Una squadra contro tre fenomeni, aspettando Lamine Yamal: come finirà Spagna-Francia?

Messi: da solo, basta e avanza. Mbappé: con la gentile collaborazione di Dembélé, Pallone d’Oro in carica, molti se lo dimenticano, e Olise, astro nascente. Bellingham: sulla scia di Kane, apripista a inizio Mondiale. Manca qualcuno? Nel Mondiale delle stelle, chi ancora non è riuscito a essere leader, o comunque protagonista è Lamine Yamal. Peraltro il più giovane e anche il più giustificabile: è arrivato qui dopo un paio di mesi di inattività e certamente ha cominciato il torneo lontano dalla forma migliore, chissà che adesso… Delle quattro grandi arrivate in semifinale confermando i pronostici e il ranking Fifa che le colloca nelle prime quattro posizioni, è la Spagna ad avere i maggiori margini di progresso. È vero che dovrà subito affrontare la squadra che fin qui si è dimostrata più forte, la Francia, ma è stata finora l’unica nazionale ad avere fatto tutta questa strada senza dovere, o potere, ricorrere a quei colpi dei fuoriclasse che fin qui sono stati così determinanti. Il suo cammino è stato abbastanza agevole, magari, sulla carta, non come quello dell’Argentina, ma sulla strada si è ritrovata comunque un certo Portogallo: ebbene, non ha mai rischiato di uscire, né mai si è ritrovata a dover rimontare uno svantaggio. Le partite le ha sempre potute amministrare, sia pure a marce piuttosto basse, con una facilità di controllo del gioco e una capacità di palleggio, magari non sempre sufficientemente verticale, che le hanno consentito di non soffrire nessun avversario. Marce basse, ma blocco alto, un sistema cui noi non siamo proprio abituati. È mancato, però, proprio il cambio di passo, il colpo di genio del campione che da solo può scardinare qualsiasi organizzazione difensiva, e abbiamo visto in questo Mondiale come ormai quasi tutte le nazionali siano in grado di compattarsi in pochi metri di campo e di reggere il confronto fisico anche contro i più forti. Quel cambio di passo e quel colpo di genio che tutti si sarebbero aspettati da Lamine Yamal. Arriverà proprio contro la Francia? Il ragazzo, che ieri ha compiuto 19 anni, non manca di autoironia e quando nella conferenza stampa della vigilia gli è stato chiesto se sta sentendo molta pressione addosso ha risposto così: “Ma quale pressione. State dicendo tutti che non sto giocando al mio livello e quindi so bene che non vi aspettate niente da me…”. È la possibilità di upgrade della Spagna che tiene aperto il pronostico della prima semifinale, altrimenti tutto orientato verso la Francia. Ai campioni d’Europa non è mancata soltanto la verve di Yamal, ma sull’altro lato del campo pure quella di Nico Williams, anch’egli arrivato qui acciaccato e fuori forma. Soprattutto se tu hai un centravanti indubbiamente intelligente ed esperto come Oyarzabal, ma non all’altezza dei Mbappé, dei Kane, degli Haaland, è ancora più necessario il dinamismo e la capacità di saltare l’uomo delle ali. In fondo proprio questa fu la carta vincente della Spagna agli Europei di due anni fa: gli sprint sulle fasce dei due folletti, per aprire varchi attraverso i quali lanciare in area non solo il numero 9 ma anche tutti quei centrocampisti, e sono tanti, che hanno una certa confidenza con il gol. E c’è pure un altro motivo che impedisce di considerare chiusa la partita a favore della Francia: gli ultimi due incontri fra le due nazionali. Sia nella semifinale europea sia nella successiva sfida per la Nations League aveva vinto la Spagna: rispettivamente per 2-1 e per 5-4. In particolare, nell’ultimo incontro la Francia si era trovata addirittura sotto 5-1 con una formazione a centrocampo e in attacco identica a quella che giocherà oggi. In porta lo stesso Maignan, erano diversi i quattro difensori . La nuova difesa di Deschamps è stata in realtà finora uno dei punti di forza della Francia. Ma chissà che il ricordo di quelle due sconfitte non agisca in qualche modo come un tarlo nella testa dei giocatori francesi. Anche a questo si deve aggrappare la Spagna per pensare di superare oggi una squadra che obiettivamente fin qui si è rivelata più completa, imprevedibile ed efficace di tutte le avversarie.

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Gianfranco Teotino