Playoff NBA, i migliori giocatori a non aver mai vinto un titolo. LA CLASSIFICA
Tanti Hall of Famer, All-Star che hanno provato più volte a conquistare un titolo NBA che hanno soltanto sfiorato e mai raggiunto: sono diversi i talenti che sono arrivati a un passo dall’impresa, da Karl Malone a James Harden, da Steve Nash a Charles Barkley. Ecco la classifica dei migliori: siete davvero sicuri che per essere un campione bisogna vincere almeno un titolo NBA?
20° POSTO | CHRIS WEBBER
Essere la star dei Sacramento Kings non può di certo aiutarti a scalare posizioni e a pensare di diventare campione NBA: Chris Webber è stato un grande talento NBA, ma non si è mai avvicinato a vincere un titolo
19° POSTO | DIKEMBE MUTOMBO
NBA FINALS RECORD: 0-2 | Nel 2001 non è bastato Iverson, nel 2003 con i Nets invece era impossibile pensare di avere impatto in una finale senza storia dall’inizio alla fine. Il risultato è che uno dei più grandi difensori e stoppatori all-time in NBA non è riuscito a mettersi un anello al dito
18° POSTO | VINCE CARTER
Uno dei giocatori più longevi della storia del gioco, in grado di scendere in campo in quattro decenni diversi, ma mai di arrivare in finale NBA: le doti atletiche, tecniche e la volontà non è mai mancata, peccato per il contesto con gli ha permesso di esprimersi a un livello tale da meritare un titolo
17° POSTO | PETE MARAVICH
Se fosse esistito già il tiro da tre punti ai suoi tempi, Steph Curry avrebbe avuto un bel po’ di problemi a battere record contro un talento offensivo senza eguali come Maravich: scomparso troppo presto, in 10 anni NBA ha incantato con la sua capacità di far male da fuori - anche se ai playoff è arrivato soltanto quattro volte, senza mai giungere alle NBA Finals
16° POSTO | TRACY MCGRADY
Talento cristallino come pochi altri, condizionato da infortuni e protagonista di una carriera ben al di sotto delle sue potenzialità. Detto questo però, McGrady è stato eliminato per sette anni di fila al primo turno playoff vestendo le maglie di Raptors, Magic e Rockets: non un caso, ma il sintomo che il gene del vincente non ce l’ha mai avuto
15° POSTO | REGGIE MILLER
NBA FINALS RECORD: 0-1 | Uno dei migliori tiratori da tre punti della storia del gioco, forse il primo a capire le potenzialità delle conclusioni con i piedi oltre l'arco, che prima costrinse Michael Jordan a sudare sette camicie per arrivare fino in fondo e poi riuscì a prendersi le Finals contro i Lakers. Peccato che anche in quel caso i gialloviola si dimostrarono di un'altra categoria
14° POSTO | CARMELO ANTHONY
La sua prima esperienza a Denver è stata la più vincente sotto l'aspetto della resa playoff, anche se quei Nuggets non sono riusciti a superare l'ostacolo Kobe Bryant e Los Angeles Lakers. Dopo, tra New York e tutte le altre squadre in cui ha vagabondato negli ultimi anni, la post-season è rimasta quasi sempre un miraggio
13° POSTO | GEORGE GERVIN
Due volte alle finali di Conference - entrambe contro i Lakers di Magic e Kareem - ma nonostante le super prestazioni realizzative di Gervin (anche 39 e 38 punti per tenere a galla la sua San Antonio) non è riuscito a conquistare l’accesso alle NBA Finals. Uno dei talenti offensivi più cristallini della storia del gioco, uno di quelli che sapeva fare canestro in ogni modo a cui però è mancata la capacità di andarsi a prendere il titolo NBA
12° POSTO | DOMINIQUE WILKINS
Anche nel suo caso, le finali NBA sono rimaste soltanto un miraggio: 10 partecipazioni ai playoff e ben sette eliminazioni al primo turno. Un bel problema per un talento tecnico e atletico con pochi eguali, ma che non è mai riuscito a superare più di un singolo turno playoff. Insomma, i vincenti sono ben altra cosa…
11° POSTO | NIKOLA JOKIC
Il campione dei Nuggets, due volte MVP in carica, è arrivato soltanto una volta in finale di Conference - nel 2020, battuto dai Lakers. Il fatto che sia stato inserito già in questa classifica nonostante la giovane età vuol dire una cosa soltanto: che c'è ancora tanto tempo per il serbo per provare a non farne più parte in futuro
