Europei U21, risultati di oggi: Inghilterra e Ucraina in semifinale, eliminata la Francia

Sarà l'Inghilterra a sfidare Israele nella prima semifinale di questo Europeo. Gli inglesi ci approdano dopo aver battuto, soffrendo parecchio, il Portogallo, grazie a un gol di Gordon, e adesso sono 4 su quattro le vittorie ottenute nel torneo, dopo aver chiuso a punteggio pieno il girone in cui, tra l'altro, avevano già superato Israele con un 2-0.

Tanto amaro in bocca per il Portogallo, che a tratti gioca un calcio meraviglioso e nella ripresa avrebbe meritato anche il pareggio: l'ingresso di Bernardo in particolare cambia la squadra e l'Inghilterra inizia a soffrire, chiudendosi tutta nella propria metacampo nella ripresa. Araujo, altro giocatore subentrato,  colpisce una traversa, Nuno Tavares è pericoloso in più di un'occasione, ma alla fine alla squadra di Carsley basta la rete alla mezz'ora di Gordon, imbeccato a centroarea da Gibbs-White.

Gli ultimi brividi nel finale: al 90', quando Araujo guadagna una ghiottissima punizione dal limite per il Portogallo, Pedro Neto calcia sulla barriera, e poi fuori sulla ribattuta; e al 96', in pieno recupero, con Nuno Tavares che manda alto di pochissimo. Quella che poteva essere benissimo una semifinale anticipata, premia l'Inghilterra. Ma quanto rammarico per il Portogallo.

FRANCIA-UCRAINA 1-3  

19' Cherki (F), 32' e 44' Sudakov (U), 86' Bondarenko (U)

FRANCIA (4-3-3): Chevalier; Kalulu, Simakan (72' Gendrey), Lukeba, Nkounkou; Le Fée, Caqueret, K. Thuram (72' Adli); Barcola, Gouiri (72' Wahi), Cherki (80' Kalimuendo). Ct: Ripoll

UCRAINA (4-2-3-1): Trubin; Sych, Batahov, Talovierov, Vivcharenko; Brazhko, Bondarenko (88' Zhelizko); Kashchuk (59' Nazarenko), Sudakov, Mudryk (78' Braharu); Kryskiv (59' Sikan). Ct: Rotan

Ammoniti: Kryskiv (U), Vivcharenko (U), Thuram (F), Sikan (U), Nkounkou (F)

Nell’ultimo quarto di finale, con cui si completa il quadro, l’Ucraina rimonta ed elimina la Francia, approdando in semifinale (dove affronterà la Spagna) e alla prossima Olimpiade (assieme alla Francia che ospiterà i Giochi, alla Spagna e a Isreale).

I francesi partono bene, con la bellissima rete di Cherki che, trovato da Barcola, disorienta la difesa ucraina con una finta di corpo lasciando sfilare il pallone e andando poi a calciarlo chiudendo col sinistro sul primo palo. Poi però l’Ucraina cresce, mentre la Francia inizia a “specchiarsi” troppo, perdendo in concretezza. Alla mezz’ora Kalulu tocca Mudryk al momento dell’ingresso in area: rigore, e Sudakov incrociando col destro spiazza Chevalier. Barcola poco dopo va vicino al nuovo vantaggio con un fantastico tiro a giro che prende in pieno il palo, ma poco prima dell’intervallo è di nuovo l’Ucraina a colpire. Mudryk da dietro metacampo vede l’inserimento di Sudakov, che scatta verso la porta dimenticato dai due centrali francesi, larghissimi, che gli lasciano tutto il corridoio centrale. Perfetto il lancio di Mudryk, fantastico lo stop di Sudakov che poi salta il portiere e deposita in rete.

Nella ripresa Nazarenko si divora il possibile 3-1 sparando alto da posizione favorevolissima, poi Wahi illude la Francia con un gol in fuorigioco giustamente annullato dopo la revisione al Var. E’ allora Bondarenko a chiudere i conti con una bella azione personale chiusa da uno scavetto a superare il portiere. Francia fuori dall’Europeo, in semifinale sarà Spagna-Ucraina.