L'attore di soap e il giocatore con un occhio solo: le storie più strane del Mondiale

Diciamo che (per ora) la sua favola non è stata poi tanto a lieto fine, visto che nel 10-0 del Bayern Monaco lui è stato quello che, per dieci volte, ha dovuto raccogliere la palla in fondo alla porta. La sua porta. Di mestiere fa il magazziniere - un po' come tutti i suoi compagni di squadra dilettanti e con un altro lavoro per tirare avanti - spende lo "stipendio" da calciatore in benzina e si è preso un permesso non pagato per giocare al Mondiale per Club. Va detto, almeno tornerà a casa dopo questa bella stretta di mano con una leggenda del ruolo come Manuel Neuer. In fondo, il calcio è anche questo.

Qui tutta la sua storia su Sky Sport Insider

"Al Mondiale rappresenteremo il 99% delle squadre di club dilettantistiche del calcio", a voler essere crudeli - dopo il 10-0 rifilatogli dal Bayern Monaco - potremmo dire che si è visto anche fin troppo bene. Le storie dei dilettanti dell'Auckland sono tutte magiche e piene di passione: dal portiere magazziniere al vice capitano Adam Mitchell che, di lavoro, fa l'agente immobiliare (sua la citazione in apertura). Attualmente ha in vendita una proprietà a Browns Bay e una Greenhithe, due sobborghi di Auckland. Nel gruppo squadra ci sono pure barbieri, magazzinieri, attrezzisti e rappresentanti di commercio.

Non ha giocato nemmeno un minuto nell'esordio del nuovo Al-Hilal di Simone Inzaghi contro il Real. Poco male, anche Mbappé non c'era (con tanto di ricovero per una gastroenterite acuta) e non avrebbe comunque potuto aggiungere alla sua collezione privata un altro faccia a faccia stile MMA contro i goat del calcio moderno. Lo aveva fatto con Messi al Mondiale del 2022 e poi anche con CR7 in Arabia.

Si chiamo Fabio e ha difeso (bene) i pali della Fluminense nell'esordio contro il Borussia Dortmund, col match che infatti si è chiuso sullo 0-0. Tra lui e il Jobe Bellingham sfidato nella prima partita (nient'altro che fratello di Jude) ci passano circa venticinque anni. Eppure, 0-0. Un muro, anche grazie all'altro muro posto solo qualche metro più avanti: Thiago Silva, 40enne, secondo più "anziano" del torneo. E anziano si fa per dire…

Boca-Benfica è stata una delle partite più accese: quattro gol e qualche espulso, tra cui Belotti dopo un mezzo colpo (involontario) più da kung fu che da calcio. A due dalla fine è stato il turno di Figal del Boca, un po' espulso e un po' benedetto allo stesso tempo, visto che il fischietto César Arturo Ramos ha estratto in un sol colpo il cartellino rosso e un santino della Vergine di Guadalupe che custodiva in tasca.

Il suo nome è Jo Hyeon‑woo e, se non l'avete mai sentito prima, è perché non avete familiarità con la soap sudcoreana "Daughter Thieves". Di mestiere fa il portiere ed è lui il titolare dell'Ulsan, ko nel match d'esordio contro i Mamelodi Sundowns (quello a rischio fulmini e con soli 3.412 spettatori allo stadio). Bene, nel 2022 Jo si era prestato a un cameo televisivo interpretando nientemeno che se stesso.

Succede anche questo. Ancora Ulsan, Corea del Sud. Mediano, e titolare pure lui nel match contro i Mamelodi. La scorsa estate il suo acquisto venne annunciato dal suo attuale club con una curiosa immagine 'AI' di lui che cavalcava un salmone gigante nel deserto, sullo stile del fantascientifico del film 'Dune'. Vi starete chiedendo il motivo: il salmone è un pesce migratore e il curioso annuncio sottolineava il ritorno a Ulsan, la sua città natale.

È stata una terribile infezione nel 2023 a privarlo della vista dall'occhio sinistro, ma non della possibilità di giocare a calcio. Fino al Mondiale per Club. In panchina coi suoi Seattle Sounders all'esordio contro il Botafogo, col sogno di sfidare a breve una big del calcio come l'Atletico Madrid: "La cosa non mi preoccupa, ho un occhio che non funziona ma io continuo a lavorare". Ala destra di professione e mentalità vincente: "Ho un solo occhio ma gioco meglio di chi ne ha due, è questo il mio mindset".

Che poi, non è nient'altro che un compagno di squadra di Minoungou. Lui sì titolare nella prima partita contro il Botafogo, è anche capitano dei Seattle. Nella sua bio Instagram è abbastanza chiaro: "Goalkeeper" prima, "Artist" andando a capo. Uno stile contemporaneo.

Ve lo ricordate il Messi arabo che batte il vero Messi al Mondiale del 2022? Con un clamoroso colpo di scena (ingigantito poi dall'esito di quel Mondiale stesso), l'Argentina va ko al debutto contro l'Arabia Saudita: Messi (quello vero) segna subito, ma poi la squadra allenata dal volpone Hervé Renard ribalta la gara e vince con gol partita meraviglioso del Messi arabo, cioè Salem Al-Dawsari, leader e capitano dell'Al-Hilal oggi di Simone Inzaghi. Titolare ma senza gol col Real, riuscirà nuovamente a prendersi la scena battendo i giganti del calcio?