NBA, Nikola Jokic snobbato: l'MVP NBA e i suoi Nuggets esclusi dalle gare di Natale
Da quando (nella stagione 2008-09) la NBA ha introdotto la classica cinquina di partite il giorno di Natale, l'MVP della lega in carica è sempre stato in campo. Non succederà invece al centro serbo dei Nuggets, lasciati (inspiegabilmente?) fuori dal programma natalizio. La reazione dell'account Twitter della squadra e l'ultimo precedente, che riguarda ancora un altro giocatore europeo
5 GARE A NATALE, MA DENVER E JOKIC NON GIOCANO | L'annuncio del calendario natalizio, uno degli appuntamenti più prestigiosi della regular season NBA, ha portato con sé non poche polemiche: dieci squadre in campo ma - per la prima volta dal 2008, da quando cioè la NBA ha introdotto la cinquina di gare sotto l'albero natalizio - l'MVP NBA (Nikola Jokic, dei Denver Nuggets) non sarà in campo il 25 dicembre
IL COMMENTO SARCASTICO DEI NUGGETS | "Bene, bene"... Dall'account Twitter dei Denver Nuggets la reazione è quella ironica, sarcastica, quasi a voler dire: continuate a snobbare la nostra squadra e la nostra superstar. A Denver forse partire senza tutti gli occhi addosso, un po' a fari spenti, non dispiace. Anche se l'esclusione dal programma natalizio non può non essere vista come una mancanza di rispetto verso la squadra di coach Malone dell'MVP dell'ultima stagione NBA
L'ULTIMO SNOBBATO? UN ALTRO EUROPEO | L'ultimo MVP NBA a non trovare spazio nel programma natalizio voluto dalla NBA è stato (forse non a caso) un altro giocatore europeo, Dirk Nowitzki. Miglior giocatore della lega nella stagione regolare 2006-07, a Natale 2007 i suoi Mavs non sono però in campo. Unica attenuante: al tempo il 25 dicembre erano in programma soltanto tre partite, non cinque (Heat-Cavs, Suns-Lakers e Supersonics-Blazers la scelta della lega)
MVP 2007-08: KOBE BRYANT, LOS ANGELES LAKERS | NATALE 2008: LOS ANGELES LAKERS VS. BOSTON CELTICS | KOBE BRYANT: 27 punti, 9 rimbalzi e 5 assist nella vittoria dei suoi Lakers 92-83
MVP 2008-09: LEBRON JAMES, CLEVELAND CAVALIERS | NATALE 2009: LOS ANGELES LAKERS-CLEVELAND CAVALIERS | LEBRON JAMES: i Cavs di "King" James vincono in maniera convincente allo Staples Center guidati dai 26 punti con 9 assist del loro n°23
MVP 2009-10: LEBRON JAMES, CLEVELAND CAVALIERS | NATALE 2010: LOS ANGELES LAKERS-MIAMI HEAT | LEBRON JAMES: Ancora LeBron vs. Kobe, la prima di "King" James a Natale in maglia Heat, la sua nuova squadra. E arriva un'altra vittoria, griffata dalla tripla doppia del n°6 di Miami: 27 punti, 11 rimbalzi, 10 assist
MVP 2010-11: DERRICK ROSE, CHICAGO BULLS | NATALE 2011: LOS ANGELES LAKERS-CHICAGO BULLS | DERRICK ROSE: I Bulls vincono di un solo punto la sfida natalizia sul campo dei Lakers: Rose chiude con 22 punti, 9/13 al tiro e perfino un ottimo 4/6 da tre
MVP 2011-12: LEBRON JAMES, MIAMI HEAT | NATALE 2012: MIAMI HEAT-OKLAHOMA CITY THUNDER | LEBRON JAMES: Si gioca il rematch della finale NBA andata in scena l'anno precedente, Kevin Durant (33 punti) cerca una rivincita, ma a spuntarla è ancora LeBron (29 con 9 assist e 8 rimbalzi) e i suoi Heat
MVP 2013-14: KEVIN DURANT, OKLAHOMA CITY THUNDER | NATALE 2014: SAN ANTONIO SPURS-OKLAHOMA CITY THUNDER | KEVIN DURANT: L'MVP NBA in carica non scende in campo per via di un infortunio che a metà dicembre lo toglie dai giochi per sei gare consecutive (tornerà l'ultimo dell'anno). OKC vince ugualmente, battendo i campioni NBA in carica
MVP 2014-15: STEPH CURRY, GOLDEN STATE WARRIORS | NATALE 2015: GOLDEN STATE WARRIORS-CLEVELAND CAVALIERS | STEPH CURRY: da campione NBA e MVP In carica Steph Curry guida Golden State alla vittoria contro LeBron e i suoi Cavs (sconfitti anche a giugno precedente per l'anello) firmando 19 punti con 7 assist e 7 rimbalzi
MVP 2015-16: STEPH CURRY, GOLDEN STATE WARRIORS | NATALE 2016: CLEVELAND CAVALIERS-GOLDEN STATE WARRIORS | STEPH CURRY: si replica la sfida di finale (e anche del Natale precedente) ma stavolta Curry fatica, tira 4/11 e chiude con soli 15 punti. La spuntano i Cavs di un solo punti, guidati dai 31 di LeBron James
MVP 2016-17: RUSSELL WESTBROOK, OKLAHOMA CITY THUNDER | NATALE 2017: OKLAHOMA CITY THUNDER-HOUSTON ROCKETS | RUSSELL WESTBROOK: 31 punti e 11 assist dell'MVP in carica regalano ai Thunder il successo sugli Houston Rockets di Harden, che chiude con 29
MVP 2017-18: JAMES HARDEN, HOUSTON ROCKETS | NATALE 2018: HOUSTON ROCKETS-OKLAHOMA CITY THUNDER | JAMES HARDEN: la sfida natalizia del 2017 si ripete ancora una volta, stavolta a campi (si gioca in Texas) e ruoli (l'MVP in carica è James Harden) invertiti. Il "Barba" chiude con 41 punti guidando Houston al successo su OKC
MVP 2019-20: GIANNIS ANTETOKOUNMPO, MILWAUKEE BUCKS | NATALE 2020: MILWAUKEE BUCKS-GOLDEN STATE WARRIORS | GIANNIS ANTETOKOUNMPO: si gioca senza pubblico, un campionato iniziato solo pochi giorni prima, con il calendario modificato dalla pandemia ancora in corso. Milwaukee distrugge Golden State: "The Greek Freak" si limita a 15 punti e 13 rimbalzi
MPV 2020-21: NIKOLA JOKIC, DENVER NUGGETS | NATALE 2021: DENVER NON GIOCA | Appare quasi premonitorio la sopramaglia con cui la superstar serba dei Nuggets aveva festeggiato il titolo di MVP 2021, che riportava tutte le critiche subite negli anni da chi, evidentemente, non era convinto fino in fondo del talento del giocatore di Denver. Che forse non ha ancora lo status solitamente riservato ai migliori del gioco