Playoff NBA, i Clippers evitano (di proposito?) i Lakers: tutti i possibili scenari
A 48 ore dalla conclusione della regular season, non siamo ancora arrivati alla soluzione del giallo: quali saranno gli incroci playoff? Se a Est Philadelphia è sicura del suo 1° posto, così come il gruppo già formato delle quattro squadre da play-in, discorso diverso va fatto a Ovest, dove i campioni NBA in carica restano assieme a Portland l’unica squadra che ancora non conosce quale sarà il proprio destino. Questi tutti i possibili risvolti a due giorni dal termine della regular season
UTAH JAZZ AL 1° POSTO SE… | Dopo la vittoria di questa notte contro OKC, Utah avvicina ancora un po’ di più il primo posto a Ovest, consapevole però che per chiudere i conti serve battere Sacramento nell’ultimo giorno di gare o sperare che Phoenix già nelle prossime ore commetta un passo falso nel back-to-back con San Antonio
UTAH JAZZ AL 2° POSTO SE… | In questo caso lo scenario è semplice: sconfitta di Utah contro Sacramento nell’ultima gara, unita al doppio successo Phoenix nella due partite contro gli Spurs. Così i Jazz potrebbero ritrovarsi secondi e scavalcati dai Suns
PHOENIX SUNS AL MASSIMO AL 2° POSTO | I due scenari sulla lotta in testa sono chiari e restano quelli espressi nelle indicazioni precedenti, ma i risultati di questa notte hanno aggiunto un altro verdetto: i Clippers non possono più aritmeticamente puntare al secondo posto. Phoenix quindi è certa, nella peggiore delle ipotesi, di essere la seconda testa di serie a Ovest
LA “SCELTA” DEI CLIPPERS: EVITARE I LAKERS | La sconfitta contro Houston arrivata nella notte da parte dei losangelini ha rimesso in discussione la conquista del 3° posto a Ovest: un ko inatteso, tenendo a riposo tanti giocatori chiave e senza cercare troppo di invertire la tendenza in un match in cui i ragazzi di coach Tyronn Lue sono sembrati andare quasi a caccia di un ko. Perché? In modo tale da avere l’aritmetica certezza di evitare i Lakers al 1° turno playoff
NEL PIANO CLIPPERS, DECISIVA LA VITTORIA DI DALLAS | Il successo dei Mavericks ha regalato a Dallas la certezza di evitare il play-in, decisivo per i losangelini - scivolati al 4° posto lasciando tutto in mano ai Nuggets. Se i Clippers perdono con OKC, restano lì dove sono e sfidano o Dallas o Portland; se vincono restano quarti in caso di successo Nuggets, mentre con la sconfitta di Denver si prendono il 3° posto, ma in quel caso vorrebbe dire che Portland ha vinto e fatto fuori i Lakers. Risultato? Niente LeBron James al 1° turno
DENVER A UN PASSO DAL 3° POSTO A OVEST | I Nuggets dunque sono passati - anche un po' a sorpresa - in vantaggio sui Clippers nella corsa al 3° posto, consapevoli adesso di avere il destino nelle proprie mani: se Denver vince mantiene la sua posizione, in caso di sconfitta deve sperare in un contemporaneo passo falso dei Clippers. Ma conviene davvero arrivare terzi a livello di incroci?
DALLAS AL 5° POSTO? SEMBRA QUASI CERTO | Anche nel caso dei Mavericks, il destino passa dalle mani di Luka Doncic e compagni: battere Minnesota nell’ultima partita stagionale vuol dire garantirsi il 5° posto (e probabilmente di nuovo i Clippers al 1° turno), perdere invece rimette tutto nelle mani dei Blazers - che in caso di successo balzerebbero avanti ai texani. Con la vittoria di oggi però, Dallas ha scongiurato l’ipotesi di sorpasso da parte dei Lakers - ai quali resta soltanto Portland nel mirino come residua speranza di non finire al play-in
PORTLAND: VINCERE PER ANDARE AI PLAYOFF | L’unico verdetto che manca in maniera ufficiale - al netto dei piazzamenti e degli incroci da definire - è quello legato al nome della sesta e ultima squadra direttamente qualificata ai playoff a Ovest. A Portland basta battere Denver per evitare di dover fare calcoli e soprattutto giocare una gara che li ha visti protagonisti (vincenti) l’anno passato contro Memphis
PACERS-LAKERS DI OGGI È GIÀ DECISIVA | Nonostante nell’ultima giornata di regular season piena zeppa di partite - tutte le squadre in campo, ben 15 gare da seguire da domenica pomeriggio fino a lunedì mattina - scenderanno in campo sia Blazers che Lakers, il verdetto potrebbe arrivare con 24 ore d’anticipo, qualora i campioni NBA in carica non dovessero vincere contro Indiana. Condizione fondamentale per i Lakers infatti è quella di chiudere 2-0 la stagione
8° POSTO A OVEST: WARRIORS O GRIZZLIES? | Testa a testa molto più facile da capire per quel che riguarda la corsa all’ottavo posto a Ovest - che permette di giocarsi una doppia chance al play-in, dovendo vincere una sola partita e non due per garantirsi l’accesso ai playoff. Golden State-Memphis è la partita di cartello domenica sera alle 21.30: chi vince arriva ottava e, probabilmente, sfiderà i Lakers nella prima gara di play-in