ATP Finals 2018, Thiem supera Nishikori 6-1, 6-4 nel gruppo Hewitt. Anderson in semifinale

Dominic Thiem tiene vive le speranze di qualificazione alle semifinali delle ATP Finals grazie al netto successo per 6-1, 6-4 su Kei Nishikori nel match che ha aperto il terzo turno del gruppo Hewitt. L'austriaco, numero 8 del ranking mondiale, centra così la sua prima vittoria in assoluto alla O2 di Londra in tre partecipazioni, che gli permette di restare in gioco in vista di Federer-Anderson e che qualifica matematicamente il sudafricano. Lo svizzero, in ogni caso, resta in favorito per accompagnare il finalista dell'ultimo Wimbledon in semifinale: per centrare l'impresa gli basterà non perdere 2 set a zero e comunque conquistare almeno 5 games (6 in caso di arrivo di un set a 7). Nishikori è già tagliato fuori dalla conta. Incredibile quanto accaduto all'asiatico, rientrato in top ten (è numero 9 Atp) a inizio novembre dopo ben 14 mesi, che dopo aver battuto all'esordio Sua Maestà RF, è stato capace di racimolare la miseria di 6 games nei quattro set successivi. 

Nishikori-Thiem, la cronaca del match

Nishikori comincia il match così come aveva finito quello con Anderson, ovvero regalando il servizio alla prima occasione all'avversario, che ne approfitta per volare 4-1. Il secondo break nel sesto game condanna il nipponico a un'altra figuraccia (6-1) dopo quella di martedì e questa volta a farne le spese è anche la racchetta, scagliata con violenza a terra in un gesto davvero inconsueto per lui. Il secondo parziale resta in equilibrio fino al 3-3 e al settimo game, con Nishikori che commette l'ennesimo doppio fallo e regala ancora una volta il break a Thiem. L'austriaco non sbaglia più nei propri turni di battuta e porta a casa la sua prima vittoria alle Finals, sfruttando anche gli oltre 40 gratuiti del rivale. Per Nishikori un epilogo impensabile fino a domenica sera, quando era uscito dal campo dopo aver battuto Roger Federer.