MotoGP, GP Valencia. Bagnaia: "Valentino Rossi mi farà da coach per questa gara"

Cosa ti aspetti dalla prossima stagione?

"Sinceramente è stata una stagione lunga a livello mentale, non so cosa aspettarmi dal 2023, quando ci saranno più gare e sarà ancora più dura. Dovremo capire anche come prepararci, ma penso che il mio preparatore atletico farà un lavoro eccezionale come sempre"

Perché in Malesia hai cercato comunque di vincere invece di gestire il vantaggio in classifica?

"A Sepang ho provato a vincere perché 23 punti di vantaggio su Quartararo sono meglio di 18. Bastianini stava spingendo, ma ero più forte di lui in frenata. Ho rischiato di toccarlo, ma sono andato un pochino largo, ho accettato quel rischio per vincere, sapevo che Enea non mi avrebbe regalato la vittoria. Era importante spingere perché non dovevo consentire a Enea la possibilità di superarmi nel finale"

Hai pensato a come potrebbe cambiare la tua vita dopo l’eventuale vittoria del titolo?

"Non ho pensato a cosa comporterà vincere il Mondiale, semplicemente perché prima devo vincerlo, poi inizierò a pensarci. Non voglio fare il passo più lungo della gamba, mancano ancora tre giorni alla gara, non voglio pensarci troppo. Sicuramente qualcosa potrebbe cambiare, ma in questo momento voglio solo restare concentrato sul mio obiettivo"

Ti ricordi il primo duello in carriera tra te e Quartararo?

"La prima volta che abbiamo lottato io e Quartararo in pista è stato nel 2015 in Moto3 in Qatar, Fabio era alla sua prima gara, ci siamo anche toccati all'ultimo giro: lui cercava di superarmi, è entrato tardi e ci siamo toccati, mi sono ritrovato all'ottavo posto e lui al quinto posto. In altre battaglie negli anni successici ci siamo toccati, ma sono state comunque tutte battaglie belle e corrette"

Cosa ti ha insegnato questa stagione?

"Questa è la stagione in cui ho imparato di più. Ho imparato a essere più calmo, a lavorare meglio nel corso del weekend, è stata una grandissima rimonta e sono fiero del mio team, ma adesso bisogna completare l'opera. Spero davvero di potermi godere tutto il weekend. Quando avevo un distacco di 91 punti ho dovuto giocarmi il tutto per tutto, una sorta di all-in. La gara in Germania ha rappresentato una grandissima lezione per me, perché avevo un potenziale alto, non ero solo una comparsa. Nel momento in cui l'ho capito, tutto è andato meglio, ho iniziato a lavorare meglio. Ero in una brutta situazione dopo la caduta in Germania, ma gara dopo gara ci siamo avvicinati sempre di più, a parte l'errore in Giappone, che comunque non mi ha condizionato troppo"

Quale caratteristica apprezzi del tuo rivale Quartararo?

"Quartararo è uno dei più grandi staccatori. La sua forza mentale inoltre è davvero notevole: nonostante la Ducati sia più veloce e competitiva, lui comunque è ancora in lotta con una moto inferiore alla nostra. In questa condizione era facile perdere fiducia, invece Fabio è ancora qui in lotta, quindi è forte mentalmente"

Cosa fai per mantenere la calma in un momento così importante della tua carriera?

"Per mantenere la calma sto cercando di non pensare a nulla, di non pensare al titolo, di non pensare al campionato. Ho cercato di passare le mie giornate con la solita routine, sono andato a comprare da mangiare, ho passeggiato con il mio cane, mi sono rilassato pensando ad altre cose, ma senza pensare mai al titolo"

Qual è il miglior consiglio che ti hanno dato in questa stagione?

"Il miglior consiglio che mi è stato dato quest'anno è mantenere la calma e rendermi conto che sono competitivo. Io ero già competitivo, ma non ero sicuro del mio potenziale. Sentivo che avevo bisogno di risultati per dimostrarlo, e per questo combinavo dei pasticci"