Scontro verbale e fisico, in campo e fuori, tra due squadre come Nets e Bucks che negli ultimi anni si sono trovate più volte a battagliare anche ai playoff: una rivalità alimentata dalla gara di questa notte, dominata da Brooklyn anche grazie a un ottimo Nic Claxton - chirurgico in campo, utilissimo in difesa su Giannis e scatenato anche sui social a fine partita (tanto da lanciare anche un sondaggio sull'avversario)
Sarà stata l’euforia dei nove canestri in fila per aprire il match, l’entusiasmo per i 19 punti raccolti che eguagliano il suo massimo in stagione e soprattutto la striscia di otto vittorie in fila che riporta definitivamente in corsa i Nets - la squadra con il miglior record NBA da quando coach Jacque Vaughn si è seduto sulla panchina della squadra di New York - ma Nic Claxton si è fatto prendere la mano in un match in cui ha battagliato più volte contro Giannis Antetokounmpo su entrambi i lati del campo, “vincendo” virtualmente una sfida che potrebbe riproporsi anche ai playoff. Non che i valori portati in campo siano paragonabili, ma i Nets in una partita vinta con merito hanno capito di avere a disposizione diverse armi per provare a limitare il n°34 greco dei Bucks: Kevin Durant, all’occorrenza Ben Simmons e anche Nic Claxton - tutti e tre in grado di incidere in maniera diversa sul rendimento di Antetokounmpo, tanto che il campione di Milwaukee è rimasto a secco per tutto il quarto periodo, non riuscendo a guidare una possibile rimonta Bucks subito naufragata.
Due gli episodi che hanno fatto discutere, il primo dei quali arrivato a metà secondo quarto, quando su una palla persa Bucks Claxton si è lanciato verso il canestro avversario andando a schiacciare con forza e dicendo poi qualche parola di troppo a Giannis Antetokounmpo - finito faccia a faccia con lui mentre gli allenatori chiamavano timeout. Nella ripresa invece ci ha pensato il giocatore Bucks a restituirgli il favore, colpendolo al termine di una penetrazione a gioco fermo: episodio che ha portato il giocatore dei Nets a ripostare l’episodio sui social e lanciare il sondaggio chiedendo - “Secondo voi è pallacanestro questa?”. Al momento il “no” sta vincendo con il 69% dei voti, ma il dato importante è che la tensione tra le due squadre resterà sicuramente alta anche al termine del sondaggio.
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