Mercato NBA, chi è il grande obiettivo dei Los Angeles Lakers? Le tre ipotesi
Secondo il giornalista Howard Beck, i Lakers non hanno ancora ceduto le loro due scelte al Draft in attesa che si liberi una stella che non è ancora disponibile sul mercato, rinunciando sia a Myles Turner e Buddy Hield dagli Indiana Pacers che Kyrie Irving dai Brooklyn Nets. Ma quale può essere questo misterioso All-Star? Ecco le ipotesi avanzate da Bleacher Report considerando il pacchetto a disposizione dei Lakers (il contratto di Westbrook, le due prime scelte 2027 e 2029 e due "pick swap" nel 2026 e 2028)
DRAYMOND GREEN, GOLDEN STATE WARRIORS
Non è considerata una opzione realistica, anche perché Golden State avrebbe zero interesse a cedere Green adesso per scelte future. E il pacchetto a disposizione dei Lakers permette di puntare un po’ più in alto rispetto a un 32enne al suo ultimo (potenziale) anno di contratto prima della free agency. Il rapporto tra lui e LeBron James, però, è solidissimo da anni
PAUL GEORGE E KAWHI LEONARD, L.A. CLIPPERS
Entrambi hanno una player option da esercitare nell’estate del 2024 per rimanere ai Clippers, dando ad entrambi un po’ di potere contrattuale. Ma davvero i Clippers ingaggerebbero anche solo una discussione con i loro rivali cittadini? In più Leonard è già fuori per infortunio e per George, nel caso in cui venisse messo sul mercato, i Clippers potrebbero ricevere offerte decisamente migliori rispetto a quanto possono offrire i Lakers ora
DAMIAN LILLARD, PORTLAND TRAIL BLAZERS
Secondo molti era proprio lui il grande obiettivo gialloviola, ma i Blazers sono partiti talmente bene da sconsigliare qualsiasi partenza improvvisa, anche perché ha esteso il suo contratto giusto quest’estate. LeBron James e Anthony Davis hanno provato a convincerlo un paio di anni fa, ma senza successo: ora le condizioni rendono decisamente improbabile un suo addio a Portland, dove vorrebbe chiudere la carriera
SHAI GILGEOUS-ALEXANDER, OKLAHOMA CITY THUNDER
È certamente tra le giovani stelle in ascesa nel panorama NBA e se c’è un posto dove Russell Westbrook è considerato come qualcosa in più rispetto a un contratto da tagliare è certamente OKC, ma oltre a questo c’è poco. Dovesse finire sul mercato ci sarebbe la fila per lui, anche al di là di tutte le scelte che possono mettere sul piatto i gialloviola. E poi perché OKC dovrebbe privarsene? Ecco allora tre giocatori per i quali il discorso si fa più interessante
OBIETTIVO 1: JIMMY BUTLER, MIAMI HEAT
L’inizio di Miami è stato deludente e non sembra esserci abbastanza talento per poter competere a Est, anche se si può scommettere sul fatto che la dirigenza guidata da Pat Riley sia sempre alla ricerca di uno scambio. E se invece fossero loro a cedere la loro stella in Butler? Il 33enne è molto più sulla timeline del “vincere subito” sulla quale sono i Lakers rispetto a quella di Tyler Herro (appena esteso) e Bam Adebayo, e il contratto di Westbrook pareggerebbe quello (pesante) di Butler
OBIETTIVO 2: KEVIN DURANT, BROOKLYN NETS
Il prezzo estivo di KD da parte dei Nets era altissimo per chiunque. Ma quello autunnale/invernale dopo tutto quello che sta succedendo a Brooklyn? Lo stesso Durant, che aveva chiesto la cessione a luglio, potrebbe tornare a spingere per un addio, anche se difficilmente i Lakers gli offrirebbero le garanzie di competitività che vorrebbe per questo momento della sua carriera, al netto della fascinazione di vederlo al fianco di LeBron James
OBIETTIVO 3: BRADLEY BEAL, WASHINGTON WIZARDS
La giusta intersezione tra All-Star, squadra che sta andando in maniera mediocre e pacchetto di interesse con tutte quelle scelte è probabilmente rappresentato da Beal, che da anni sembra pronto a lasciare Washington e poi finisce per rimanere. Il suo rinnovo estivo al massimo salariale gli impedisce la cessione prima del 15 gennaio, e Beal ha anche la possibilità di bloccare qualsiasi trade. Ma se si facessero avanti i Lakers e gli Wizards accettassero, potrebbe davvero dire di no?
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