Dallas alle NBA Finals, la grande sorpresa porta la firma di Doncic e Irving
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La stagione era cominciata tra molte difficoltà e Dallas sembrava destinata a recitare un ruolo minore nella combattutissima Western Conference. I cambiamenti apportati al roster in corso d'opera e la crescita dell'intesa tra Luka Doncic e Kyrie Irving, però, hanno fatto cambiare marcia ai Mavericks, che dopo dei playoff esaltanti ora sfidano Boston per sovvertire il pronostico delle Finals e portare la franchigia al secono titolo della sua storia
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DALLAS, SOGNARE NON È (PIÙ) VIETATO
- Mancavano dalle Finals da ormai 13 anni e, in teoria, non dovevano arrivarci nemmeno in questa stagione, ma i Mavericks hanno sorpreso tutti e ora proveranno a sorprendere anche Boston. Si comincia con gara-1 questa notte alle 2.30 in diretta su Sky Sport Uno, Sky Sport NBA e in streaming su NOW con il commento di Flavio Tranquillo e Davide Pessina (in replica nella giornata di venerdì su Sky Sport NBA)
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LA SCOMMESSA SU KYRIE
- Per rintracciare l'inizio del percorso che ha portato Dallas di nuovo alle Finals occorre tornare al febbraio del 2023, quando i Mavericks decidono di mandare a Brooklyn Dorian Finney-Smith, Spencer Dinwiddie, una prima scelta e due seconde scelte e portarsi a casa Kyrie Irving, grande scontento ai Nets e reduce dal periodo peggiore della sua carriera, dentro e fuori dal campo
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TANKING CON OBIETTIVO DRAFT
- Nell'ultima parte della regular season 2022-23 i Mavericks applicano un sostanziale tanking, pratica che non aggrada molto Luka Doncic ma che permette a Dallas di scegliere Dereck Lively II, pallino del front office, alla posizione numero 12 del Draft. Si tratta di una scelta che pagherà dividendi ben superiori alle più rosee previsioni
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UNA REGULAR SEASON COMPLICATA
- A inizio febbraio Dallas ha un record di poco superiore al 50% di vittorie e sosta pericolosamente nella zona play-in della Western Conference, risultato in larga parte dovuto a una difesa che lascia molto a desiderare. Il roster costruito in estate non sembra avere grandi margini di crescita e nonostante un Luka Doncic stellare, la squadra naviga nella mediocrità
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L'INNESTO DI GAFFORD
- A poche ore dalla chiusura del mercato, l'8 febbraio i Mavericks mandano Richaun Holmes e una prima scelta al Draft 2024 a Washington in cambio di Daniel Gafford. L'idea è quella di rinforzare il reparto lunghi e migliorare la protezione del canestro nella metà campo amica
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ARRIVA ANCHE WASHINGTON
- Sempre l'8 febbraio, Dallas decide di aggiungere al roster anche P.J. Washington, ala in arrivo da Charlotte in cambio di Seth Curry, Grant Williams, una prima scelta e due seconde scelte. Dopo aver rinforzato il reparto lunghi con Gafford, i Mavericks si accaparrano un giocatore in grado di fornire a coach Jason Kidd più soluzioni tattiche
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L'ACCELERATA NELLA SECONDA PARTE DI STAGIONE
- Dopo l'All-Star Game, grazie a i nuovi innesti Dallas cambia marcia, vince 16 delle ultime 20 partite di regular season e con 50 vittorie totali chiude al 5° posto a Ovest
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IL GRANDE CLASSICO CON I CLIPPERS
- Il primo turno dei playoff regala una sfida che ormai è un piccolo grande classico. I Clippers provano a recuperare l'infortunato Kawhi Leonard, che però gioca solo due partite, e i Mavericks, nonostante un Doncic acciaccato, vincono la serie per 4-2
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CONTRO I THUNDER, DI NUOVO SFAVORITI
- Al secondo turno dei playoff i Mavericks incontrano Oklahoma City, capolista della Western Conference. I Thunder sono giovani, atletici e lanciatissmi, Doncic continua a mostrare qualche acciacco ma lui e Kyrie Irving sono comunque decisivi nei momenti cruciali delle sei gare che premiano Dallas. E quando sono chiamati in causa, i due ultimi arrivati Gafford e Washington rispondono sempre presente
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MINNESOTA ANNIENTATA DA LUKA
- In finale di Conference a Dallas toccano i Timberwolves, che hanno appena eliminato i Nuggets campioni in carica. La difesa di Minnesota è la migliore di tutta la NBA, ma il rookie Lively battaglia contro i lunghi avversari e Doncic pare stare meglio rispetto alle due serie precedenti e veleggia verso il premio di MVP della serie con 32.4 punti di media tirando con il 43.4% da tre. Il perentorio 4-1 manda Dallas alle sue prime Finals dal 2011
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