L'ossessione di Raimondo è più forte di tutto

Forse era destino. O forse Sinisa Mihajlovic ci aveva visto lungo. Era il 2021 quando rimase colpito da quell’attaccante dell’Under 17 del Bologna, tanto da volerlo con sé negli allenamenti della prima squadra a soli 16 anni. Antonio Raimondo non se lo aspettava. E non si aspettava neanche di essere citato pubblicamente da Sinisa: il 7 maggio, durante la conferenza stampa di presentazione di Udinese-Bologna, annunciò che avrebbe sicuramente fatto esordire dei 'ragazzini' da lì alla fine del campionato. Dieci giorni dopo, Sinisa si gira verso di lui in panchina: “Vatti a scaldare”. Raimondo entra in campo per una manciata di secondi in Verona-Bologna, esordendo in Serie A a 17 anni appena compiuti. Da lì alla sua prima gioia in Serie A ha dovuto attendere cinque anni. Dopo l’esordio gioca per altre due stagioni nella Primavera del Bologna. Mihajlovic gli concede anche la possibilità di partire titolare in Serie A nell’ultima giornata del campionato 2021/22 contro il Genoa. Raimondo continua a crescere ed è tempo di fare il vero salto tra i professionisti: arriva la Ternana, in Serie B. Per gli umbri non è una stagione facile: terminano al quintultimo posto e retrocedono in Serie C dopo i playout con il Bari. Antonio, però, torna in A dopo i nove gol segnati e va in prestito al Venezia. Il feeling con la squadra di Di Francesco, però, non sboccia: rifà le valigie e a gennaio scende ancora in B, a Salerno. Anche qui il gol fatica ad arrivare con continuità. Raimondo torna a Casteldebole, ma nell’estate del 2025 arriva la chiamata del Frosinone, reduce da una stagione complicata e desideroso di ripartire puntando su tanti giovani. L’attaccante accetta la proposta e comincia così il suo viaggio in giallazzurro. Alvini riesce a creare la giusta magia: la squadra gira alla perfezione, si diverte e fa divertire. E Raimondo segna: sono 11 i gol realizzati, grazie ai quali raggiunge la prima doppia cifra in carriera. L’ultimo arriva proprio contro il Mantova, nella gara che spalanca al Frosinone le porte della Serie A. Dopo la partita, in sala stampa, gli chiedono inevitabilmente del suo futuro. Raimondo prova prima a smarcarsi dalla domanda, proprio come fa con i difensori, ma poi si lascia andare a un sorriso e ammette: “Chissà, magari l’anno prossimo sono ancora qua”. Detto, fatto. Il Frosinone rinnova il prestito e Alvini si affida subito al suo numero 9. Contro la Juventus disputa una grande prestazione e viene elogiato dall’allenatore; contro la Fiorentina si sblocca in Serie A. Non uno, ma due gol. Il primo è da vero 9 d’area di rigore, il secondo è un gesto tecnico da numero 10. Il tutto sotto gli occhi di papà Pietro e mamma Rossella, che, appena possono, percorrono chilometri per seguirlo. Con loro ha un rapporto splendido. Sono originari di Vallo della Lucania, in provincia di Salerno, ma la loro 'base', per motivi lavorativi, è Ravenna, città natale di Antonio. Devono 'dividersi' tra lui e il fratello minore Tommaso: anche lui gioca a calcio, anche lui è attaccante. È un classe 2008 e gioca nella Primavera dell’Ascoli. Il gol è una questione di famiglia. Raimondo non ha mai avuto piani B: calcio o calcio. Quella sana ossessione che, alla fine, ti fa arrivare. E anche ora, dopo questi due gol al Franchi che hanno rovinato il centenario alla Fiorentina, non cambierà nulla. Bisogna sempre puntare più in alto, verso il cielo, che è azzurro. Quell’azzurro che Raimondo ha già indossato con le Nazionali giovanili, arrivando fino all’Under 21 prima con Nunziata e poi con Baldini. Adesso manca quello più importante: l’azzurro della Nazionale maggiore. Sulla panchina azzurra è tornato Roberto Mancini, che sta osservando con attenzione i giovani e conosce già Raimondo: nel dicembre del 2022, quando giocava ancora nel Bologna, lo convocò a Coverciano per uno stage. Ma a Raimondo non basta: l’obiettivo è tornare nel centro tecnico federale dalla porta principale.

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L'ossessione di Raimondo è più forte di tutto

Andrea Campioni