Michele Scarponi, l'ultima fuga: una carriera in salita

Il marchigiano era diventato un idolo del web dopo aver postato in più di un'occasione i video in cui si allenava insieme al suo pappagallo Frankje (Foto Twitter) -

Il talento di Scarponi esplode già in tenera età. Nel 1999 fa parte della selezione italiana che partecipa a La Paz, in Bolivia, a un evento internazionale. Nella foto, Michele è il primo a sinistra -

Scarponi passa professionista nel 2002 e si mette subito in luce grazie agli ottimi piazzamenti nelle Classiche del Nord (settimo all'Amstel Gold Race, quarto alla Liegi-Bastogne-Liegi e alla Freccia Vallone). Vince per due volte la Settimana Ciclistica Lombarda e si impone come uno dei migliori giovani in circolazione -

Nel 2005 si trasferisce in Spagna alla Liberty Seguros, dove centra il suo primo piazzamento importante in una corsa a tappe (12° alla Vuelta). Durante l'esperienza iberica, però, si allunga anche l'ombra del doping sull'italiano -

Insieme alla sua squadra e a moltissimi altri corridori, Scarponi è coinvolto nell'Operacion Puerto. Dopo aver ammesso alla Procura del CONI i propri legami col medico Eufemiano Fuentes, nel luglio 2007 venne squalificato per diciotto mesi (fino al 15 novembre 2008) dalla Commissione disciplinare della Federciclismo per violazione dell'articolo 2.2 del codice WADA -

Messo sotto contratto dalla Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli di Gianni Savio al termine della squalifica, Scarponi rientra con il botto, vincendo nel 2009 la Tirreno-Adriatico -

Il 2009 sorride al marchigiano, che si impone in due tappe del Giro d'Italia, quelle di Mayrhofen e di Benevento -

Nonostante il 32° posto finale in classifica generale, Scarponi si gode il suo primo bacio sul podio del Giro -

Il 28 maggio 2010, Scarponi iscrive al proprio palmares una delle salite mitiche del Giro, quella dell'Aprica: Michele giunge quarto in classifica generale, ai piedi del podio, a 2'50'' dal vincitore Ivan Basso -

Trasferitosi alla Lampre, nel 2011 Scarponi duella per la vittoria del Giro d'Italia con Alberto Contador. L'italiano però non riesce a strappare la maglia rosa al 'Pistolero', che vince l'edizione del 150° anniversario dell'unità d'Italia -

Il primo podio in carriera si trasforma postumo in trionfo: Contador viene squalificato per positività al clenbuterolo e Scarponi vince l'edizione 2011 del Giro d'Italia -

Con il successo al Giro, Scarponi conquista definitivamente un posto nel cuore dei tifosi. Le vicende legate al doping sono cancellate dalle splendide imprese del marchigiano sulle montagne più impervie d'Europa -

Scarponi passa all'Astana nel 2014. Vincenzo Nibali, capitano del team kazako, lo ha individuato come uno degli elementi chiave per i suoi trionfi. Dopo anni a fare il capitano, Scarponi accetta di diventare un gregario di lusso e lo fa con il sorriso sulle labbra -

Nibali aveva pienamente ragione. Grazie al lavoro impagabile dell'Astana e di Scarponi sulle salite più difficili di Francia, il messinese conquista nel 2014 il Tour. Un trionfo diviso con tutti i compagni -

Dopo una clamorosa rimonta nelle ultime giornate, Nibali centra anche il Giro 2016: al suo fianco, tra Alpi e Dolomiti, c'è sempre anche Michele Scarponi -

Scarponi viene nominato dal team manager dell'Astana, Alexandre Vinokourov, capitano della squadra in vista del Giro 2017. Il marchigiano viene scelto dopo l'incidente che ha messo fuori gioco Fabio Aru. Sarebbe stata (forse) l'ultima occasione per Scarponi per tentare di vincere ancora una volta il Giro. Il tragico destino, però, aveva altri piani per lui... -