Gianluigi Buffon, 40 anni in 40 immagini: una carriera da numero '1'

4/41 ©Getty Images

L’estate del 2001 registra il trasferimento alla Juventus: costo dell’operazione pari a 75 miliardi di lire (oltre alla cessione di Bachini), cifra astronomica che verrà superata solo da Higuain quindici anni più tardi. Al battesimo in bianconero raggiunge il suo primo scudetto, mentre la maledizione in Champions League inizia la stagione successiva: para un rigore a Figo in semifinale ma capitola a Manchester contro il Milan nonostante i penalty sventati su Seedorf e Kaladze -

5/41 ©ANSA

Premiato dalla UEFA come miglior giocatore della stagione, trionfo mai centrato da un portiere, Buffon si "vendica" sui rossoneri nella Supercoppa estiva parando un altro rigore a Brocchi. La Juventus di Lippi chiuderà tuttavia il campionato al 3° posto: qui la delusione di Gigi dopo il 3-2 dell’Inter il 4 aprile 2004 -

6/41 ©Getty Images

Senza indugiare sulle vicende di Calciopoli, l’addio di Lippi destinato alla Nazionale e l’avvento di Capello riportano i bianconeri ai vertici del campionato italiano già dalle battute iniziali. L’8 maggio 2005 lo scontro diretto a San Siro contro il Milan, risolto da Trezeguet, premia Buffon e compagni che chiudono il torneo al comando. Il titolo verrà revocato l’anno seguente -

10/41 ©Getty Images

Il 9 luglio 2006 va quindi in scena l’epilogo mondiale contro la Francia, già fatale agli Azzurri ai Mondiali del ‘98 nonché a Euro 2000. Zidane e Materazzi fissano il risultato sull’1-1, punteggio blindato ai supplementari da un intervento prodigioso di Buffon sul colpo di testa di Zidane, poi espulso ad un passo dai calci di rigore -

11/41 ©Getty Images

Sarà decisivo l’errore di Trezeguet, unica macchia ai rigori che anticipa il 4° trionfo mondiale della Nazionale italiana. Gianluigi Buffon viene eletto miglior portiere del torneo incassando solo 2 gol da palla inattiva: l’autorete di Zaccardo contro gli Stati Uniti ed il "cucchiaio" di Zidane in finale -

12/41 ©ANSA

Fino al rigore di Zidane, inoltre, Gigi aveva mantenuto inviolata la porta italiana per 458’ sulla strada del record di Zenga (518’ nel 1990). Innegabile il peso specifico del portierone azzurro nel corso del Mondiale, trionfo indimenticabile grazie alle sue parate a partire dalla fase a gironi -

16/41 ©ANSA

Dopo il trionfo in Germania con Lippi, il nuovo ct Roberto Donadoni naturalmente convoca Buffon per l’Europeo in Austria e Svizzera. Complice l’assenza di Cannavaro, Gigi indosserà per la prima volta la fascia di capitano per un totale di 79 partite: si tratta di un record condiviso proprio con Fabio. Sarà decisivo nel girone parando un rigore a Mutu nell’1-1 contro la Romania -

17/41 ©ANSA

Già travolta all’esordio dall’Olanda prima del pareggio a Zurigo, l’Italia supera il girone aggiudicandosi un crocevia fondamentale contro la Francia: a segno Pirlo e De Rossi, decisivi come Buffon che mantiene inviolata la porta Azzurra. Ai quarti di finale lo scoglio è rappresentato dalla Spagna, bloccata nei tempi regolamentari da Gigi grazie anche all’aiuto del palo sulla botta di Senna -

18/41 ©ANSA

I calci di rigore stavolta voltano le spalle all’Italia tradita dagli errori di De Rossi e Di Natale. Inutile il riflesso di Buffon su Guiza seguito dalla sua concentrazione, spalle alle porta, durante l’esecuzione di Camoranesi. Fabregas trasforma il penalty decisivo, apre il ciclo dorato della Roja e rinnova la maledizione degli Azzurri dal dischetto -

22/41 ©Getty Images

Alla fallimentare spedizione mondiale in Sudafrica con il Lippi-bis segue la gestione di Prandelli, ct Azzurro agli Europei in Polonia e Ucraina. Due i pareggi iniziali contro Spagna e Croazia, quest’ultima a segno con Mandzukic ovvero un futuro compagno di Gigi in bianconero -

23/41 ©Getty Images

Cassano e Balotelli archiviano l’esame Irlanda e riservano all’Italia un posto ai quarti di finale dove li attende l’Inghilterra di Hodgson. Risultato bloccato nei tempi regolamentari a Kiev, 0-0 sul quale mette una pezza l’ottimo Buffon attento da distanza ravvicinata sul tentativo di Glen Johnson -

