NBA Media Day: Irving rimane fuori, i Sixers aspettano Simmons, Williamson operato
È il "primo giorno di scuola" per la NBA: giocatori e allenatori hanno parlato con la stampa per il classico "Media Day", al termine del quale comincerà il training camp per dare il via alla stagione 2021-22. Nets subito protagonisti: Kyrie Irving ha parlato via Zoom schivando le domande sul vaccino ("Una questione privata"), mentre la conferenza stampa si è aperta con uno show di David Letterman. A Philadelphia tiene banco la questione Ben Simmons, Zion Williamson salta la pre-season per un'operazione al piede
KYRIE IRVING SALTA IL MEDIA DAY | Uno dei giocatori più attesi, soprattutto dopo la notizia della sua non vaccinazione, è Kyrie Irving. I Brooklyn Nets hanno annunciato la sua assenza al Media Day della squadra per via del protocollo salute e sicurezza. La sua presenza al training camp (che si terrà a San Diego, in California, dove non ci sono limitazioni per i non-vaccinati nelle arene e nelle palestre) non è in dubbio, secondo quanto scritto da ESPN
KYRIE SCHIVA LE DOMANDE SUL VACCINO: “QUESTIONE PRIVATA” | Intervenuto via Zoom (e in diretta sul suo profilo Instagram), Kyrie Irving non ha risposto alle domande sul vaccino e se rispetterà le regolamentazioni della città di New York in tempo per giocare coi Nets: "È una questione privata e vorrei che rimanesse tale, la gestiremo nella maniera giusta con la squadra. Non posso essere presente ma non significa che metto dei limiti al futuro. Tutto verrà risolto a tempo debito, non voglio creare ulteriori distrazioni"
DURANT E HARDEN SICURI: “KYRIE NON SARÀ UN PROBLEMA” | I primi a parlare in casa Nets sono stati Durant e Harden, che hanno rassicurato tutti riguardo a Irving e il suo status di non-vaccinato. “Non mi aspetto che diventi un problema. Abbiamo fiducia in Kyrie e mi aspetto che tutta la squadra sia al completo, a un certo punto” ha detto Durant. Il Barba invece ha detto che sarà Irving a parlare del suo status, aggiungendo che Kyrie “è una parte enorme di quello che i Nets stanno provando a fare”
DAVID LETTERMAN SHOW A BROOKLYN | Il Media Day dei Nets non è sicuramente privo di sorprese: in sala stampa a fare domande a Kevin Durant si è presentato il noto personaggio televisivo David Letterman, che ha chiesto a KD "perché si facesse chiamare KD", suscitando l'ilarità dei presenti quando poi gli ha proposto di giocare per i New York Knicks nei giorni in cui non è impegnato con i Nets
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OPERAZIONE AL PIEDE PER ZION WILLIAMSON | Il GM dei New Orleans Pelicans David Griffin ha rivelato che Zion Williamson si è sottoposto ad un'operazione al piede destro per ridurre una frattura subita prima della Summer League, ma dovrebbe tornare in tempo per l'inizio della stagione
ZION SULL'INFORTUNIO: "HO VOLUTO STRAFARE" | Lo stesso Williamson ha parlato di quanto accaduto quest'estate: "Ho voluto strafare, mi sono messo a lavorare troppo. Sentivo questa enorme voglia di dimostrare di poter migliorare e ci ho dato dentro ogni giorno, e l'infortunio è capitato. Sta guarendo bene comunque"
GALLINARI FISSA L'OBIETTIVO: "LE FINALS" | Nel corso del Media Day degli Atlanta Hawks ha parlato anche Danilo Gallinari, l’unico italiano rimasto nella lega. “Dobbiamo alzare il livello rispetto allo scorso anno. Non voglio mettere pressione alla squadra, ma mi viene in mente un solo modo e sono le Finals. Per riuscirci dovremo sacrificarci: lo scorso anno siamo stati al completo solo nell’opening night, ma se rimarremo sani dobbiamo accettare le decisioni del coach”
