Sorteggio duro per gli azzurri di Spalletti, che pescano un'avversaria tostissima dalla seconda urna, oltre a due trasferte a Est piuttosto insidiose. Quella a Mosca, contro lo Spartak, rievoca brutti ricordi nei tifosi del Napoli: quella volta, in campo, c'era anche Maradona...
LEICESTER, SPARTAK MOSCA, LEGIA VARSAVIA - Ecco le avversarie del Napoli nel gruppo C. Gli azzurri, inseriti in prima fascia, hanno pescato la peggior avversaria possibile dalla seconda urna, il Leicester, ma anche Spartak e Legia vanno prese con le molle. Con queste ultime ci sono anche dei precedenti, uno molto celebre ricordato dallo stesso Spartak su Twitter subito dopo il sorteggio
LEICESTER, LA FORMAZIONE TIPO
4-2-3-1: Schmeichel; Castagne, Amartey, Soyuncu, Bertrand; Tielemans, Ndidi; Ayoze Perez, Maddison, Barnes; Vardy. All. Rodgers
Un undici di tutto rispetto, ma occhio anche alla panchina: su tutti Iheanacho, che si scontrerà con l'amico e connazionale Osimhen
LEICESTER, L'ALLENATORE: BRENDAN RODGERS
Al Leicester dal 2019, dopo aver allenato Liverpool (2012-2015) e Celtic (2016-2019), vincendo in Scozia due campionati e 5 Coppe nazionali e di lega. Con le Foxes ha collezionato due quinti posti di fila, alle spalle delle "solite" big, ma soprattutto ha messo in bacheca una Coppa d'Inghilterra (2020-21, finale vinta contro il Chelsea) e il Community Shield all'inizio di questa stagione (battendo il Manchester City)
LEICESTER, IL CAPITANO: KASPER SCHMEICHEL
Figlio del leggendario Peter, ha smesso di essere solo il "figlio di" con il titolo della Premier vinto con il Leicester nel 2016. Con le Foxes dal 2011, più di 400 partite con il club; oltre a quello "scudetto" ha messo in bacheca Coppa d'Inghilterra e Community Shield negli ultimi mesi. E' anche il portiere titolare della nazionale danese, con 71 presenze tra i pali
LEICESTER, LA STELLA: JAMIE VARDY
Un altro eroe del titolo del 2016, protagonista con i suoi gol in quella stagione. La squadra, da quel giorno, ha perso pezzi importanti e si è ringiovanita, ma lui - 34 anni - resta il faro nonché il terminale offensivo sempre in doppia cifra nelle ultime 6 stagioni (23 nel 2020, chiudendo da capocannoniere della Premier). Già a segno anche in questo inizio di stagione
LEICESTER, IL MERCATO
Acquisti:
- Daka (a, Salisburgo): 30 mln
- Soumaré (c, Lille): 20 mln
- Vestergaard (d, Southampton): 17,6 mln
- Bertrand (d, Southampton): gratuito
- Ghezzal (a, Besiktas): 3 mln
- Fuchs (d, Charlotte Ind.): gratuito
- James (c, Bristol): gratuito
- Morgan (d): ritiro
LEICESTER, COSÌ IN EUROPA:
- Come si è qualificato: quinto posto in Premier League
- Passata stagione: sedicesimi di finale di Europa League (eliminato dallo Slavia Praga: 0-0, 0-2)
- Miglior piazzamento nella competizione: sedicesimi di finale 2020-21
LEICESTER, PRECEDENTI E CURIOSITÀ
- Prima sfida in Europa tra Napoli e Leicester: più in generale, il Leicester non ha mai affrontato una squadra italiana in competizioni europee.
