Non si ferma la corsa della neo mamma, che al secondo turno del WTA Premier Mandatory batte l'olandese Kimi Bertens 7-6, 7-5 e si regala il 29^ derby della carriera con la sorella Venus. "Sto provando grandi sensazioni in campo", ha detto l'ex numero 1 del mondo
Serena Williams accede al terzo turno del WTA di Indian Wells, dimostrando di essere venuta in California non solo per migliorare la propria condizione fisica. Nel secondo match ufficiale dopo ben 404 giorni di stop dovuti alla gravidanza, l'ex numero 1 del mondo, senza ranking perché ferma da oltre un anno per maternità (lo scorso settembre è nata Alexis Olympia), ha battuto l'olandese Kiki Bertens, 29^ testa di serie del tabellone, con il punteggio di 7-6(5), 7-5 in un'ora e 52' di gioco. Se la forma non è ancora quella dei giorni migliori, il braccio e la grinta sono gli stessi che le hanno permesso di conquistare 23 Slam in carriera. Nonostante un servizio ancora piuttosto incostante (un solo ace e 4 doppi falli), Serena ha fatto suo un match molto complicato, in cui ha dovuto concedere ben 10 palle break all'avversaria, che non ha sfruttato un primo set in cui è stata a un punto dal 4-1, rimettendo in gioco la rivale con troppi errori gratuiti. Williams vince così la terza sfida contro Bertens dopo quelle della semifinale del Roland Garros 2016 e del secondo turno degli Us Open 2015. "Mi sono sentita decisamente meglio rispetto al primo turno - ha detto a fine partita l'ex numero 1 del mondo -. Ho grandi sensazioni quando scendo in campo, vivo ogni punto come un bonus. E' qualcosa che è difficile da descrivere. La strada è ancora lunga, devo cercare di percorrerla il meglio possibile. E' un grande viaggio, così come con Olympia: bisogna solo mettersi in moto e cercare di dare tutto quello che si ha". Serena, che in California ha vinto nel 1999 e nel 2001 (non ha disputato il torneo per 14 edizioni per la nota vicenda degli insulti razzisti ed è tornata a giocarlo nel 2015), potrebbe diventare la prima giocatrice a centrare il tris. Prima però c'è da affrontare il famigerato derby al terzo turno contro la sorella Venus, ottava testa di serie del tabellone, contro cui ha vinto (tra le altre cose) l'ultima finale giocata, quella degli Australian Open 2017, in cui scese in campo incinta della piccola Alexis Olympia, nata poi a settembre. Quello tra le sorelle Williams è ormai un classico del tennis, giunto alla 29^ edizione, la terza sul cemento di Indian Wells.
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