NBA, "opening night" e cinquina di Natale: svelate le prime gare del calendario 2023-24
In attesa della conferma ufficiale da parte della lega, alcuni insider tra i più accreditati (Shams Charania e Marc Stein su tutti) hanno "spoilerato" le prime sfide di cartello stagionale, partendo dalla doppietta con cui si aprirà il campionato NBA 2023-24 il prossimo 24 ottobre fino a svelare la consueta cinquina della sera di Natale, uno degli appuntamenti più intriganti della stagione NBA. E le sfide sono da leccarsi le dita
LE PRIME DATE | In astinenza dallo scorso 12 giugno, data dell'ultima partita della passata stagione (gara-5 delle finali NBA tra Denver e Miami) ogni tifoso NBA non vede l'ora che il campionato riparta. La data è quella del 24 ottobre 2023, ma ora - grazie alle prime indiscrezioni filtrate - si conoscono anche i nomi delle quattro squadre che scenderanno per prime in campo nella nuova stagione
Una tradizione avere i campioni NBA in carica in campo nella "opening night" e allora toccherà a Jokic & Co. aprire le danze, subito protagonisti. Si ritroveranno di fronte gli avversari che hanno dovuto sconfiggere (con un secco 4-0...) in finale di conference per accedere alle ultime Finals, e i Lakers di LeBron James e Anthony Davis vorranno sicuramente vendicare quel cappotto subìto solo pochi mesi fa
Non mancano gli spunti di grande interesse anche per la seconda partita della opening night. Due su tutti: si tratterà della prima partita di Kevin Durant contro la sua ex squadra, gli Warriors, davanti a un pubblico (KD ha affrontato soltanto una volta Golden State, ma nella fase post-Covid, a palazzetti deserti) ma sarà anche la prima volta di Chris Paul (oggi in California al fianco di Curry) da avversario contro la sua ultima squadra, i Suns
L'esordio di Victor Wembanyama nella NBA è in calendario per il secondo giorno di stagione nell'intrigante derby texano tra i suoi San Antonio Spurs e i Dallas Mavericks di Luka Doncic. Uno che prima scelta assoluta non lo è stato, ma che probabilmente se la meritava, e che vorrà dare il "benvenuto" nella lega al n°1 degli Spurs in una bellissima sfida europea, tra Francia e Slovenia
LA MAGIA DEL NATALE | Dopo le emozioni della "opening night" (e della opening week, perché ormai da anni tutta la prima settimana è infarcita di splendide sfide), l'altro grande appuntamento dei primi mesi di stagione NBA è il consueto Christmas Day. Cinque partita in calendario, una dopo l'altra, tutte su Sky Sport. Ecco come potrete trascorrere il vostro Natale...
I New York Knicks sono la squadra che vanta più partecipazioni in assoluto nella storia NBA alle partite di Natale, e il 2023 non fa eccezione. Troppo forte il fascino del Madison Square Garden, ancora di più quando a far visita alla squadra amata da Spike Lee arrivano Giannis Antetokounmpo e i suoi Bucks. New York è il mercato che dà il via alla maratona natalizia, ma quest'anno i Knicks - con Brunson alla guida - promettono anche di avere una squadra super competitiva
Per il momento Heat-Sixers è la sfida tra Jimmy Butler e l'MVP NBA in carica, Joel Embiid, ma la domanda di tutti è: ci sarà in campo (con Miami) anche Damian Lillard? Proprio il mercato aggiunge "pepe" alla seconda sfida natalizia: perché se la stella di Portland potrebbe aggiungere valore a questo scontro, Philadelphia potrebbe invece essere senza James Harden, l'altro "big" che attende di essere ceduto in questa lunga estate NBA
Impossibile resistere al fascino di mettere per l'ennesima volta, una contro l'altra, le due squadre più vincenti della lega (17 titoli NBA a testa). Dai tempi di Wilt Chamberlain contro Bill Russell, a quelli di Magic contro Bird e poi di Kobe Bryant contro Paul Pierce, Celtics-Lakers è la classica della classiche. E tutti si ricordano com'è finita una delle due sfide stagionali lo scorso anno [vedi foto], con il fallo non fischiato a Tatum sulla penetrazione al ferro di LeBron...
VIDEO | CELTICS-LAKERS: COM'E' FINITA LO SCORSO ANNOA proposito di duelli accessi e sfide personali: la quarta partita natalizia, tra Suns e Mavs, metterà di nuovo di fronte Devin Booker e Luka Doncic, che nella sfida di inizio marzo della scorsa stagione avevano avuto un acceso scambio di opinioni concluso con un faccia a faccia e con alcune parole in conferenza stampa dello sloveno verso Booker. Una rivalità già nata nella serie di playoff 2022 in cui Dallas eliminò sorprendentemente Phoenix, in una gara-7 che nessuno ha ancora dimenticato
VIDEO | L'ACCESSO SCONTRO TRA LUKA DONCIC E DEVIN BOOKERIn campo due doppi MVP (Nikola Jokic, che ha vinto il premio nel 2021 e nel 2022) e Steph Curry (miglior giocatore NBA nel 2015 e nel 2016), ma non solo: la sfida che chiude il Natale è anche quella tra due tra le migliori bocche da fuoco di tutta la lega, Jamal Murray per i Nuggets e Klay Thompson per gli Warriors. Golden State vuole tornare a prendersi la corona oggi sulla testa dei giocatori di Denver: un primo messaggio può arrivare già a Natale