24/41 ©ANSA

Ai calci di rigore ricordiamo l’esecuzione sbagliata da Montolivo e il "cucchiaio" di Pirlo prima degli errori inglesi con Young (traversa) e Cole, frenato da Buffon. La trasformazione decisiva è quella di Diamanti, abbracciato da Gigi a precedere la festa della Nazionale. In semifinale l’impresa è contro la Germania che paga dazio con la bestia nera Italia: due volte Balotelli vanifica il penalty di Oezil -

28/41 ©Getty Images

La beffa in Turchia relega i bianconeri in Europa League, competizione che riserva la finalissima proprio allo Juventus Stadium. I bianconeri si sbarazzano di Trabzonspor, Fiorentina e Lione ma escono di scena contro il Benfica: a secco da cinque anni in Europa, Tevez regala speranze dopo il 2-1 a Lisbona prima dello 0-0 casalingo. Sicuramente un rimpianto per Buffon e per l’ultima Juve di Conte, allenatore che saluta con il 3° scudetto di fila nonché il record di punti conquistati (102) -

29/41 ©Getty Images

L’avvento di Max Allegri rinnova la leadership bianconera in Serie A nonostante lo stop in Supercoppa ai rigori contro il Napoli. La Juventus interrompe a 25 la striscia di vittorie casalinghe di fila ma si aggiudica il 4° titolo consecutivo con 4 turni d’anticipo. Immancabile la passerella riservata a maggio a Buffon, che solleva anche la Coppa Italia pur concedendo spazio al collega Storari -

30/41 ©Getty Images

In corsa a maggio su tutti i fronti, Gigi trascina i bianconeri pure in Champions League: dopo la qualificazione nella fase a gironi alle spalle dell’Atletico Madrid, la Juventus elimina Borussia Dortmund e Monaco fino al Real Madrid. Buffon torna quindi a disputare la finalissima della massima competizione europea a distanza di 12 anni -

34/41 ©ANSA

Non finiscono qui i record centrati da Super Gigi alla Juventus, società dove figura come il giocatore più titolato di sempre con 17 trofei. Superato Zoff ovvero il portiere dalla striscia di inviolabilità più estesa in bianconero, il 20 marzo 2016 contro il Torino ecco il record assoluto d’imbattibilità in Serie A. Buffon non incassa reti per 10 partite e arriva a 974’ superando l’impresa di Sebastiano Rossi che resisteva da 22 anni. E a fine stagione il capitano della Juve festeggia il 5° scudetto consecutivo oltre alla 2^ Coppa Italia di fila -

35/41 ©Getty Images

Eguagliata l’epoca del Quinquennio d’Oro della Juventus, Buffon si appresta a disputare l’Europeo in Francia dopo aver già inciso il record assoluto di presenze in Nazionale con 150 caps. Il gruppo agli ordini di Antonio Conte sorprende da subito nel girone vincendo contro Belgio e Svezia, incontri dove non manca il contributo del capitano e leader Azzurro. L’Italia guadagna così l’accesso agli ottavi di finale -

36/41 ©Getty Images

Come dimenticare l’esultanza di Gigi ad omaggiare i successi della Nazionale, magari rivedibile dopo il primo tentativo (caduta rovinosa post Belgio) eppure perfettamente riuscita negli incontri successivi. Buffon torna ad aggrapparsi sulla traversa al termine del match contro la Spagna, tabù sfatato dopo 22 anni grazie alle reti di Chiellini e Pellè. E la festa degli Azzurri può continuare -

40/41 ©Getty Images

Premiato ad agosto dalla UEFA come miglior portiere del 2017, Buffon esaurisce la sua avventura in Nazionale lo scorso 13 novembre nel match di ritorno contro la Svezia per accedere a Russia 2018. Il fallimento Azzurro gli pregiudica la 6^ partecipazione ad un Mondiale e interrompe il suo excursus con la maglia dell’Italia: Gigi è il recordman di sempre con 175 presenze inaugurate vent’anni prima nel playoff contro la Russia verso Francia ’98. Sicuramente l’addio più doloroso per un’icona senza tempo -

41/41 ©Getty Images

Ingeneroso calare il sipario con le lacrime mondiali di Buffon, ecco perché archiviamo la nostra carrellata con un’immagine più fedele allo spessore di un simbolo del calcio italiano. Il portierone di Carrara ha varcato la soglia delle 1.000 partite disputate tra vittorie e record infranti: se a fine stagione sarà addio, Maldini conserverà il primato di 647 presenze in Serie A. Poco male per Gigi, neo 40enne e leggenda del nostro sport -