ATP Montecarlo 2018: Nadal ai quarti, Djokovic sbatte contro Thiem

Rafa Nadal ai quarti, Novak Djokovic eliminato. Sono questi i due temi usciti dagli ottavi del Masters di Montecarlo, terzo 1000 della stagione. Il numero 1 del mondo ha regolato senza problemi il russo Khachanov, mentre Nole è uscito di scena per mano di Dominic Thiem, prossimo avversario proprio di Rafa, per un match che si preannuncia infuocato. 

Nadal passeggia e vola tra i migliori 8

Nessun problema per Rafa Nadal, che batte 6-3, 6-2 il russo Karen Khachanov, numero 38 ATP, dopo appena un'ora e 19' di gioco. Lo spagnolo non ha voglia di perdere tempo e strappa alla prima occasione la battuta a Khachanov, portandosi subito avanti 3-0. Rafa sembra in pieno controllo, riuscendo ad annullare la grande potenza del rivale, che però sfrutta un passaggio a vuoto del maiorchino per piazzare un inaspettato break nel settimo game, ricambiato però subito dopo a causa anche di due sanguinosi doppi falli. Nadal ringrazia e va a incassare il primo set 6-3 in 43'. Lo spagnolo piazza subito il break nel gioco d'apertura del secondo parziale e si ripete nel quinto, allungando 5-1 e chiudendo senza patemi 6-2. Per Rafa si tratta della 14^ qualificazione ai quarti della carriera nel Principato, in un torneo vinto 10 volte (2005-2012 e 2016-2017 le precedenti affermazioni). Il mancino di Manacor è a caccia del suo 54° titolo sul “rosso” e ha un record di 65 vittorie ed appena 4 sconfitte a Montecarlo. Nel Principato è in serie positiva da 12 partite. Ricordiamo che per difendere la prima posizione del ranking da Roger Federer, Nadal sarà costretto a vincere il Masters di Montecarlo.

Djokovic si ferma agli ottavi

Si ferma agli ottavi la corsa di Novak Djokovic al Masters di Montecarlo. Il serbo, numero 13 del mondo e due volte vincitore nel Principato, ha ceduto 6-7, 6-2, 6-3 a Dominic Thiem, quinta testa di serie, in quella che molti hanno considerato come una finale anticipata (Nadal a parte, ovviamente). Partita giocata bene da Nole, che ha accusato un vistoso calo fisico nel terzo set: la speranza di rivederlo a ottimi livelli, magari già agli Internazionali d'Italia, è alta. Thiem parte con le marce alte e strappa subito il servizio a Djokovic già nel secondo game, volando 3-0. L'austriaco è chirurgico nei propri turni di battuta fino al 3-5, quando spreca tutto (compresi 3 set-point) e si fa breakkare da Nole, che lo aggancia 5 pari. Si arriva al tie-break dove a imporsi è il serbo (7-2), che sfrutta il pauroso calo di Thiem. Il secondo set si gioca sul filo dell'equilibrio fino al quinto gioco, quando l'austriaco piazza il break, bissandolo nel settimo e chiudendo agevolmente il set 6-2. Nel terzo set ci sono pochi sussulti, fino sl quinto gioco quando Nole si piega su se stesso, probabilmente per un piccolo problema muscolare. Il calo fisico dell'ex numero 1 è evidente nel settimo game, con tre errori al rovescio che regalano il break a Thiem (4-3). L'austriaco è freddo e riesce a chiudere i conti dopo due ore e 29', centrando i quarti a Montecarlo per la prima volta in carriera

Goffin e Sascha Zverev ai quarti. Forfait Raonic

Arrivano i primi qualificati per i quarti di Montecarlo. David Goffin, numero 10 ATP e sesta testa di serie, semifinalista della passata edizione, sembra aver ritrovato la miglior condizione dopo l’infortunio all’occhio sinistro patito in febbraio a Rotterdam nella semifinale contro Dimitrov. Il belga ha battuto lo spagnolo Roberto Bautista Agut, numero 16 della classifica mondiale e 11 del tabellone con i parziali di 6-4, 7-5 in un'ora e 41' di gioco. Ora Goffin attende proprio Dimitrov, che ha sconfitto 4-6, 6-3, 6-4 il tedesco Kohlschreiber: quella tra il belga e il bulgaro sarà la riedizione del Masters 2017. Avanti con qualche sofferenza di troppo anche Sascha Zverev, terza testa di serie del seeding, che impiega tre set e due ore di gioco per battere il connazionale Jan-Lennard Struff, giustiziere del nostro Fabio Fognini al secondo turno. 6-4, 4-6, 6-4 i parziali per il 21enne tedesco, che sfiderà Richard Gasquet. Il francese, alla vittoria numero 500 nel circuito, ha sconfitto  6-2, 7-5 il fratello Mischa. Avanti anche Marin Cilic, che sfrutta il ritiro di Milos Raonic, ko a causa del riacutizzarsi di un problema al ginocchio destro che già lo aveva infastidito mercoledì nel match contro Cecchinato.