La notizia riportata da diverse fonti conferma i "nuovi" Suns di Matt Ishbia sempre attivissimi nelle operazioni fuori dal campo. Dopo l'acquisto di Durant, il licenziamento di Monty Williams (e l'arrivo in panchina al suo posto di Frank Vogel) ora a tenere banco è il possibile addio al grande veterano. Che però fa sapere di voler ancora giocare diversi anni. E le soluzioni non mancano, a Phoenix o altrove
Una prima grande voce di mercato è arrivata a scuotere le finali NBA, e sono (ancora) i Suns di Matt Ishbia a fare notizia: Phoenix ha intavolato discussioni con Chris Paul per discutere il suo futuro, che potrebbe anche essere lontano dall'Arizona. La point guard dei Suns è titolare ancora di due anni di contratto a 60.8 milioni di dollari, cifre che diventerà garantita una volta superata la data del 28 giugno. Se invece la scelta della franchigia avverà prima, di quei 60.8 milioni di dollari solo 15.8 milioni di dollari sono garantiti, cifra che i Suns potrebbero però versare al giocatore nel corso di 5 anni ("stretchando" il suo contratto, in gergo) e andando così a impattare solo per 3.16 milioni sul salary cap annuale della squadra. Da una prima fonte (Chris Haynes) la decisione dei Suns sembrava orientarsi verso il taglio immediato del giocatore, che - viene fatto sapere - ha ancora "intenzione di giocare per diversi anni, e la cui volontà è quella di aiutare una squadra ad arrivare al titolo NBA". Successive informazioni portate alla luce da Adrian Wojnarowskil, invece, dipingono un quadro molto più incerto. I Suns ad esempio - una volta tagliato Paul - potrebbero essere i primi a poterlo rimettere sotto contratto utilizzando la mid-level exception, un'eccezione salariale da 12.2 milioni che porterebbe a 15.8 il "peso" del contratto di Paul sul salary cap annuale della squadra per la stagione 2023-24 (e garantendo quindi continuità al roster, assicurando un risparmio alla franchigia). Altra opzione a disposizione, è quella di lavorare a una trade con un'altra squadra NBA e affidare quindi il destino di Paul a uno scambio di mercato.
Le prime parole ufficiali di Frank Vogel da allenatore dei Suns
Nelle stesse ore della notizia relativa ai movimenti attorno al futuro di Chris Paul, i Phoenix Suns hanno introdotto ufficialmente Frank Vogel come loro nuovo allenatore, e l'ex campione NBA alla guida dei Lakers nel 2020 ha subito ribadito l'importanza di avere un centro di ruolo, capace di proteggere il ferro, all'interno del suo sistema difensivo. Un identikit che risponde al nome di Deandre Ayton? Se così fosse, la direzione dei nuovi Suns potrebbe essere quella che vede Booker e Durant motore di una squadra che dovrebbe avere Ayton e potrebbe invece non avere più Paul al timone. Ma il mercato NBA riserva sempre mille sorprese...
