Holger Rune tornerà a essere il terzo incomodo del tennis mondiale?

Per un po’ ci avevamo creduto tutti. Il tennis dopo Federer, Nadal e Djokovic avrebbe avuto tre padroni: Alcaraz, Sinner e Rune. Tre ragazzi quasi coetanei, talenti enormi, caratteri completamente diversi. Carlos il genio col sorriso, Jannik il martello di ghiaccio, Holger quello antipatico che arrivava alla festa senza essere invitato. Il cattivo, naturalmente. Holger Rune quel personaggio se l’è anche un po’ cercato. Polemiche, racchette, discussioni, pubblico provocato e pubblico che - per reazione - provoca lui. Allenatori cambiati con la frequenza dei polsini. Mamma Aneke onnipresente, poi un po’ meno evidente, poi di nuovo matriarcato plenipotenziario. Rune sembrava avere tutto per diventare fortissimo, tranne la pazienza necessaria per diventarlo. Eppure la palla la maneggia. Eccome. A 19 anni batte Djokovic nella finale di Bercy, poi scala il ranking fino al numero 4, e soprattutto ha una caratteristica che oggi acquista ancora più valore: Sinner e Alcaraz non gli hanno mai fatto paura. Tutt’altro. Rune entra in campo convinto sempre di poterli battere. E di tanto in tanto ci riesce pure. Anno domini 2023, addomestica Sinner in una umida nottata monegasca di semifinale; poi 2025, a Barcellona, trafigge Alcaraz in finale. Non gli manca né il tennis né il fisico né la spocchia. Servirebbe solo un pizzico in più della cosa più complicata da allenare: l’equilibrio. Così, mentre quelli altri due fenomeni prendono l’ascensore verso il piano più alto, Rune comincia a salire e scendere le scale di servizio. Una grande partita, una crisi, un nuovo allenatore, una ripartenza. Il terzo incomodo che rimane incomodo, ma sempre meno terzo. Poi il 18 ottobre 2025, a Stoccolma, il crack. Tendine d’Achille completamente rotto. Operazione. Riabilitazione. Una vita. Trecentotrentacinque giorni senza una partita ufficiale. Per uno che sembrava voler fare tutto subito, quasi una condanna studiata da un perfido sceneggiatore. Per Marco Panichi, ex preparatore fisico di Djokovic e Sinner, da qualche tempo al suo fianco, un gran bel lavoraccio. Mesi e mesi di riabilitazione a passi minuscoli. Rune ha raccontato che questa esperienza gli ha insegnato la pazienza. E già poche settimane dopo l’infortunio ha pronunciato una frase ancora più interessante: forse lo schiaffo che gli serviva per prendere davvero sul serio il proprio talento. Perché quando ti tolgono il tennis scopri anche quanto ti manca. E magari capisci che essere numero 4 a vent’anni non è una promessa da sbandierare, ma un patrimonio da non sprecare. Adesso è tornato. In Coppa Davis, davanti alla sua gente. Ha battuto Radulov nella prima partita dopo undici mesi e poi, al secondo incontro, anche Dimitrov, 7-6 al terzo, partitone. Fondamentale il suo contributo alla rimonta della Danimarca sulla Bulgaria. Ok, andiamoci piano. Questo non vuol dire che Rune sia già tornato Rune. Significa però che è tornato a fare la cosa che gli era mancata terribilmente: competere. Ha 23 anni. Il braccio è quello di sempre. Le gambe bisognerà verificarle sul lungo periodo. La faccia da bad boy, speriamo, rimanga almeno un po’: il tennis ha già abbastanza facce da bravi ragazzi. Ma dentro quella testolina potrebbe essere cambiato qualcosa. Chissà. Sinner e Alcaraz nel frattempo sono andati lontanissimo. Rune ricomincia la rincorsa. La cosa curiosa è che per riuscirci potrebbe essergli servito proprio quello che Holger Rune non avrebbe scelto mai: fermarsi per quasi un anno e scoprire quanto gli sia sempre piaciuto correre.

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Holger Rune tornerà a essere il terzo incomodo del tennis mondiale?

Stefano Meloccaro