È Kyrie Irving show al TD Garden nell'importante e combattuto successo di Boston contro Toronto: il n°11 dei Celtics chiude con 17 punti negli ultimi otto minuti di regolamentari, mettendo lo zampino in tutti i canestri dell'OT e giocando la sua miglior partita in maglia bianco-verde
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Boston Celtics-Toronto Raptors 123-116 OT
Quest’anno ancora non lo avevamo visto in azione, ma il Kyrie Irving sceso in campo contro Toronto in un delicato scontro al vertice della Eastern Conference ha spazzato via ogni dubbio: il n°11 è ancora saldamente il leader dei Celtics e soprattutto è uno spettacolo per gli occhi ogni volta che riesce a trovare ritmo. L’All-Star di Boston segna 17 punti negli ultimi otto minuti di partita (11 dei quali consecutivi), trascinando i padroni di casa all’overtime contro i Raptors (in vantaggio di otto punti nel terzo quarto, ma mai in grado di fare il vuoto grazie ai canestri dell’ex giocatore dei Cavaliers). Nei cinque minuti supplementari Irving non molla la presa, segna o assiste tutti i 16 punti che arrivano nell’overtime e chiude con 43 punti e 11 assist quella che secondo molti è forse la sua miglior prestazione in maglia Celtics. Di certo la più convincente in questo primo mese: “Beh, ha segnato dei canestri che ci hanno lasciato senza parole – commenta Hayward, che come tutti gli altri 23 presenti sul parquet, in teoria, fa il suo stesso mestiere – ti riscopri a essere un suo fan, prima ancora che un compagno di squadra. Quando entra in quella modalità, tutto il TD Garden sa cosa sta per accadere e questo è successo anche ai Raptors. Non avevano modo per fermarlo”. Per Irving è la prima gara in carriera con almeno 40 punti e dieci assist, riaggiornando un record che in casa Celtics era fermo a una super prestazione di Antonie Walker datata 2001.”Kyrie ha fatto un grandissimo lavoro”, sottolinea il laconico Kawhi Leonard - il migliore dei suoi con 31 punti e 15 rimbalzi (massimo in stagione). “Non capita molto spesso di giocare una partita del genere durante la regular season – commenta Irving – un ottimo test per noi anche in vista dei playoff su entrambi i lati del campo, contro un All-Star di primo livello e uno spogliatoio molto competitivo come il nostro”. Una prestazione salutata con gioia anche da LeBron James: l’ex compagno “tradito” la scorsa stagione da Irving ha twittato i suoi complimenti, unendosi ai milioni di spettatori davanti la tv. Quando Kyrie porta con sé “la borsa degli attrezzi”, lo spettacolo è assicurato.
