Kessié, la sorpresa in un blitz alla fine del giro del mondo

Dire che ‘certi amori fanno giri immensi e poi ritornano’ è diventato un detto inflazionato, eppure poche cose riescono a definire un concetto così ampio in così poche parole. Come definireste la carriera di Frank Kessié, nato a Bergamo, consacrato in Italia, andato via verso l'Arabia Saudita e alla fine rientrato proprio dove tutto era cominciato? Ma andiamo con ordine e capiamo da dove nasce il richiamo delle Sirene. Tutto inizia a Bergamo, nella fucina dell'Atalanta. Arrivato in Italia dallo Stella Club d’Adjamé per 1,5 milioni di euro come difensore centrale, è la visione di Massimo Drago a Cesena prima, e la mano di Gian Piero Gasperini poi, a trasformarlo nel prototipo del centrocampista moderno. Nella Dea della stagione 2016-17, Kessié è un’esplosione di gioventù e potenza: inserimenti continui, sei gol nei primi mesi e un’esuberanza fisica che costringe i giganti del campionato a fare i conti con quel ventenne dai polmoni d’acciaio. ‘Il Presidente’ Poi arriva il Milan. L'impatto con San Siro non è una favola immediata. Tra cambi di proprietà e panchine roventi, Kessié vive stagioni alterne, bollato talvolta come giocatore disordinato. La svolta coincide con l'arrivo di Stefano Pioli e il passaggio al 4-2-3-1. A fianco di Bennacer prima e Tonali poi, Frank diventa l'architrave della rinascita rossonera. Diventa, per tutti, ‘Il Presidente’. Un soprannome nato tra i viali di Milanello, figlio di un aneddoto rimasto nella mitologia dello spogliatoio. Un giorno, Kessié parcheggia la propria auto nel posto riservato all'allora amministratore delegato Ivan Gazidis. Quando gli viene fatto notare che non può sostare lì, lui sorride e risponde con serenità: “Io sono il Presidente”. La battuta rimbalza tra i compagni, fa il giro del centro sportivo e diventa un marchio di fabbrica, la metafora perfetta della leadership e del senso di protezione che Kessié garantisce in campo. Il regno che crolla Quel potere il ‘Presidente’ lo esercita quando la palla pesa di più. È il 23 maggio 2021: a Bergamo, contro la sua ex Atalanta, il Milan si gioca il ritorno in Champions League dopo sette lunghi anni. Kessié si presenta dal dischetto due volte. Due rigori glaciali che valgono il secondo posto e riaprono le porte dell'Europa che conta. Un anno dopo, il 22 maggio 2022 a Reggio Emilia contro il Sassuolo, è ancora lui a firmare il gol dello 0-3 che sigilla il 19° scudetto. La sua esultanza con il saluto militare rimane l'istantanea di quel trionfo. Poi, la frattura. La storia si incrina nei meandri del rinnovo contrattuale. Nell'estate del 2021, durante le Olimpiadi di Tokyo, Kessié rassicura l'ambiente con parole d'amore: “Torno e sistemo tutto, mantengo sempre la parola”. Ma la trattativa si arena. Tra le richieste d'ingaggio e la linea di sostenibilità finanziaria del fondo Elliott, le distanze diventano incolmabili. Le parole, senza le firme, volano al vento. L’addio a parametro zero a giugno 2022 lascia un retrogusto amaro. La tappa a Barcellona gli regala l'emozione di vincere la Liga e di decidere un Clasico al Camp Nou all'ultimo respiro, ma l'incastro tattico nel palleggio catalano non è mai fluido. Allora la scelta di accettare l’Arabia Saudita, all'Al-Ahli, tra ingaggi faraonici e un contesto competitivo differente. Il ritorno in Italia risponde a una necessità quasi biologica: ricongiungersi con il campionato che ne ha compreso ogni sfumatura, l'unico spazio in cui la sua combinazione di rigore, potenza e intelligenza tattica ha saputo toccare vette di assoluta dominanza. Perché i presidenti, alla fine, tornano sempre dove sono stati realmente incoronati. Cosa è successo nella trattativa? La Juventus ci ha lavorato per settimane, ha chiesto del tempo, lavorando nel frattempo alle uscite di Arthur e David. Alla fine il tempo è passato, la Roma ha provato a inserirsi ma - a proposito di detti inflazionati - tra i due litiganti il terzo gode. E allora con un blitz l’Atalanta è riuscita a riportare a casa quel bambinone che adesso è pronto a restituire esperienza e leadership. La Juventus Kessié lo voleva davvero, ma la trattativa si è scontrata con paletti rigidissimi: un bilancio appesantito dalle gestioni precedenti, i limiti del Fair Play Finanziario e le difficoltà nel cedere gli esuberi per fare cassa. A questo si aggiunge l'illusione del parametro zero, ormai gravato da commissioni e bonus alla firma proibitivi – l'insegnamento del caso David parla chiaro . A Torino si è scelta la strada della disciplina economica, rifiutando aste e strappi alla regola. Una rinuncia che ha spalancato la strada all'Atalanta, pronta ad approfittarne grazie a una salute finanziaria invidiabile che le ha permesso di chiudere l'operazione in totale sicurezza. L’Atalanta nel giro di poche ore lo ha convinto con un contratto da tre anni con opzione per il quarto. Kessi… è perso in questi anni? Si è perso l'estasi d'azzurro di un Napoli capace di riabbracciare lo Scudetto dopo trentatré anni di attesa; ha visto la ‘sua’ Atalanta, quella macchina perfetta plasmata da Gasperini che lo aveva svelato al mondo, toccare il cielo di Dublino sollevando l'Europa League. Ha assistito al trionfo dell'Inter, arrivata a cucirsi sul petto la seconda stella proprio nel teatro infuocato di un derby cittadino, e alla romantica favola del Bologna tornato nell'Europa dei grandi sessant’anni dopo l’ultima volta. Fino ad arrivare all'incredibile parabola del Como: da cantiere di provincia sui margini del lago a miracolo tattico e societario capace di conquistare uno storico pass per la Champions League. Senza dimenticarci ovviamente l’euroderby in Champions contro l’Inter del 2023. Alla fine di questo lungo giro del mondo, Frank Kessié ha riscoperto una verità semplice: la casa è l'unico posto dove non devi spiegare chi sei. Lui la sua a Bergamo l’ha conservata in tutti questi anni. Ha vinto uno scudetto a Milano, ha deciso un Clasico in Spagna, ha riempito il conto in banca in Arabia Saudita. Eppure mancava un ultimo tassello, quello dell'anima. Certi amori non fanno solo giri immensi: alla fine, semplicemente, tornano a casa. Ah, ps. A proposito di destino. Il pallone sa essere incredibilmente ironico con le sue date. Kessié ritrova Bergamo nelle stesse ore in cui Leao saluta Milano. Due copertine inseparabili dello scudetto 2022 che si sfiorano idealmente sulla porta di casa nello stesso istante: uno però se la chiude dietro a doppia mandata, l’altro la riapre con i bagagli da svuotare 3375 giorni dopo aver chiuso il lucchetto.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Kessié, la sorpresa in un blitz alla fine del giro del mondo

Pier Francesco Monachino