NBA, ufficiale la firma di Deng a Minnesota. Ritorno in vista anche per Monta Ellis e Andrew Bynum?

In attesa che nella seconda metà di settembre si rimetta in gioco la grande macchina NBA, prima con l’avvio dei training camp e poi con le prime amichevoli, fanno rumore alcune notizie riguardanti giocatori  ben conosciuti da un po’ di tempo scomparsi dai radar dei tifosi. Dopo aver accettato il buyout necessario per uscire dal contratto con i Lakers e cercare sistemazione altrove, come da più parti sussurrato nei giorni scorsi Luol Deng ha firmato un contratto annuale del valore di 2.4 milioni di dollari con i Minnesota Timberwolves. Non una squadra qualsiasi, ma quella non a caso allenata da Tom Thibodeau, che a Minneapolis sembra voler fare una collezione di figurine/giocatori già avuti alle sue dipendenze in passato. Deng si va infatti a unire a un gruppo che comprende anche Jimmy Butler, Derrick Rose e Taj Gibson, tutti allenati in maglia Chicago Bulls dallo stesso Thibodeau in un passato ormai neppure troppo recente. Da chi ci scherza (l’ex compagino di Deng ai Lakers Kyle Kuzma, che ha definito la squadra del Minnesota i “Timberbulls”) a chi ha fortemente criticato le scelte del coach dei T’Wolves (dalla stragrande maggioranza della gente viste come un aggrapparsi disperato a un passato ormai perso e superato), le scelte di Thibodeau hanno fatto molto discutere, guadagnandosi (finora) un’unica voce favorevole, quella di una leggenda NBA come Dwyane Wade: “Non conosco Thibs se non per aver giocato contro le sue squadre in passato — ha scritto D-Wade — ma ora sono un suo ammiratore ancora più convinto, per via della lealtà verso  suoi giocatori. Amo il fatto che creda fortemente nei suoi ragazzi. Il basket si gioca in più di un modo solo”. Dopo aver firmato nell’estate del 2016 un contratto quadriennale da 72 milioni di dollari, Deng è sceso in campo con la maglia dei Lakers in una sola gara (il season opener contro i Clippers della scorsa stagione) dal 26 febbraio 2017, e la sua lontananza dai parquet — oltre all’età anagrafica, che conta già 33 primavere — sono fattori che fanno dubitare in molti della bontà della fiducia accordatagli dal suo ex coach (anche se lo stesso Thibodeau non ha offerto garanzie di minuti e ruolo a Deng per la sua nuova avventura in Minnesota).