Sorprese a chi? Due realtà che sognano ai playoff

Non chiamatele più sorprese. Quest’anno Giana Erminio e Virtus Verona hanno raccolto quanto di buono costruito nelle ultime stagioni, dimostrando che in Serie C anche piccole realtà possono arrivare lontano. Resta da capire fino a quanto potranno spingersi in un cammino dove, rispetto a piazze più importanti e attrezzate per puntare alla promozione, inizieranno ovviamente con aspettative più basse e senza favori dei pronostici ma coltivando comunque un grande sogno.

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Il percorso in regular season

I lombardi, grazie a uno straordinario girone di ritorno, hanno bissato la qualificazione ai playoff con la sesta posizione (57 punti) in una stagione già di per sé storica dopo la conquista della prima finale di Coppa Italia di categoria, persa col Rimini. E vogliono continuare a stupire. I veneti nella griglia serrata del Girone A hanno chiuso al nono posto (56 punti) all’insegna dei giovani (11 debuttanti) e dei gol (52 totali, record nel professionismo) ma avranno lo svantaggio del fattore campo e di essere obbligati a vincere per passare il turno. Nel caso sarebbe una prima volta, perché non ci sono mai riusciti nei nove precedenti.

La sfida generazionale in panchina

Oltre ai protagonisti in campo sarà molto intrigante la sfida in panchina. Da una parte il 37enne Andrea Chiappella (cugino di Beppe Bergomi) che, prima di sedersi in panchina, è stato giocatore e capitano della Giana, contribuendo all’incredibile cavalcata sotto la guida di un’istituzione come Cesare Albè di cui da tre anni ha iniziato a seguire le orme. Dall’altra il 64enne Gigi Fresco che sostanzialmente è la Virtus Verona dove ricopre non solo l’incarico di allenatore ma contemporaneamente anche quello di presidente da ben 43 anni. Una missione di vita, portando la squadra dalla Terza Categoria alla Serie C, che gli è valso il soprannome di ‘Ferguson d’Italia’ per una carriera a dir poco leggendaria e unica nel calcio italiano ma anche europeo.

Il duello tra bomber

In una partita che sulla carta dovrebbe essere equilibrata (quest’anno doppio 1-1 tra andata e ritorno) a fare la differenza potrebbero essere i gol dei rispettivi centravanti, autori di una strepitosa stagione e valorizzati da un calcio propositivo e verticale. Uno è David Stückler, classe 2004 danese in prestito dalla Cremonese (l’anno scorso 30 gol in Primavera 2) e andato subito in doppia cifra anche all’esordio tra i grandi con 14 reti totali. L'altro è Michael De Marchi, dieci anni più grande e protagonista di un riscatto personale dopo tante stagioni anonime con ben 16 centri (solo dietro a Vlahovic e Comi nella classifica marcatori) che è anche il suo massimo in carriera. Un altro duello si giocherà a centrocampo tra l’esperienza e la leadership di Pinto (38 anni) e Marotta (35) contro la freschezza e l’esuberanza di Christian Gatti (21) e Fabio Rispoli (18), due ragazzi di sicura prospettiva usciti dal vivaio del Como.