NBA, a Philadelphia sono tutti contro Ben Simmons: anche Rivers e Embiid non lo salvano

Con meno di tre minuti e mezzo da giocare nel quarto periodo di gara-7, Ben Simmons si è ritrovato sotto canestro in uno contro uno con Danilo Gallinari. I Philadelphia 76ers erano sotto di due lunghezze, complice l’ennesimo canestro di un caldissimo Kevin Huerter, e avevano assoluto bisogno di una fiammata per pareggiare e mettersi nelle condizioni di vincere. Sarebbe stato ancora più significativo se a realizzarla fosse stato proprio Simmons, bersaglio delle ire dei tifosi per tutta la partita e tutta la serie, specialmente per i suoi errori ai liberi e per le sue scene mute nei quarti quarti. E l’australiano, con un bel movimento sulla linea di fondo, era riuscito a liberarsi di Gallinari ritrovandosi tutto solo sotto canestro. Ma invece di schiacciare di prepotenza come ci ha abituati a fare nella sua carriera o quantomeno depositare due punti già fatti, ha cercato uno scarico in emergenza per Matisse Thybulle, che se non altro ha avuto la prontezza di ricevere e subire il fallo, venendo mandato in lunetta per due tiri liberi — segnandone solo uno. "Devo essere onesto: non so nemmeno come dirlo, ma il momento di svolta è stato quando avevamo un sottomano già fatto e ne siamo usciti con un solo punto" ha detto Joel Embiid dopo la partita, con le telecamere che hanno pescato la sua reazione incredula davanti all’errore di Simmons e il suo tentativo di scuotere l’australiano durante i liberi. Non è bastato né per vincere la partita, crollando sotto la durezza mentale degli Hawks, né per svegliare il compagno di squadra, diventato il capro espiatorio della sconfitta dei Sixers un secondo dopo la fine della partita - anche all'interno del suo stesso spogliatoio.