NBA, Denver-Charlotte: in prima serata su Sky Sport la miglior squadra a Ovest

L’appuntamento in prima serata con gli NBA Saturdays (ore 23.00 su Sky Sport NBA) dà l’opportunità di ammirare la miglior squadra della Western Conference. Che non sono i Golden State Warriors di Steph Curry e Kevin Durant o gli Houston Rockets di James Harden e Chris Paul e neppure gli Oklahoma City Thunder di Paul George e Russell Westbrook (e tanto meno i Lakers di LeBron James). I primi a Ovest sono i Denver Nuggets di coach Michael Malone, che arrivano alla sfida contro Charlotte (18-19) con un record di 25 vittorie a fronte di sole 11 sconfitte (terzo miglior record di lega dopo quelli di Milwaukee e Toronto), avendo vinto le ultime 4 in fila. Se i Nuggets sono sempre di più la squadra di Nikola Jokic, che viaggia oltre i 18 punti di media con anche 10 rimbalzi e 7.6 assist a sera, proprio le ultime quattro gare hanno messo sotto i riflettori Jamal Murray, sopra i 30 punti, 5 assist e 5 rimbalzi di media, in una serie di partite che lo ha visto anche esplodere per 46 punti nella sfida contro Phoenix. Il tutto mentre Denver sta riaccogliendo senza forzare i tempi sia Gary Harris che Paul Millsap, due pezzi fondamentali del loro quintetto che al momento partono ancora dalla panchina, per cercare di recuperare gradualmente il loro ritmo-partita. Entrambi già in doppia cifra nell’ultima uscita contro Sacramento, il loro rientro non può che dare ancora più profondità e pericolosità a una squadra che oggi è nella top 10 NBA tanto per efficienza offensiva (ottava, con 111.5 punti per 100 possessi) che difensiva (sempre ottava, concede 106.3 punti per 100 possessi) e che al momento sta insidiando i Golden State Warriors in quella voce statistica – gli assist distribuiti nel corso di una partita – che negli ultimi anni ha sempre visto i californiani leader della lega. Se oggi infatti Denver collezione ancora un assist in meno a gara degli Warriors (27.1 contro 28.1), la loro percentuale di assist è già superiore a quella di Steph Curry e compagni, segno di un attacco che funziona e che muove bene palla e uomini. A provare a opporsi ai Nuggets, una versione gioco forza rimaneggiata dagli Hornets: ci sarà l’unica vera superstar della squadra del North Carolina, Kemba Walker (alla caccia di una convocazione per l’All-Star Game nella sua Charlotte), ma a coach Borrego mancheranno con ogni probabilità guardia e centro titolare. Jeremy Lamb è infatti fortemente in dubbio per un problema muscolare, mentre la frattura alla mano ha tolto di mezzo Cody Zeller per almeno 4-6 settimane. Al suo posto James Borrego dovrebbe utilizzare Willy Hernangomez, mentre Devonte Graham dovrebbe venir confermato in quintetto al posto di Lamb se l’ex UConn non dovesse farcela.