NBA Finals, Boston verso gara-5: tra precedenti, scaramanzia e numeri portafortuna
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I Celtics potevano vincere il titolo già in gara-4 a Dallas, ma la pesante sconfitta per 122-84 ha quantomeno rimandato i festeggiamenti. E ora, in vista di gara-5 in programma nella notte tra lunedì e martedì, a Boston ci si affida ai precedenti storici e a una curiosa serie di coincidenze numeriche per rafforzare la speranza di tornare ad alzare il Larry O’Brien Trophy dopo 16 anni di digiuno
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IL DOMINIO CELTICS
- Le prime tre gare delle NBA Finals hanno regalato ai Celtics, già favoriti alla vigilia, un netto vantaggio di 3-0. Gara-2 e gara-3, a dire il vero, sono state più combattute della sfida d’esordio della serie, ma Boston è sembrata nettamente la squadra più pronta a fare ciò che serve per vincere il titolo
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IL PASSAGGIO A VUOTO DI GARA-4
- Dopo le prime tre partite erano in molti a dare se non per scontato, quantomeno come molto probabile il “cappotto” dei Celtics sui Mavericks. La reazione di Dallas in gara-4, però, è stata energica e Doncic e compagni sono riusciti a imporre un perentorio 122-84. Festa almeno rimandata dunque in casa biancoverde, aprendo tutta una serie di richiami storici e scaramantici tra tifosi e appassionati di Boston e non solo
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GARA-5: I PRECEDENTI
- Gara-5 si giocherà nella notte tra lunedì e martedì, tecnicamente quindi il 17 giugno 2024. Non si tratta di una data qualsiasi nella storia dei Celtics, così come anche la dura sconfitta subita in gara-4 non è una novità per le edizioni precedenti della squadra che sono riuscite nell’impresa di portare a Boston il titolo NBA
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L’ULTIMO TRIONFO
- Il titolo, a Boston, manca dal 2008, quando il trio formato da Paul Pierce, Kevin Garnett e Ray Allen batteva i rivali storici dei Lakers per 4-2. E il punto della vittoria, ottenuto in gara-6 con un netto 131-92, era arrivato proprio il 17 giugno
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LE SCONFITTE DOLOROSE PRIMA DELLA GIOIA
- Come provare a mandar giù un boccone amaro come quello di gara-4 a Dallas? Aggrappandosi ai precedenti, soprattutto perché le ultime tre volte che i Celtics hanno vinto un titolo, prima di chiudere la serie sono andati incontro a sconfitte dolorose in trasferta, anche se più contenute nel punteggio finale
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NBA FINALS 1984
- Prima di vincere gara-7, ovviamente contro i Lakers, nel 1984 Boston perde gara-6 a Los Angeles per 119-108. Una sconfitta accettabile nel punteggio, ma che finisce comunque per frustrare le speranze di alzare il Larry O’Brien Trophy sul campo degli acerrimi rivali
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NBA FINALS 1986
- Nel 1986 per Boston arriva un altro successo firmato Larry Bird, stavolta gli avversari sono gli Houston Rockets. I Celtics di quella stagione, da molti considerati una delle migliori squadre nella storia della NBA, potrebbero chiudere i conti già in gara-5, dove però arriva una netta sconfitta 111-96. Festa rimandata e poi celebrata tre giorni dopo al Boston Garden
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NBA FINALS 2008
- Vent’anni dopo, i Celtics dei big three incontrano di nuovo i Lakers. Boston si dimostra superiore, ma invece di chiudere la serie in gara-5 a Los Angeles prima va sotto di 14 punti, poi rimonta fino a pareggiare e poi perde 103-98 sotto i colpi di Kobe Bryant e Lamar Odom. I ragazzi di Doc Rivers si rifaranno ampiamente nella successiva gara-6
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LA DATA DI GARA-5 E I NUMERI PORTAFORTUNA
- A Boston, come noto, esiste da sempre una folta comunità italo-americana, da cui la città ha forse ereditato la scaramanzia che la contraddistingue. Così, in attesa di gara-5 contro i Mavericks ci si è concentrati sulla data della partita, che nel formato adottato negli stati uniti si legge come 6/17/24, ovvero i tre numeri di maglia di tre leggende di casa Celtics scomparse dall’ultima volta che i biancoverdi hanno vinto il titolo
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NUMERO 6: IL MONUMENTO RUSSELL
- Il vincente per eccellenza, 11 titoli in maglia Celtics e il suo numero 6 ritirato non solo da Boston, ma dall’NBA tutta dopo la sua scomparsa nel luglio del 2022
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NUMERO 17: HAVLICEK “HA RUBATO LA PALLA”
- Di titoli con i Celtics John Havlicek ne ha vinti “solo” 8, ma il suo numero 17 è stato dalla franchigia senza alcuna esitazione. Scomparso nel 2019, Havlicek è passato alla storia soprattutto per la palla nel finale di gara-7 delle finali della Easten Conference del 1965 contro Philadelphia, gesto immortalato dal leggendario telecronista biancoverde Johnny Most
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TRE CIFRE, UNA CITTÀ
- Come se non bastassero la data e i numeri di maglia degli eroi del passato, a Boston ci si carica anche considerando la coincidenza del mese (6) e del giorno (17) con il codice telefonico dell’area metropolitana: 617. Un numero già usato dai Bruins della NHL per rafforzare l’identità della squadra e la sua aderenza a quella della città subito dopo il brutale attentato avvenuto nell’aprile del 2013 durante la celebre maratona cittadina