Le classiche immagini che non si vorrebbero mai vedere su un campo da basket: a seguito di una penetrazione a canestro, Canaan ricade violentemente a terra e si frattura la caviglia sinistra con una dinamica che riporta alla memoria l’orrendo infortunio subìto da Gordon Hayward a inizio stagione
Non un risultato da poco per i derelitti Suns di quest’anno (18 vinte, 34 perse) infilare cinque vittorie nelle ultime sei gare ma al termine del successo interno contro i Mavericks a Phoenix nessuno ha voglia di celebrare, neppure lontanamente. L’infortunio sofferto nel primo quarto da Isaiah Canaan ha infatti gettato un’ombra scura che ha condizionato la gara tra Suns e Mavs, poi facilmente vinta dai suoi compagni 102-88. Su una penetrazione a canestro, al seguito di un impatto volante con Wesley Matthews, Canaan è caduto malissimo sulla caviglia sinistra, che si è fratturata violentemente in una dinamica che a tanti ha ricordato l’infortunio occorso a inizio stagione all’ala di Boston Gordon Hayward. “Vedere un tuo fratello, un tuo compagno farsi male in questo modo è davvero difficile da sopportare. Ho cercato di non guardare il suo piede e ho provato a fare in modo che nessuno dei miei compagni vedesse l’entità dell’infortunio – le parole di Marquese Chriss – perché poi è difficile emozionalmente ricominciare a giocare come se niente fosse successo”. Coach Jay Triano ha chiamato un time-out immediatamente dopo l’impatto, permettendo così allo staff medico di entrare in campo a prestare assistenza al giocatore (l’ortopedico Tom Carter ha provato a ricomporre la frattura sul posto, prima di trasportare Canaan fuori dal campo) utilizzando la pausa per chiamare a raccolta i suoi e unire tutti i giocatori in una preghiera. “Non c’era molto altro che potessimo fare”, il suo commento. Anche la stellina dei Suns Devin Booker, di cui Canaan si è guadagnato sul campo i gradi di riserva, ha avuto parole di grande solidarietà verso il n°2 dei Suns: “Fa male dover assistere a un infortunio del genere. Conosco Isaiah fin dai tempi del liceo, è un ragazzo che ogni giorno arriva in palestra per lottare duro e guadagnarsi un posto in rotazione”. Esattamente quello che aveva fatto, forse anche un po’ a sorpresa, dopo che i Suns avevano scelto lui – e non Mike James (uno dei primi a manifestarsi su Twitter con un messaggio di incoraggiamento) e neppure Tyler Ulis – come primo cambio dello stesso Booker. “Davvero duro vedere la sua stagione finire così”. Nella giornata di giovedì infatti Canaan verrà sottoposto a un intervento chirurgico, nella speranza poi di rivederlo in campo a partire dal prossimo autunno, speranza condivisa anche da tanti suoi colleghi in giro per la lega – da Goran Dragic a Patrick Beverley – che non hanno mancato di farsi sentire vicino allo sfortunato giocatore dei Suns.
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