Austria, problema track limits: le modifiche al circuito spiegate da direttore di gara FIA

Quali cambiamenti sono stati apportati al Red Bull Ring per l'evento di quest'anno?

"Innanzitutto, abbiamo installato una striscia di ghiaia larga 2,5 m direttamente dietro il cordolo all'uscita delle curve 9 e 10 sul lato sinistro e nelle curve 1, 3, 4 e 6 abbiamo spostato la linea bianca per fare la distanza dalla ghiaia è inferiore a 2 metri.

Perché sono state apportate le modifiche?

"Ovviamente il controllo dei limiti della pista in Austria è stato problematico l'anno scorso, poiché molti piloti hanno deciso di andare un po' più larghi all'uscita delle curve 9 e 10. Non è sorprendente dato che il bordo dell'asfalto dietro i cordoli ha permesso loro di mettere una ruota lì e, poiché il livello di grip era quasi lo stesso della pista, hanno colto l'occasione per farlo. Nel corso degli anni, gli ingegneri hanno scoperto che in termini di tempo sul giro è una buona cosa andare un po' più larghi, quindi a un certo punto questo ci riporta in gioco a dire: "OK, ci sono dei regolamenti, devi guidare tra le linee bianche". L’anno scorso si sono verificate un gran numero di infrazioni e molte penalità dopo la gara, quindi chiaramente qualcosa doveva cambiare. Pertanto, quest'anno creeremo un deterrente naturale con l'installazione di una striscia di ghiaia e aggiungeremo più chiarezza nel modo in cui delineiamo i limiti della pista"

Cosa significherà per le curve 9 e 10? Cosa incontreranno i piloti? 

"Sapranno qual è il limite. Questo è ciò che vogliono e ciò che hanno chiesto. Avranno feedback, lo sentiranno quando si avvicineranno alla ghiaia, e se dovessero immergere una ruota sulla ghiaia questo li penalizzere perché la macchina sarà più lenta. È un deterrente naturale e questa è stata la richiesta numero uno da parte dei piloti. Elimina ogni tentazione di esplorare i limiti perché non c'è più alcun guadagno. Che sia solo una linea o solo asfalto, i piloti e i team andranno sempre fino all'ultimo millimetro perché tu puoi. Ma quando corri sulla ghiaia, è impossibile essere più veloci"

Questo è stato implementato in qualche altro circuito? 

"Shanghai è l'area più recente in cui l'abbiamo fatto [nelle curve 10, 12 e 17] e il feedback dei piloti è stato molto positivo" 

Le modifiche sono state facili da attuare al Red Bull Ring? 

"Il "problema" che abbiamo avuto è che la larghezza del cordolo è di due metri. Quindi il tempo era troppo poco per dire: "OK, toglieremo il secondo cordolo e metteremo la ghiaia dietro". Sarebbe l’assetto perfetto, simile a quello che avevamo in Cina, per fare un cordolo di un metro e poi la ghiaia, perché una vettura di Formula 1 larga due metri, con i limiti della pista è solo storia. Quindi abbiamo una soluzione leggermente diversa, ovvero accorciare artificialmente la larghezza del cordolo spostando la linea bianca sul cordolo, poiché la prima parte del cordolo è quasi piana. Quindi, quello che vedrete è che la linea bianca sul cordolo si è spostata e ora c'è una linea azzurra dietro giusto per facilitare il compito ai commissari, ai ragazzi del Remote Operations Center (ROC) e a noi del Race Control per identificare quando un guidatore supera il limite, perché in questo caso hai la linea bianca, la linea azzurra, la gomma nera: c'è una chiara differenza visiva. Avevamo le stesse linee blu a Barcellona, ​​nelle curve 5, 9, 12 e 13. Come ho detto, l'idea è quella di rendere più semplice identificare se una gomma è rotta: un sì o un no. La linea azzurra ci aiuterà solo a distinguere se un pilota è andato oltre o no"

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Ha qualche effetto sulle chiamate relative alle violazioni dei track limit? 

"Il giudizio sul limite della traccia è sempre lo stesso. Una volta che non c'è più nessuna parte dell'auto sulla linea bianca, è tutto. Questo è solo per aiutare. In passato era una linea bianca dipinta contro un cordolo bianco. Quindi non era al 100% dire: "OK, pensiamo che la gomma sia rotta, sì, ma non possiamo provarlo perché è linea bianca, cordolo bianco". Ora vedremo le gomme nere sull'azzurro. Niente è più in contatto con la linea bianca. Lavoro fatto. Il pilota è fuori"

La striscia di ghiaia è stata utilizzata al Gran Premio della Cina e qui. Verrà utilizzato in altre sedi? 

"La speranza ora è che possa essere applicato ovunque sia necessario. La ghiaia non è costosa ed è una soluzione semplice per la maggior parte dei circuiti. Ad esempio, penso che circa un mese dopo il Gran Premio d’Austria di Formula 1, la MotoGP sarà al Red Bull Ring. Poiché a loro non piace il passaggio dal cordolo alla striscia di ghiaia e ancora ad un'altra superficie, rimetteranno un po' di asfalto, rimuoveranno semplicemente la striscia di ghiaia e la immagazzineranno. Per il prossimo anno, scaveranno semplicemente l'asfalto e rimetteranno la ghiaia. O, in un mondo ideale, rimuoverebbero il secondo cordolo e metterebbero la ghiaia vicino a quello"

Cosa è stato fatto alla curva 4? 

"Il cordolo è stato ristretto spostando la linea bianca, quindi la distanza dalla ghiaia è ora di 1,8 metri. Giusto per essere sicuri che anche con, ad esempio, la F3, se mettessero una ruota nella ghiaia, non si discutesse sui limiti della pista. Abbiamo anche spostato le linee bianche nelle curve 1, 3 e 6 per creare la stessa distanza di 1,8 metri dalla ghiaia. Ad esempio, alla curva 4, se un pilota va largo, ci sono solo bordo e ghiaia, ma potrebbe essere uscito appena. E questo è simile alla curva 12 in Spagna, dove lo spigolo richiesto alle moto è complessivamente di 2 metri o più. Quindi, se un pilota utilizza solo la normale traiettoria di corsa, potrebbe superare i limiti della pista. E quindi, in Spagna abbiamo triplicato la linea bianca solo per eliminare il problema del limite della pista. Ma questa è l'ultima specifica creata dalla FIA per aiutare i circuiti a ospitare sia moto che auto e per accontentare tutti"

Cambiamenti come questi sono previsti altrove? 

"Ci sono circuiti che sono più colpiti di altri dai limiti della pista e ce ne sono alcuni che non necessitano modifiche. A Zandvoort, ad esempio, la pista è tutta naturale. Ma ci sono altri circuiti, come Austin, dove ci sono alcune aree limite della pista dove vorremmo implementare questo o qualcosa di simile, creando un deterrente naturale. Ad esempio, ad Austin, all'uscita
della curva 19 c'è una fuga molto ampia e all'uscita della 12 c'è una fuga molto ampia su asfalto. Esaminiamo ogni circuito per vedere dove è possibile apportare miglioramenti. È un processo costante"