DERRICK ROSE CONFERMA: "IL TITOLARE È KEMBA WALKER" | È cominciato anche il Media Day dei Knicks, con Derrick Rose che ha confermato di nuovo il suo ruolo in uscita dalla panchina come lo scorso anno. "Il titolare è Kemba Walker, non mi interessa dei minuti o di altro. Quest'estate mi si è rotto il telefono e sono rimasto due mesi senza: quando il mio agente ha detto che avevano chiamato i Knicks, ci ho messo poco a decidere" ha detto l'ex MVP
TYLER HERRO HA 5 CHILI IN PIÙ, DICE SPOELSTRA | Uno dei grandi classici del Media Day è il #MuscleWatch, cioè il controllo di quanto i giocatori sono diventati più grossi (mettendo su massa muscolare) o dimagriti (perdendo i chili in eccesso). Ad aprire le danze è Tyler Herro, che secondo coach Erik Spoelstra ha aggiunto più di 10 libbre alla sua armatura, pari a circa cinque chili
GINOBILI TORNA, POPOVICH SCHERZA: "LA MOGLIE NON LO SOPPORTAVA PIÙ" | Arrivano dichiarazioni anche dal Media Day dei San Antonio Spurs. La novità nella dirigenza è il ritorno di Manu Ginobili, che avrà un ruolo dietro la scrivania per la franchigia neroargento. "Non sono solito dare notizie personali, ma sua moglie voleva che se ne andasse" ha detto Gregg Popovich commentando il ritorno di Manu. Poi ha aggiunto: "Ho avuto la terza dose del vaccino perché ho 90 anni"
IL NUOVO QUINTETTO DEI LAKERS | Un articolo di Shams Charania di The Athletic ha rivelato che il quintetto dei Los Angeles Lakers potrebbe vedere una grande novità rispetto al passato, schierando Anthony Davis da 5 fin da inizio gara. Al suo fianco in ala giocherebbero LeBron James e Trevor Ariza, mentre la coppia di guardie sarebbe formata da Russell Westbrook e Wayne Ellington
LE SQUADRE COMPLETAMENTE VACCINATE | Uno dei temi più trattati in questo Media Day è lo status delle vaccinazioni di alcune squadre. San Antonio, New York, Detroit, Toronto, Houston, Oklahoma City e Miami hanno tutte raggiunto il 100% di vaccinazioni, mentre Lakers, Atlanta, Indiana, Charlotte, Philadelphia, Dallas e Memphis sono molto vicine e si aspettano di essere al 100% per l'inizio della stagione. L'associazione giocatori ha dichiarato che il 90% sono vaccinati
BRADLEY BEAL CONFERMA: "NON SONO VACCINATO, MOTIVI PERSONALI" | Alcuni dei giocatori che hanno deciso di non vaccinarsi come Irving hanno parlato della questione, tra cui Bradley Beal. "I motivi sono personali. Non sento la pressione per farmi il vaccino, anche se ci penso quando guardo il protocollo". A luglio Beal aveva saltato le Olimpiadi di Tokyo proprio per motivi legati al protocollo salute e sicurezza, perdendo la possibilità di vincere l'oro olimpico
IME UDOKA IN ISOLAMENTO | I Boston Celtics potrebbero cominciare il loro training camp senza il nuovo allenatore in presenza. Ime Udoka infatti è in isolamento da 10 giorni per positività al Covid-19, pur essendo vaccinato e privo di sintomi. Parlando con la stampa ha detto di sperare di poter tornare ad allenare già domani, segno probabilmente di un primo tampone negativo già effettuato
MOREY E RIVERS SU SIMMONS: “HA CHIESTO LUI LA CESSIONE” | Una delle conferenze stampa più attese è quella che si è tenuta a Philadelphia, con Doc Rivers e Daryl Morey insieme per parlare di Ben Simmons: “Siamo delusi che non sia qui, è una parte enorme della nostra squadra. Ha chiesto la cessione dopo la stagione”. Rivers ha aggiunto che non crede che i suoi commenti dopo gara-7 contro Atlanta abbiano contribuito: “Vuole cambiare, per qualsiasi motivo. Immagino che giocare qui sia difficile, ma non lo ha detto espressamente”
EMBIID: "ABBIAMO PROVATO A INCONTRARE BEN" | Joel Embiid parlando con la stampa ha confermato la voce secondo la quale diversi membri dei 76ers avrebbero voluto incontrare Simmons volando in California, salvo essere fermati dall'australiano. "Ovviamente lo rivorremmo qui, è un pezzo importante di quello che abbiamo costruito. Tutti noi dobbiamo essere migliori. Abbiamo una chance per vincere, ma dobbiamo lasciare che sia se stesso". Poi ha aggiunto: "Di cosa avremmo bisogno da lui? Abbiamo visto i video in cui si allena, quello aiuterebbe molto"
