LA FOTOGALLERY. L'urna di Nyon ha riservato il Sottomarino Giallo alla squadra di Spalletti nei sedicesimi di finale dell'Europa League. Rinforzati dalla colonia azzurra con i vari Sansone, Soriano e Bonera, gli spagnoli hanno già fatto male ai giallorossi in Coppa Uefa
Sarà il Villarreal l’avversaria della Roma di Spalletti nei sedicesimi di finale di Europa League. Squadra attrezzata e già fatale alle italiane in Europa in passato (giallorossi compresi), il “Sottomarino Giallo” promette battaglia nel doppio confronto a febbraio (il 16 al Madrigal e il 23 all’Olimpico) -
Roma-Villarreal, Fiorentina-Gladbach ai sedicesimi
COME SI È QUALIFICATA. Seconda nel gruppo L alle spalle della rivelazione Osmanlispor, il Villarreal ha affrontato la fase a gironi con il freno a mano tirato: solo 2 vittorie e ben 3 pareggi a fronte di un’unica sconfitta, maturata proprio contro i turchi al Madrigal poi vincitori del raggruppamento -
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STORIA. Fondato nel 1923 ma approdato ai massimi livelli del calcio spagnolo solo nella seconda metà degli anni ’90, il club della Comunità Valenciana ha conosciuto la dimensione europea trionfando nell’Intertoto nel 2003 e nel 2004. Grandi risultati con Pellegrini in panchina (semifinale in Champions nel 2006 da debuttante) e tante stelle emerse a bordo del “Sottomarino Giallo” -
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IN STAGIONE. Detto del secondo posto nel girone di Europa League che ha spalancato le porte dei sedicesimi contro la Roma, il Villarreal è atteso dallo scontro diretto con l’Atletico Madrid nella Liga per guadagnare il quarto posto. Buona la partenza in Spagna (9 gare utili), poi 3 stop in 5 gare che hanno frenato la scalata del gruppo -
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L’ALLENATORE. Fran Escribá, 51 anni, è l’allenatore del Villarreal dallo scorso agosto dopo le turbolenti dimissioni rassegnate da Marcelino. Originario di Valencia, città e squadra dove si formò nel settore giovanile senza mai diventare professionista, il tecnico spagnolo ha riportato l’Elche nella Liga dopo 24 anni prima della parentesi altalenante al Getafe. Ora è la guida del club in maglia gialla -
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COME GIOCA. Squadra solida e votata al 4-4-2, il Villarreal targato Escribá ha nella tenuta difensiva il fiore all’occhiello quantomeno nella Liga (solo 10 gol incassati), qualità smentita invece in Europa League. Difesa fisica come la mediana dove spicca il capitano Soriano, omonimo dell’ex Samp convertito in esterno di centrocampo. Sansone e Bakambu le due frecce d’attacco -
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PUNTI DI FORZA. Detto della forza difensiva, da confermare tuttavia contro le tante soluzioni tattiche della Roma, il Villarreal miscela un gruppo fisico a partire dai centrali Ruiz e Musacchio con l’estro dei vari Castillejo, Dos Santos ed il redivivo Pato. Se il leader resta il capitano Bruno Soriano, l’impatto di Nicola Sansone in Spagna è stato entusiasmante: 6 gol totali e tante ottime indicazioni -
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PUNTI DEBOLI. Con lo spauracchio Soriano fermo ai box per la rottura del legamento crociato (tornerà a febbraio) e un Bakambu lontano dagli standard della scorsa stagione, le alternative di Escribá non possono prescindere proprio da Sansone. Riemerso dall’involuzione degli ultimi anni, un outsider come Pato potrebbe sorprendere una vecchia conoscenza come la Roma -
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LA STELLA. Lo dicono i numeri al pari dell’approccio entusiasmante con la realtà spagnola: Nicola Sansone, consacratosi al Sassuolo e acquistato in estate per 14 milioni di euro, si è perfettamente calato nell’avventura al Villarreal. Escribá lo vede punta e non esterno come in Italia, sistema che l’ha reso molto più dominante in area di rigore. Alcuni gol spettacolari confermano la tesi -
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IL TALENTO. Il ballottaggio era con il colombiano e coetaneo Borré, attaccante tuttavia ancora da valorizzare, mentre l’esterno scuola Malaga è già una certezza. Tecnico, rapido e impressionante in progressione, Samu Castillejo sta recuperando da un infortunio muscolare ma lo vedremo contro la Roma -
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PRECEDENTI. C’è un doppio precedente, peraltro amaro, tra Roma e Villarreal. Dobbiamo risalire agli ottavi di finale della Coppa Uefa 2003/04, confronto favorevole agli spagnoli: 2-0 al Madrigal contro la squadra di Capello, vano 2-1 dei giallorossi all’Olimpico dopo le reti di Emerson e Cassano puniti dal guizzo di Sonny Anderson. Occhio al “Sottomarino Giallo” contro le italiane: anche il Napoli ha già pagato dazio due volte negli incontri ad eliminazione diretta -
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LA CURIOSITÀ. Se gli incroci con le spagnole dalla Coppa Uefa nella fase ad eliminazione diretta hanno punito la Roma in due occasioni su tre, i giallorossi incroceranno la truppa italiana (Sansone, Soriano e Bonera) così come José Angel, 27 partite nella Capitale nella stagione 2011/12 con Luis Enrique. Poi le esperienze tra Real Sociedad e Porto prima del Villarreal dallo scorso luglio -
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Ecco quindi che il Villarreal di Fran Escribá, tra le squadre da evitare per le italiane in Europa League, incrocerà i giallorossi nella doppia sfida di febbraio. Tra precedenti amari e tante vecchie conoscenze, la Roma di Spalletti è chiamata a cancellare il passato e alimentare la proprio scalata in Europa -
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