NBA, il mio Wade: "Con lui si aveva l’idea di poter vincere sempre. E spesso era così"

MIAMI – Dwyane Wade è uno di quei giocatori che ti fa innamorare di una squadra, anche se non di grande tradizione. Non è il mio caso – perché io simpatizzante degli Heat lo ero già prima – ma con lui ho percepito il cambio di dimensione. La possibilità di costruire davvero per arrivare a vincere. Timmy Hardaway, P.J. Brown, Alonzo Mourning, Jamal Mashburn (e nel suo ruolo Pat Riley) avevano tutti regalato grandi notti, partite esaltanti – e grazie a loro il cambio di mentalità era già cominciato, ma senza mai dare la vera sensazione di poter arrivare all’anello. Avevano reso la franchigia credibile, competitiva, cementato la rivalità aspra con i New York Knicks, vinto le prime partite di playoff, ma per quantificare tutto questo, per trionfare e vedere la parata su Biscayne Boulevard c’era bisogno di qualcuno che abbracciasse la Heat culture e la portasse a un altro livello. Pat Riley è famoso per credere relativamente nelle scelte e nei rookie, ma col Draft del 2003 ha cambiato la storia di Miami ed è riuscito, cosa non semplicissima, a impreziosire ancora di più persino la sua carriera. Wade ha regalato a me come a tanti emozioni impagabili, con i tiri vincenti a fil di sirena contro Charlotte o New York; è riuscito a sorprendermi ogni sera con qualcosa di straordinario (veramente "uno di quelli per cui valeva la pena di pagare il biglietto"); e mi ha sorpreso quando – già nel gotha della superstar – ha avuto l’intelligenza e l’umiltà di di fare un passo indietro e condividere quella che era già la sua franchigia (e con cui aveva già vinto) con LeBron James, per vincere ancora. D'altronde uno che non è mai stato in nessuna delle sue stagioni in maglia Heat il giocatore più pagato del roster vuol dire che ha valori differenti da molti. In tutte le gare viste in tv o nelle molte volte che l’ho ammirato dal vivo all’American Airlines Arena Wade mi ha sempre dato la sensazione che con lui in campo si potesse vincere – e spesso così è stato. Forse però l’esperienza più profonda è stato testimoniarne i valori personali. Conoscendo un po' la franchigia dall'interno e quei valori che vanno al di là della preparazione atletica estrema e della difesa, so che non c’è mai stato giocatore – o meglio, persona – migliore di "Flash" per identificarli. One Last Dance, questa sua ultima stagione, con i tributi che ha ricevuto in ogni angolo d’America, contro ogni avversario, testimoniano che il messaggio è arrivato a tutti.