Dopo la notizia dell'accordo tra Tim Hardaway Jr. e i Miami Heat, il padre Tim Hardaway aveva dichiarato che non avrebbe concesso l'uso del suo numero 10 (ritirato dalla franchigia) neanche a suo figlio. L'Hall of Famer però ci ha ripensato, concedendo a THJ di portare avanti la sua eredità in Florida
Gli appassionati NBA degli anni ’90 ricorderanno bene Tim Hardaway, point guard che in 13 anni di carriera si è affermato come uno migliori ball-handler della lega, proprietario di uno dei crossover più mortiferi che si ricordino. A Miami, soprattutto, Hardaway è stato una leggenda, nonostante la sua esperienza in Florida sia durata "solo" cinque stagioni e mezza. Ciò nonostante il suo numero 10 non è più stato indossato da nessuno dopo il suo addio nel 2001 ed è stato ufficialmente ritirato nel 2009, venendo esposto per sempre sul soffitto dell’arena degli Heat. Un riconoscimento a cui Hardaway tiene moltissimo, tanto che inizialmente non avrebbe voluto concedere il suo numero 10... neanche da suo figlio.
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Tim Hardaway Jr, nato il California nel 1992 ma cresciuto a Miami dove ha frequentato anche il liceo, dopo 13 anni di carriera è finalmente riuscito a tornare a casa, firmando un contratto di un anno con gli Heat per portare il suo tiro da tre punti (40.7% su 7 tentativi a partita nell’ultima stagione a Denver, culminata col terzo posto nella classifica per il premio di sesto uomo dell’anno) alla corte di Giannis Antetokounmpo. In molti si aspettavano che THJ potesse indossare il 10 appartenuto al padre, come già accaduto nella sua carriera ad Atlanta, Dallas e l’anno scorso ai Nuggets, ma papà Tim inizialmente si era schierato contro: "La mia eredità è la mia eredità, e lui la sta facendo a modo suo" aveva detto alla radio WQAM. "Anche se gli piace indossare 10, il mio numero non verrà giù da quel soffitto. Una volta che è arrivato lassù, vuoi che rimanga là e non vuoi che nessuno lo tocchi. Voglio bene a mio figlio, lo amo da morire e sono felice per lui. Ora sta andando nella squadra della sua città natale, cosa che io non ho mai potuto fare [Hardaway è nativo di Chicago, ndr], e quindi sono felice che lo stia facendo. Ma no, non può indossare il numero 10".
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Hardaway Sr. però ha cambiato idea, visto che al momento dell'annuncio della firma di suo figlio con i Miami Heat la squadra ha reso noto che indosserà proprio il numero 10 del padre. È la prima volta nella storia della franchigia che un numero ritirato viene utilizzato da un giocatore in attività, ma non la prima volta in assoluto: a Cleveland infatti è andata in scena una situazione analoga, quando Larry Nance Jr. ha potuto indossare il 22 ritirato dai Cavaliers per il leggendario padre.
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