Playoff NBA, Durant & Booker meglio di Kobe & Shaq, ma in gara-1 contro Denver non basta
La coppia di grandissimi realizzatori dei Suns non ha fatto mancare il proprio apporto offensivo neppure nella prima sfida contro i Nuggets (29 punti per Durant, 27 per Booker) ma i loro punti sono serviti soltanto a infrangere un record playoff detenuto (da 20 anni) da Kobe Bryant e Shaquille O'Neal ma non a evitare la sconfitta di Phoenix in gara-1
LO SHOW DI KOBE&SHAQ NEL 2003 | La difesa del 3° titolo vinto in 3 anni (2000, 2001 e 2002) per i Lakers di Kobe Bryant e Shaquille O'Neal inizia con un 1° turno nei playoff 2003 contro Minnesota. Serie vinta in sei gare (4-2) e nelle prime cinque sia Kobe che Shaq non scendono mai sotto i 25 punti a testa: Bryant firma 39, 27, 30, 32 e ancora 32 nelle prime cinque sfide della serie, Shaq replica con 32, 27, 28, 34 e 27 per offrire un "one-two punch" da record. Quello battuto però dalla coppia Booker-Durant in maglia Suns in questo inizio di playoff 2023
GARA-1 vs. L.A. CLIPPERS | KEVIN DURANT 27 PUNTI (7/15 AL TIRO, 3/7 DA TRE) + DEVIN BOOKER 26 PUNTI (10/19 AL TIRO)
GARA-2 vs. L.A. CLIPPERS | DEVIN BOOKER 38 PUNTI (14/22 AL TIRO, 4/7 DA TRE) + KEVIN DURANT 25 PUNTI (10/19 AL TIRO)
GARA-3 @L.A. CLIPPERS | DEVIN BOOKER 45 PUNTI (18/29 AL TIRO, 3/7 DA TRE) + KEVIN DURANT 28 PUNTI (8/15 AL TIRO, 11/11 AI LIBERI)
GARA-4 @L.A. CLIPPERS | KEVIN DURANT 31 PUNTI (9/17 AL TIRO, 3/4 DA TRE, 10/11 AI LIBERI) + DEVIN BOOKER 30 PUNTI (10/21 AL TIRO, 3/6 DA TRE, 7/8 AI LIBERI)
GARA-5 vs. L.A. CLIPPERS | DEVIN BOOKER 47 PUNTI (19/27 AL TIRO, 4/7 DA TRE) + KEVIN DURANT 31 PUNTI (10/19 AL TIRO, 4/6 DA TRE, 7/7 AI LIBERI)
GARA-1 @DENVER NUGGETS | KEVIN DURANT 29 PUNTI (12/19 AL TIRO) + DEVIN BOOKER 27 PUNTI (10/19 AL TIRO, 7/8 AI LIBERI)
RECORD MA NON VITTORIA | Eppure, neanche la doppia prestazione di Booker e Durant è servita a evitare il ko in gara-1 a Denver: il resto dei Suns ha segnato soltanto 21 canestri (84 quelli totali di squadra, contro i 100 dei Nuggets), c'è stata qualche palla persa di troppo (16 di squadra, ma ben 7 commesse proprio da Durant) e il tiro da tre ha premiato i padroni di casa, che hanno chiuso con 16/37 dall'arco (oltre il 43%) contro il misero 7/23 dei Suns (poco sopra il 30%)
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