- Napoli e Leicester condividono un allenatore nella loro storia: Claudio Ranieri allenò gli azzurri nel 1991-92 e fu, oltre 20 anni dopo, artefice del miracolo Leicester
SPARTAK MOSCA, LA FORMAZIONE TIPO
4-3-3: Maksimenko; Rasskarov, Gigot, Dzhikiya, Ayrton; Lomovitski, Zobnin, Umiarov; Bakaev, Larsson, Ponce. All. Rui Vitoria
Squadra in grado di adottare più moduli grazie alla duttilità dei suoi interpreti, soprattutto sugli esterni. Rui Vitoria in questo inizio di stagione ha proposto anche la difesa a 3, alzando gli esterni. Tra i ricambi anche Victor Moses, ex Inter e Chelsea
SPARTAK MOSCA, L'ALLENATORE: RUI VITORIA
Portoghese, 51 anni, è alla sua prima stagione sulla panchina del club russo. In Portogallo ha guidato Vitoria Guimaraes e Benfica, dal 2015 al 2019, vincendo due campionati
SPARTAK MOSCA, IL CAPITANO: GEORGIY DZHIKIYA
Difensore centrale, 27 anni, nazionale russo, allo Spartak dal 2017 dopo essere cresciuto nella Lokomotiv. In bacheca un campionato russo, vinto nel 2017, e una Supercoppa nazionale
SPARTAK MOSCA, LA STELLA: JORDAN LARSSON
Figlio d'arte, il papà Henrik è stato uno dei migliori giocatori svedesi della storia, stella di Barcellona, Celtic e Feyenoord e... grande appassionato di basket, visto il nome di battesimo dato al figlio. Dopo le esperienze in Svezia e Olanda, nel 2019 lo Spartak investe su di lui prelevandolo dall'IFK Norrkoping nel momento in cui era capocannoniere del campionato con 11 reti n 16 partite
SPARTAK MOSCA, IL MERCATO
Acquisti:
- Moses (c, Chelsea): riscattato a 5 mln
- Timofeev (c, Akhmat Grozny): 800mila euro
SPARTAK MOSCA, COSÌ IN EUROPA
- Come si è qualificato: settimo in Prem'er Liga russa
- Scorsa stagione: eliminato ai playoff di Europa League dal Braga (1-0, 2-1)
- Miglior risultato in Coppa Uefa/Europa League: semifinale di Coppa Uefa 1997/98 (eliminato dall'Inter: 2-1, 2-1)
SPARTAK MOSCA, PRECEDENTI E CURIOSITÀ
- L'unico precedente del Napoli contro lo Spartak Mosca in Europa risale alla Coppa dei Campioni 1990/91: 0-0 sia all'andata che al ritorno degli ottavi di finale, con gli azzurri eliminati ai rigori
- Quella partita, datata 7 novembre 1990, fu l'ultima gara europea di Maradona con il Napoli: lo Spartak Mosca, subito dopo il sorteggio, ha voluto ricordare quel precedente in un tweet
LEGIA VARSAVIA, LA FORMAZIONE TIPO
3-4-2-1: Boruc; Nawrocki, Wieteska, Hoolownia; Jedrzejczyk, Slisz, Andre Martins, Mladenovic; Josue, Luquinhas; Emreli. All. Michniewicz
LEGIA VARSAVIA, L'ALLENATORE: CZESLAW MICHNIEWICZ
Polacco, 51 anni, una carriera da portiere da giocatore. Alla seconda stagione con il Legia, dopo aver allenato la nazionale polacca Under-21 dal 2017 al 2020
LEGIA VARSAVIA, IL CAPITANO: ARTUR JEDRZEJCZYK
Classe 87, difensore, è stato anche nel giro della nazionale partecipando a Euro 2016 e al Mondiale 2018. Al Legia dal 2006, poi una serie di prestiti che l'hanno allontanato dal club per diverse stagioni, tornando alla base "a intermittenza". Stabile dal 2017, si è guadagnato anche i gradi di capitano
LEGIA VARSAVIA, LA STELLA: MAHIR EMRELI
Attaccante azero nel giro della nazionale, classe 1997, con 3 gol tra andata e ritorno è stato il protagonista del palyoff vinto contro lo Slavia Praga che ha portato in Europa League il Legia (rete nel 2-2 all'andata e doppietta decisiva nel 2-1 al ritorno). Dopo 6 stagioni nel Qarabag, con 5 campionati vinti, è alla sua prima esperienza fuori dall'Azerbaigian.
LEGIA VARSAVIA, IL MERCATO
Acquisti:
- Rose (d, Aris Salonicco): 600mila euro
- Celhaka (c, KF Tirana): 250mila euro
- Emreli (a, Qarabag): gratuito
- Josué (a, Hapoel Beer Sheva): gratuito
- Abu Hanna (d, Zorya): gratuito
- Ribeiro (d, Nottingham Forest): gratuito
- Nawrocki (d, Werder Brema II): prestito
- Juranovic (d, Celtic): 3 mln
- Cholewiac (a, Gornik Zabrze): gratuito
- Vesovic (d, Qarabag): gratuito
- Wszolek (a, Union Berlino): gratuito
LEGIA VARSAVIA, COSÌ IN EUROPA
- Come si è qualificato: campione di Polonia nella passata stagione, eliminato nel terzo turno preliminare della Champions dalla Dinamo Zagabria (1-1, 0-1), ha vinto il playoff per accedere all'Europa League contro lo Slavia Praga (2-2, 2-1)
- La scorsa stagione: eliminato al playoff di Europa League dal Qarabag (3-0)
- Miglior risultato in Coppa Uefa/Europa League: ottavi di finale nel 1985-86 (eliminato dall'Inter: 0-0, 1-0 dts)
LEGIA VARSAVIA, PRECEDENTI E CURIOSITÀ
- Due i precedenti tra Napoli e Legia Varsavia, nel girone della Europa League 2015/16, con due vittorie per il Napoli
- Il Napoli vinse quelle due gare con un punteggio complessivo di 7-2 (2-0, 5-2): gli azzurri vinsero il girone a punteggio pieno, Legia ultimo
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