La seconda parte della sua carriera è stata tormentata dagli infortuni, a partire da quello che nell’autunno 2017 ne ha segnato l’avventura appena iniziata a Boston, e ora a soli 34 anni Gordon Hayward dice addio al basket. 9° scelta al Draft 2010, il prodotto di Butler University ha giocato anche a Charlotte e Oklahoma City
La notizia era nell’aria da tempo, perché le ultime stagioni della sua carriera erano state caratterizzate da una serie pressoché infinita di infortuni e guai fisici, e ora è arrivata l’ufficialità: Gordon Hayward dice addio al basket. A partire dal 2020, l’ala originaria dell’Indiana non era più riuscita a giocare più di 50 partite in una singola stagione, perdendo progressivamente quella capacità di incidere sui risultati di squadra pur senza mettere in mostra giocate spettacolari che aveva fatto innamorare di lui molti puristi del gioco. Una carriera, quella di Hayward, iniziata a Butler University nel 2008, passata attraverso 14 stagioni in NBA e irrimediabilmente segnata da un terribile infortunio nel momento potenzialmente più importante.
Hayward e la svolta del 2017
Diventare All-Star, firmare un ricco quadriennale con la squadra dei propri sogni e subire un infortunio tanto doloroso quanto grave, tutto nel giro di pochi mesi. È quanto successo a Hayward nel 2017, quando dopo essersi guadagnato la prima convocazione alla partita delle stelle con la maglia dei Jazz aveva ceduto alla corte dei Celtics solo per infortunarsi dopo 5 minuti nell’esordio casalingo contro Cleveland. Inutile negarlo: dopo quell’incidente, che gli era costato la frattura della tibia e un danno pesante anche alla caviglia della gamba sinistra, Hayward non è più stato lo stesso giocatore. Al suo recupero avevano viceversa creduto gli Hornets, mettendolo sotto contratto per quattro anni nell’estate del 2020. Hayward, però, non è più riuscito a tornare ai livelli pre-infortunio e oggi, in un messaggio fortemente intriso di elementi religiosi riconducibili alla sua profonda fede cristiana, ha deciso di appendere canotta e pantaloncini al chiodo.
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