Niente da fare per l’Italia di Gianmarco Pozzecco, che perde in semifinale al torneo preolimpico di San Juan sotto i colpi di una grande Lituania per 88 a 64. Gli azzurri, sotto per tutto il match, crollano nel terzo quarto e non tornano più sotto la doppia cifra di svantaggio, salutando il sogno di qualificarsi per le Olimpiadi di Parigi. Non bastano i 15 punti di Danilo Gallinari contro i 23 di un inarrestabile Marius Grigonis
Il sogno di partecipare ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 si ferma presto per l’Italia di Gianmarco Pozzecco. Dopo il ko contro Porto Rico nel girone, gli azzurri perdono la seconda partita su tre del torneo preolimpico cadendo in maniera netta contro la Lituania a San Juan con il punteggio finale di 88-64. Gli azzurri rimangono avanti nel punteggio solo nei primissimi minuti del match, venendo subito sorpresi da un parziale di 11-0 degli avversari nel primo quarto e non trovando più la via del canestro nella ripresa, rimanendo anche per più di cinque minuti senza segnare nel terzo quarto. L’unico in grado di stabilizzare l’attacco degli azzurri è un Danilo Gallinari da 15 punti alla fine grazie a un perfetto 10/10 dalla lunetta, l’unico in doppia cifra insieme a capitan Nicolò Melli (10 con 4 rimbalzi ma anche 5 palle perse). Se l’attacco non genera tiri comodi — solo 6 triple a segno su 21 tentativi —, la difesa dell’Italia non va meglio, specialmente nella marcatura di un Marius Grigonis assolutamente imprendibile: 23 punti in 24 minuti per il numero 40 lituano, assoluto mattatore con 8/12 al tiro di cui 6/10 dalla lunga distanza, con un paio di triple spezza-gambe allo scadere dei 24 secondi. Bastano e avanzano le sue improvvisazioni e i 14 punti di Mindaugas Kuzminskas ai lituani per strappare il pass verso la finale, con Domantas Sabonis ben sotto i suoi livelli abituali (6 punti, 8 rimbalzi e 4 assist in 21 minuti con problemi di falli). Per gli azzurri di Pozzecco invece è già tempo di pensare alle qualificazioni per i prossimi Europei, previsti tra un anno tra Cipro, Finlandia, Polonia e Lettonia.
Niente da fare per gli azzurri, sotto per gran parte del match e incapaci di spostare l'inezia della partita dalla propria parte. Il torneo preolimpico si conclude qui, salutando il sogno di arrivare alle Olimpiadi di Parigi 2024. La Lituania avanza in finale dove affronterà la vincente tra Porto Rico e Messico
Punizione sempre più pesante per gli azzurri, il cui preolimpico finisce qui
Altra tripla lituana con Kuzminskas che firma il +18 e di fatto chiude i giochi a meno di 3 minuti dalla fine
Al rientro in campo Sabonis recupera un rimbalzo offensivo e realizza da corta distanza, poi Grigonis ci ricaccia a -17 con un gran canestro in avvicinamento a 2 secondi dalla fine dei 24. Mancano meno di 5 minuti alla fine del match
Recupero difensivo e appoggio in contropiede per Pajola, che riporta gli azzurri a -13 con 6:44 da giocare
Tutto troppo facile per la Lituania con Sirvidys che si muove alle spalle della difesa e trova due punti semplicissimi sotto canestro, poi Gallinari si procura altri due liberi per il -15
Si va all'ultimo riposo lungo con i nostri avversari avanti di 15 lunghezze, al termine di un terzo quarto in cui gli azzurri non hanno segnato anche per cinque minuti e mezzo
Altro canestro sulla sirena dei nostri avversari, che pescano un altro jolly questa volta con il canestro di Butkevicius
Un paio di canestri di Petruccelli ci riportano vicini alla doppia cifra di svantaggio, poi Mannion commette fallo su tiro da tre punti di nuovo su Sirvidys, regalando tre tiri liberi al lituano. 2/3 e +14 lituano sul 65-51
Dopo i liberi di Gallinari, l'Italia difende bene e trova il primo canestro di Nico Mannion con il floater in avvicinamento a canestro per il -13 a 2:40 dalla fine del terzo quarto
Gli azzurri tornano a segnare dopo cinque minuti e mezzo senza punti a tabellone, ringraziando il 4/4 di Gallinari a cronometro fermo
Altro uno contro uno fenomenale di Grigonis che stampa in faccia a Gallinari una super tripla per il +19, salendo a quota 21 con 6/9 dalla distanza
Rottura prolungatissima per gli azzurri che non segnano più, poi Abass trattiene un avversario e commette fallo antisportivo. Momento difficilissimo ora per gli azzurri sotto di 16 lunghezze
Si allunga il parziale dei lituani, che con un paio di canestri nel pitturato di Sabonis e Kuzminskas confezionano un parziale di 7-0 e costringono coach Pozzecco al timeout. 54-40 a 7:47 dalla fine del terzo quarto
Altro canestro allo scadere dei 24 secondi di Grigonis, che firma la sua quinta tripla di serata superando le 4 realizzate da tutti gli azzurri messi assieme. +10 Lituania
Stessi cinque in campo per coach Pozzecco che non cambia il suo quintetto base. Melli comincia con due punti in avvicinamento
L'Italia ha tra le mani la tripla del pareggio, ma subisce un parziale di 6-0 in chiusura di secondo quarto e va all'intervallo sotto di nove lunghezze. Grande protagonista Grigonis con 15 punti (4 delle 7 triple lituane portano la sua firma), tra gli azzurri i migliori sono Melli con 8 punti e Polonara con 7
Brutto errore di John Petrucelli che commette fallo su una difficile tripla di Sirvydis: 3/3 dalla lunetta e +9 per la Lituania
La difesa passa dietro su Lekavicius e il lituano punisce con la tripla dal palleggio per il +6 dopo che Tonut ne aveva fallita una per la parità. Poi seconda palla persa consecutiva in attacco di Nick Melli, prima con un passaggio sbagliato e poi spingendo Sabonis. 44-38 a 1:13 dalla fine del primo tempo
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