il percorso di recupero, non solo il bisturi. E allora, qual è la riabilitazione ideale dopo l’operazione al crociato? Prima di tutto, bisogna dire addio a scadenze troppo rigide. Non esiste un calendario fisso, anche se spesso si sente dire “tornerà in 5-6 mesi”. In realtà gli studi UEFA dimostrano che i tempi medi di rientro per i calciatori di alto livello sono di 7 mesi e mezzo. È quindi più corretto parlare di 7-8 mesi come riferimento realistico. La riabilitazione non è una linea retta, ma un percorso fatto di tappe fondamentali, che possiamo immaginare come cinque semafori che ci fermano o ci permettono di progredire da uno step all’altro: il primo per capire quando abbandonare le stampelle in sicurezza, il secondo per ricominciare a correre, il terzo per svolgere i primi esercizi sportivi, il quarto per la riabilitazione sul campo e il quinto per ricevere l’ok al rientro in squadra. In realtà, il percorso comincia persino prima dell’intervento. Una buona preparazione pre-operatoria può mettere il ginocchio nelle condizioni migliori per affrontare l’operazione e accelerare la guarigione. Subito dopo, la riabilitazione inizia con esercizi semplici, spesso in piscina, per ridurre il carico e recuperare gradualmente la deambulazione. Con il passare delle settimane si lavora sull’articolarità del ginocchio, sulla flessione e l’estensione, fino al potenziamento muscolare che permette di riprendere la corsa sul tapis roulant. Intorno ai 3-4 mesi si entra nella fase centrale, quella della valutazione oggettiva. Qui entrano in gioco tre test fondamentali: il dinamometro isocinetico per misurare la forza, il test di soglia per valutare la condizione fisica attraverso l’acido lattico e l’analisi del movimento, che rivela eventuali difetti nei gesti sportivi. È il cuore della riabilitazione, perché consente di misurare i progressi e correggere gli errori. Le tecnologie oggi permettono un lavoro ancora più preciso: nella cosiddetta green room l’atleta può rivedere i propri movimenti e imparare a controllare meglio il corpo. È un processo di ri-educazione motoria che restituisce fiducia e consapevolezza. La fase finale avviene sul campo, dove si simulano i gesti specifici dello sport praticato. Grazie al monitoraggio con GPS si misura l’intensità degli esercizi, che devono avvicinarsi il più possibile alle richieste della competizione reale. E il famoso “ok” per tornare a giocare? Non basta la sensazione soggettiva di sentirsi pronti o l’occhio esperto dell’allenatore. Servono dati oggettivi: un ginocchio sgonfio e indolore, il recupero completo della forza e della condizione fisica, un controllo ottimale nei movimenti specifici e la conclusione della riabilitazione sul campo. Solo rispettando tutti questi criteri, il medico può dare la sua approvazione. Sì, è un percorso complesso. Ma non potrebbe essere altrimenti: tornare a fare sport ad alto livello dopo una ricostruzione del legamento crociato anteriore richiede pazienza, impegno e precisione. Se però le regole vengono rispettate e il lavoro è svolto con serietà, il ritorno non è solo possibile, ma può persino segnare un miglioramento. Molti atleti raccontano infatti di essersi sentiti più forti, più consapevoli e più preparati di prima. Il messaggio finale è chiaro: la riabilitazione non è un dettaglio, ma la vera chiave del successo dopo un infortunio al crociato. L’intervento chirurgico apre la porta, ma è solo con il percorso riabilitativo che si torna davvero a correre, saltare e giocare senza paura.

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Sky Sport Doctor: il recupero dopo la ricostruzione del legamento crociato anteriore

Dott. Fabrizio Tencone