![epa05307884 Dutch Formula One driver Max Verstappen of Red Bull Racing celebrates with his trophy on the podium after winning the Spanish Formula One Grand Prix at the Barcelona-Catalunya circuit in Montmelo, Barcelona, Spain, 15 May 2016. EPA/ANDREU DALMAU](https://static.sky.it/images/skysport/it/motori/formula-1/2021/12/05/max-verstappen-f1-carriera/verstrappen_gp_spagna_2016_prima_vittoria_ansa%201.jpg.transform/hero-mobile/95afa71f95d6790c88de4b8eb424fcbd7b5eab7d/img.jpg)
Verstappen, la favola di un predestinato della F1: dagli esordi al titolo Mondiale. FOTO
Una carriera da predestinato quella de nuovo campione del mondo: figlio di Jos Verstappen e Sophie Kumpen (entrambi piloti), Max scala rapidamente tutte le categorie diventando nel 2016 il più giovane driver a vincere una corsa del campionato di Formula 1. Da lì oltre 100 gare e una scalata vertiginosa verso il trionfo Mondiale
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TALENTO PRECOCE. "Papà, da grande guiderò una macchina di F1". Non sono poi trascorsi così tanti anni... eppure quel bambino - appena 24enne - si è appena laureato campione del mondo, al termine di un duello sensazionale con Lewis Hamilton.
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E anche la sorella Victoria - ora mamma di un bambino - è stata pilota: insomma, i motori sono nel DNA dei Verstappen!
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UNA PIQUET NEL CUORE. Come se non bastasse... Max è fidanzato con la bellissima Kelly Piquet, modella e social media manager, figlia del grande Nelson, tre volte campione del mondo in F1.
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LA SCALATA. A 8 anni è già un campione dei kart: scala rapidamente tutte le categorie e nel 2014 viene scelto come nuovo membro della Red Bull Junior Team, impiegato - non ancora 18enne - nelle prove libere dei GP di Giappone, Stati Uniti e Brasile, dove dimostra di essere pronto per il grande salto.
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TORO ROSSO. Nel 2015 viene promosso a pilota della Toro Rosso, al fianco di Carlos Sainz jr, diventando il più giovane di sempre a esordire in Formula 1 nel Gran Premio d'Australia e il più giovane a punti nella successiva gara in Malesia. Chiude 12° in classifica, con 49 punti. Fenomeno.
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VITTORIA E RECORD. Nel maggio del 2016 - dopo 4 gare ancora alla Toro Rosso - viene 'catapultato' nella Red Bull Racing (al posto di Daniil Kvjat) e all'esordio con la squadra austriaca ottiene il 4º posto in qualifica e trionfa nel GP di Spagna, diventando a 18 anni, 7 mesi e 15 giorni il più giovane pilota ad aver vinto una corsa del campionato del mondo di Formula 1. Max conquista altri 6 podi e conclude in 5^ posizione con 204 punti!
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MALESIA 2017: LA SECONDA VITTORIA. Nella stagione successiva, il 1° ottobre sul circuito di Sepang, in Malesia, arriva il secondo trionfo di Max, davanti a Lewis Hamilton e al compagno in Red Bull - e amico - Daniel Ricciardo, al suo fianco fino al 2018.
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AUSTIN, CHE PASTICCIO! Max è un fuoriclasse, ma è anche molto irruento nei suoi primi anni di F1, spesso al limite in pista... e fuori. Come quella volta a Austin, sanzionato per il sorpasso che nell'ottobre del 2018 gli aveva regalato il podio e declassato in quarta posizione. "È stata una decisione molto stupida - scrisse sui social, per poi scusarsi - presa da un commissario idiota contro di me, mentre ad altri non è stato fatto nulla. Mi sento derubato".
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MESSICO E NUVOLE. Il 29 ottobre del 2017 l'olandese serve il tris in Messico, precedendo al traguardo Valtteri Bottas su Mercedes e l'altro finlandese Kimi Raikkonen su Ferrari. E Lewis Hamilton... cui è sufficiente il 9° posto per vincere il suo quarto titolo Mondiale. Verstappen termina la stagione al 6° posto con 168 punti, un leggero passo indietro rispetto all'annata precedente.
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IL PRIMO TRIONFO IN "CASA" RED BULL. Finalmente arriva anche il successo nel GP più sentito per il suo team, a Spielberg: il 1° luglio Max vince sul circuito austriaco davanti alle Ferrari di Vettel e Raikkonen.
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SPEEDY-MAX. L'olandese si ripete all'Autodromo "Hermanos Rodríguez" di Città del Messico, dove il 28 ottobre si aggiudica la gara, precedendo sotto la bandiera a scacchi ancora Vettel e Raikkonen. Chiude la stagione al 4° posto, grazie a 9 podi e due vittorie, che gli fruttano 249 punti.
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KAISER MAX. Il 28 luglio Max vince per la prima volta sul circuito tedesco di Hockenheim, trionfando davanti ai meccanici e al direttore Christian Horner, oltre che alla Ferrari di Vettel e alla Toro Rosso-Honda di Daniil Kvjat.
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DA ABU DHABI 2020 A JEDDAH 2021: CAMPIONE! Il 13 dicembre, Max piazza la sua bandierina anche sul circuito di Yas Marina, nell'ultimo GP della stagione. Alle sue spalle le due Mercedes di Hamilton e Bottas. Verstappen è ancora 3° nella graduatoria finale, con 214 punti. Un anno dopo, in Arabia Saudita, quella 'medaglia di bronzo' è diventata d'oro: è lui il golden boy della F1!