Elia Petrelli: "Sono ripartito da zero e a Forlì ho sconfitto la paura di sbagliare"

Da Cesenatico a Forlì saranno sì e no 20 minuti di strada. E per chi è romagnolo doc, tornare a casa è un toccasana. “Nemmeno il dialetto ci distingue troppo”, conferma Elia Petrelli. Che nel 2024 ha quasi deciso di rinunciare a nove anni fuori casa – era partito dalle giovanili della Juventus – per ritornare a casa. In Serie D. In quella Forlì dove è rinato. Lo dice un tuo post su Instagram: “2025, l’anno della rinascita”. Non deve essere stato facile ripartire dalla D. “No, non lo è stato. Ma era necessario. Venivo da piazze importanti, da squadre blasonate in C come Triestina, Carrarese e non solo. Ero di proprietà del Genoa dopo essere stato per anni alla Juventus. Insomma, pensavo di essere un giocatore che invece non ero. Pensavo di essere forte, di poter ambire a qualcosa di veramente importante da subito. Non era così: dovevo riavvicinarmi alla mia famiglia, ai miei amici e ritrovare quella serenità di dire: ‘Mi diverto’. È stato un passo indietro? Probabilmente sì, ma non si poteva fare altrimenti. Avevo perso completamente fiducia in me stesso” In che misura? “Ho sempre amato giocare con il pallone. Nell’ultimo periodo, prima di ripartire da zero, quasi scappavo di fronte alla giocata. Avevo paura, avevo perso completamente ogni mia certezza. Ti senti mancare la terra sotto i piedi, ho anche intrapreso una sorta di percorso psicoterapeutico con una professionista bravissima, che mi ha aiutato a fare ordine nella mia testa: dovevo scrivere su carta i miei problemi, rispondendo a 20 quesiti. A poco a poco, ne sono uscito e sono ripartito. Per mia scelta” Con pressioni? “Zero, anzi. Io sono una persona che ha sempre deciso per sé stessa, anche lottando con il mio agente Emanuele Nobili, che considero di famiglia. Quando decidevo di fare qualcosa, era sempre una guerra. Avevo capito che però non si poteva più sperare di andare in squadre forti per fare forse un po’ di panchina. Dovevo andare in una squadra che mi volesse bene” Facevi fatica a integrarti nei gruppi? “No, ma ero molto giovane e la mia positività poteva anche passare per spocchia. Ero convinto di avere dei buoni numeri, tanto che vedevo la Serie C con la Juve Next Gen come un passaggio quasi fastidioso per poter fare il salto in avanti. Nulla di più sbagliato: bisogna sbattere con queste categorie, perché quasi nessun giocatore nasce davvero imparato, come si dice. Venire a Forlì è stata una scelta incredibile: mi hanno dato il tempo di riprendermi, di crescere” E ora sei al tuo secondo anno consecutivo in C da protagonista. E hai appena segnato una tripletta al Pescara per un 6-3 storico . Qual è il tuo obiettivo? “Certamente la doppia cifra. Anche l’anno scorso ero partito bene, ma poi mi ero fermato per infortunio e ho perso continuità. Devo imparare a essere più continuo in campo, peraltro” Quali sono i tuoi punti di debolezza e di forza? “Devo crescere nel colpo di testa e nella protezione della palla. Mi piace invece molto calciare e giocare palla al piede. Una qualità che in C non sempre riesce a emergere, vista la forza fisica degli avversari. Ma se sono in questa categoria è perché ho ancora da fare un salto in avanti e voglio farlo. Ho 25 anni, ancora ambisco a giocare in palcoscenici superiori. Alla fine, ognuno fa il suo percorso e non tutti crescono nello stesso tempo o allo stesso modo” Maglia numero 7, ma sui social sei ‘EliaPetrelli9’. Che attaccante sei? “Un 9 molto superstizioso! Il 7 è un numero a cui sono molto legato, sono ripartito da Forlì con questa cifra sulla schiena e siccome sta andando bene non ho alcuna intenzione di cambiarlo. Ma poi, alla fine, è questione di cosa si mette in campo e io finalmente posso dire di essere tornato a essere felice. Forlì, da questo punto di vista, è stata la migliore scelta possibile che potessi fare. E sarò per sempre grato”

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Valentino Della Casa