Antonelli e il Venezia in A: "Non abbiamo mai perso la rotta"

Riprendersi la A senza stravolgere sé stessi non è mai scontato. Il Venezia ce l’ha fatta. “Ma in realtà non abbiamo voluto cambiare nulla”, certifica il direttore sportivo Filippo Antonelli. Che, in un periodo storico in cui nel calcio i dirigenti saltano quasi come gli allenatori, a Venezia è rimasto nonostante la retrocessione. “E ora, con Stroppa in panchina, festeggiamo il ritorno in Serie A. Un epilogo bellissimo”. A cui possiamo dare il termine di ‘impresa’? “Dipende. Ogni vittoria alla fine di un percorso, in questo sport, può avere questo connotato. Per vincere, bisogna essere i migliori di tutti. E in questo campionato la competizione era davvero altissima. Ci sono stati tanti punti, tante concorrenti alla Serie A diretta. Noi l’abbiamo raggiunta con un turno d’anticipo. Mi piace considerarla, a suo modo, un’impresa” Avete avuto paura di non riuscirci? Ci sono stati dei momenti di difficoltà? “Timore di non farcela, no. Ma voglia di dimostrare, invece, moltissima. Lo ripeto da sempre e l’ho detto al primo giorno di ritiro alla mia squadra: questo percorso non è cominciato a giugno, ma dalla retrocessione dell’anno prima. Avevamo perso la categoria, ma non la nostra rotta. Ed è il mantra che ci ha accompagnati quest’anno. Ci sono stati coerenza e programmazione continue. Ed è per questo che la paura, nei momenti difficili, non ci ha bloccati” Qual è stato, a suo avviso, il colpo di mercato di questo Venezia? “Riuscire a convincere tanti giocatori a restare, lasciando partire solo chi voleva davvero salutare. Il Venezia non è da A solo per la categoria, ma per il suo progetto. Farlo capire è stato fondamentale. Insieme all’arrivo di Stroppa” Che resterà? “Certo. È stato determinante. Il vero booster per la crescita della squadra e dei singoli è stato il nostro allenatore. Aveva una competenza che ha ancora una volta dimostrato sul campo. Il suo calcio è stato dominante, il passaggio in Serie A credo sia arrivato con merito. C’è anche un ottimo rapporto professionale ed è per questo che vogliamo continuare con lui. Lo dice il suo contratto: in caso di promozione, ci sarebbe stato un rinnovo automatico. E lo voglio ringraziare per aver accettato delle condizioni che altri, probabilmente, avrebbero rifiutato. Il mio impegno è sedermi con la proprietà, stabilire i programmi del futuro e condividerli sùbito con lui” Ecco, i piani futuri. Si parla di crisi del calciomercato italiano. Come direttore sportivo, cosa potete fare? “Le crisi arrivano, sta a noi farle diventare delle grandi opportunità. Più che reagire, io direi agire. E dimostrare. L’importante è mantenere sempre una coerenza” Ma si dice che il talento in Italia sia difficile da pescare. Perché costa troppo. “I costi li fa il mercato. Ma poi i giovani devono dimostrare il loro valore. A noi spetta il compito di creare il percorso giusto, come per esempio con le seconde squadre, che in Italia hanno in pochissimi. Questo è il sistema su cui dobbiamo lavorare. A Venezia, per esempio, abbiamo pescato Adorante che era in C e che ora ha più di 30 gol in campionato. O Doumbia, che dopo anni di settore giovanile con l’AlbinoLeffe ha dimostrato di poter fare benissimo e di essere interessante anche con la maglia Azzurra. O Dagasso. Ce ne sono tanti. Dobbiamo essere bravi noi a scovarli e valorizzarli” Tre aggettivi che possano descrivere al meglio questa promozione. “Dominante: come dicevo prima, è stato così il gioco di Stroppa. Battagliera: perché non abbiamo mai mollato di un centimetro. Aggregante. Eravamo un gruppo unito, in tutte le sue componenti. Io voglio ringraziare i miei collaboratori e tutti quelli che hanno preparato la stagione con me dall’inizio. Questa A ce la siamo conquistata tutto insieme. Ma la rotta non cambia”

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Valentino Della Casa