10° POSTO | PATRICK EWING
NBA FINALS RECORD: 0-2 | I suoi Knicks sono spesso e volentieri naufragati contro i Bulls di Jordan negli anni ’90, ma quando MJ ha deciso di ritirarsi la prima volta, la sua New York è riuscita ad approfittarne per arrivare in finale nel 1994 - battuti soltanto a gara-7 da Houston. La seconda sconfitta alle Finals invece è arrivata un lustro dopo, con Ewing costretto causa infortunio a non poter battagliare con gli Spurs nel 1999
9° POSTO | CHRIS PAUL
NBA FINALS RECORD: 0-1 | Doveva essere questo l'anno buono per Chris Paul, ma come accade ormai da 15 stagioni a questa parte, qualcosa ovviamente è andato storto: CP3 infatti non era mai andato così vicino a vincere il titolo NBA come accaduto con Phoenix lo scorso anno, ma neanche il vantaggio di 2-0 nella serie finale contro Milwaukee è riuscito a cambiare il destino del n°3 dei Suns
8° POSTO | RUSSELL WESTBROOK
NBA FINALS RECORD: 0-1 | Mister tripla doppia, in calo ormai dopo oltre un decennio passato a spingere sull'acceleratore, non è mai riuscito a vincere un titolo NBA: sperava magari di farcela ai Lakers al fianco di LeBron James e Anthony Davis, ma abbiamo visto tutti come il tentativo sia miseramente fallito
7° POSTO | JAMES HARDEN
NBA FINALS RECORD: 0-1 | In finale ci è arrivato troppo presto, quando ancora ragazzo con i Thunder non riuscì a incidere come avrebbe voluto. Poi con i Rockets tante grandi battaglie con gli Warriors, che mai l'hanno visto uscire vincente: tonfi che non scalfiscono però la grandezza del Barba, 7° in classifica e giocatore che si piazza più in alto tra quelli ancora in attività (e che da questa classifica potrebbero fare ancora in tempo a uscire)
6° POSTO | STEVE NASH
NBA FINALS RECORD: 0-0 | Due titoli di MVP e leader tecnico di una squadra che ha letteralmente rivoluzionato il gioco negli ultimi 15 anni: innovativo, spregiudicato, divertente. Steve Nash è stato tutto questo e molto altro, tranne che campione NBA: il titolo infatti non l'ha neanche sfiorato, non giocando mai in carriera una finale. Poco importa: lo spessore del giocatore non è in discussione
5° POSTO | JOHN STOCKTON
NBA FINALS RECORD: 0-2 | Il miglior uomo-assist della storia NBA, leader tecnico per quasi due decenni degli Utah Jazz, è arrivato davvero vicino alla conquista del titolo non una, ma ben due volte. Ok, senza che ci soffermiamo a raccontare la storia: sapete tutti com'è andata a finire
4° POSTO | ALLEN IVERSON
NBA FINALS RECORD: 0-1 | Nel 2001 è arrivato da dominatore alle finali NBA, ha giocato forse una delle singole partite migliori della storia dei playoff contro i Lakers di Shaq&Kobe, ma poi è stato costretto ad arrendersi. Ciò non toglie che Allen Iverson, nonostante il titolo mancato, resta uno dei giocatori che più hanno inciso sul basket NBA degli ultimi decenni
3° POSTO | CHARLES BARKLEY
NBA FINALS RECORD: 0-1 | Di finale ne ha giocata soltanto una con i Suns (persa contro i Bulls nonostante in stagione regolare avesse battuto MJ nella corsa a premio di miglior giocatore dell'anno): ciò non toglie che Barkley è stato un talento purissimo, finito sul podio di questa speciale classifica per non essere mai riuscito a mettere le mani sul Larry O'Brien Trophy
2° POSTO | ELGIN BAYLOR
NBA FINALS RECORD: 0-8 | Nessuno ha perso più finali NBA senza vincerne neanche una, protagonista con i Lakers che negli anni '60 puntualmente sono stati costretti ad arrendersi e a cadere sotto i colpi dei Boston Celtics. La vittoria gialloviola poi, dal sapore di beffa per lui, è arrivata pochi mesi dopo il suo ritiro (con l'anello celebrativo che non ha cambiato di certo la sostanza delle sue sconfitte alle Finals)
1° POSTO | KARL MALONE
NBA FINALS RECORD: 0-3 | Terzo miglior realizzatore all-time nella storia NBA, dominante sotto canestro per tutti gli anni '90 (e non solo), ma incapace assieme a John Stockton di completare il percorso verso il titolo NBA - frenato più volte sul più bello da un ostacolo insormontabile di nome "Michael Jordan"
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