TOBIAS HARRIS SU SIMMONS: “I TIFOSI C’ENTRANO AL 100%” | Anche Tobias Harris ha parlato della situazione riguardante Ben Simmons: “I tifosi hanno un impatto su Ben o quantomeno ci hanno portato fino a questo punto? Sì, al 100%. Ma ogni persona è diversa. Alcune persone preferiscono che i tifosi siano aggressivi o che comunque diano energia, e altre no. È deludente che non sia qui, ma nello spogliatoio è ancora nostro fratello”
GORAN DRAGIC TORNA AL NUMERO 1 | Per la sua nuova avventura con i Toronto Raptors, Goran Dragic ha deciso di non indossare il suo classico numero 7 appartenuto a Kyle Lowry ("Quella maglia un giorno sarà appesa nell'arena" ha detto lo sloveno) ma di tornare all'1 dei tempi dei Phoenix Suns. "Qui a Toronto farò quello che Steve Nash ha fatto per me a Phoenix" ha detto sul suo ruolo da mentore
I NUOVI BIG THREE DI MIAMI | A proposito di Lowry: sembra che si stia già divertendo con i suoi nuovi compagni Bam Adebayo e Jimmy Butler (con inedite treccine) a South Beach
IL NUOVO LOOK DI JAYLEN BROWN | A proposito di treccine, anche Jaylen Brown dei Boston Celtics si è presentato con un nuovo look per la stagione
CHRISTIAN WOOD: "SONO UNA STELLA" | Il Media Day è anche il giorno in cui i giocatori, pieni di energie e sicuri dei propri allenamenti, si sentono particolarmente fiduciosi nelle proprie capacità. Apre le danze Christian Wood, che senza mezzi termini si è auto-definito "una stella". "Ma per dimostrarlo in questa lega bisogna vincere, e perciò sono qui per vincere" ha aggiunto
LAMELO BALL VUOLE CAMBIARE NUMERO | Dopo aver indossato il 2 nella sua stagione da rookie in onore di suo fratello Lonzo, LaMelo Ball ha rivelato la sua intenzione di cambiare e tornare al numero 1 (l'anno scorso sulle spalle di Malik Monk, ora ai Lakers). "Il 2 non mi si addice, non mi sembra giusto" ha detto, salvo però posare per le foto con la maglia dello scorso anno. La NBA infatti ha regole molto strette sui numeri di maglia, e probabilmente Ball si è mosso troppo tardi per cambiarlo già quest'anno
A INDIANAPOLIS SI PENSA GIÀ AL NATALE | Il Media Day tradizionalmente serve anche per "portarsi avanti col lavoro", sfruttando la presenza dei giocatori per delle foto che servono per tutto l'anno. I Pacers stanno già pensando al Natale con TJ McConnell e Chris Duarte in versione natalizia: d'altronde mancano solo 88 giorni a Natale
JASON KIDD: "DONCIC UN GIOVANE PICASSO" | Il nuovo allenatore dei Dallas Mavericks ha usato un paragone artistico per il suo giovane fenomeno, Luka Doncic: "Per me è un giovane Picasso che migliora col tempo. Non credo che nessuno abbia mai detto a Picasso che doveva usare tutti i colori a disposizione, ma voglio solo che si ricordi che può fidarsi dei suoi compagni, che sono lì per aiutarlo"
OLSHEY: "MAI PENSATO DI MUOVERE LILLARD" | Il GM dei Portland Trail Blazers Neil Olshey ha spento sul nascere ogni voce di mercato su Damian Lillard: "Non siamo mai stati ricettivi alle proposte di scambio per lui" ha dichiarato, nonostante le tante voci
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KLAY THOMPSON IN CAMPO? "FORSE A GENNAIO" | Slitta ancora il ritorno in campo di Klay Thompson. Il capo della dirigenza di Golden State Bob Myers ha infatti dichiarato che il percorso sarà lungo e bisognerà avere pazienza, e che il ritorno potrebbe avvenire "forse a gennaio", contrariamente alle voci che lo indicavano attorno a Natale. Coach Kerr ha detto che in ogni caso sarà per una partita casalinga, e che Thompson potrà sostenere il training camp con il gruppo ma senza poter svolgere esercizi con contatto
