Leao completa... Leao: perché Allegri insisterà sul portoghese come punta

Dalla sfuriata di Torino, all’abbraccio dell’Olimpico. Non c’entra l’essere in trasferta, ma c’entrano loro: Leao e Allegri. E, sia scritto sùbito molto chiaramente, tra i due non c’è alcun tipo di polemica. Anzi: un rapporto schietto, sincero, anche scanzonato. Sicuramente di due persone che hanno imparato a conoscersi e ad apprezzarsi a vicenda. Pregi e difetti. In questo caso, il riferimento non velato va verso l’attaccante portoghese, su cui l’allenatore è al lavoro da inizio estate: “Per essere un top, devi segnare” il concetto di fondo che gli ha espresso, magari non con queste precise parole, quando si sono visti le prime volte. E Allegri, che tra tutte le qualità che può avere un allenatore ha sicuramente quella di sapersi adattare, ha capito una cosa: al portoghese l’idea di rientrare per difendere non è mai stata molto congeniale. Così gli ha ritagliato quel posto in attacco, da punta. Un ruolo nuovo. Che, al netto di quelle che sono le percezioni, sta davvero portando i suoi frutti. Lo dicono i dati. Partiamo da un suggerimento, che ci arriva direttamente da Opta: e se confrontassimo Leao con Giroud? All’inizio, l’idea stona di sicuro: sono due giocatori che hanno caratteristiche davvero troppo diverse. Basta guardarli. Ma i dati non solo guardano, si soffermano e analizzano. E qui viene il bello. Rispetto al campionato più prolifico del francese , Leao, che di gol in A ne ha segnati finora 9, vanta più tocchi in area, più sponde e più recuperi. Alleghiamo il tweet per conferma visiva. E quindi? La questione è da approfondire. Per questo motivo abbiamo interrogato Soccerment, che aiuta ancora di più a far emergere sì le somiglianze. Ma anche le differenze. Il primo grande aspetto che si nota è nella heatmap: Leao svaria soprattutto fuori dall'area e parte largo. Cioè mantiene più che vive le sue caratteristiche principali, quelle di esterno alto offensivo. Giroud invece opera principalmente in area di rigore. È naturale, quindi, che anche il cluster porti a delle valutazioni diverse sui due giocatori: il primo viene definito più facilmente un Mobile finisher, cioè un attaccante mobile; il secondo invece un Target Man, vale a dire il numero 9 alla vecchia maniera. Il riferimento per il reparto. Eppure, nonostante le differenze, alla fine il rendimento è simile. Simile è il numero di tiri, simile la pericolosità media dei tiri, simili gli expected Goal e i gol nei 90’. Addirittura simile è il dato sugli expected assist ricevuti, cioè la capacità di farsi trovare al posto giusto per ricevere il passaggio in una zona pericolosa. L’aspetto più interessante è questo: Leao, statistiche alla mano, ha gli stessi dati di Giroud. Ma in più ha le caratteristiche… di Leao: è buona la produzione offensiva, è buono il contributo in rifinitura e sono buoni i tocchi dei palloni nel terzo offensivo. Di fatto, Allegri si è inventato un giocatore più completo. Che è discontinuo, ed è un aspetto su cui un allenatore può lavorare solo a metà. Lì sta tutto a chi scende in campo e alla sua capacità di diventare davvero un top. Perché i numeri lo dicono. E anzi, i numeri certificano un’evoluzione che lascia pensare a come in quel ruolo Leao giocherà ancora, almeno finché lavorerà con Allegri. Dalla sfuriata di Torino all’abbraccio dell’Olimpico è passato tantissimo tempo. E forse è cambiato tutto. Anche Leao.

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Peppe Di Stefano