F1, alla scoperta di Baku: cartoline dall'Azerbaijan. FOTO

Baku, sede del Gran Premio di F1 nel prossimo weekend, è la più grande metropoli del Caucaso Meridionale. "La città del vento" è tra le più antiche dell'Oriente, oggi centro economico e culturale in continua espansione, 'motore' dell'Azerbaijan

GP BAKU, LA GARA LIVE

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BENVENUTI IN AZERBAIJAN

Baku ospita per la settima volta una gara di Formula 1: la prima sul circuito cittadino della capitale azera - progettato dall'architetto tedesco Hermann Tilke - si disputò nel 2016 come GP d'Europa, ma dal 2017 è stato ri-denominato Gran Premio d'Azerbaijan.

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Il tracciato contrappone la parte antica della città, nota per la sua parte medievale risalente al XII secolo, a quella moderna: una perfetta rappresentazione del Paese, proiettato al futuro ma saldo nelle sue radici culturali.

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STORIA E GEOGRAFIA

L'Azerbaijan occupa un'area di 86.600 km² con circa 10 milioni di abitanti. Attraversato dalla catena del Caucaso, si affaccia ad est sul Mar Caspio. Fondato come Repubblica socialista sovietica nel 1920, è indipendente dal 1991. Dalla caduta dell'URSS, la lingua ufficiale è l'azero, scritta con l'alfabeto latino. Il 96% della popolazione è musulmana, a maggioranza sciita.

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ECONOMIA

L'agricoltura e il petrolio le risorse più importanti. Le aree naturali protette costituiscono il 10,3% del territorio.

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LE TENSIONI CON L'ARMENIA

Sempre molto critici i rapporti con la confinante Armenia, che contende all'Azerbaijan la Repubblica del Nagorno Karabakh, teatro di conflitto nel 2020 e costantemente al centro di tensioni tra i due Paesi, oggi acuite dalla guerra in Ucraina.

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MONETA

È il Manat azero, che corrisponde a circa 0,54 euro.

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LA CAPITALE

Con tre milioni di abitanti e un'area metropolitana superiore a quella di Londra, Baku è la più grande metropoli del Caucaso Meridionale.

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"La città del vento" è tra le più antiche dell'Oriente: fondata da Alessandro il Macedone, passata nei secoli sotto le dominazioni di arabi, turchi, persiani, russi.

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Sede del porto marittimo internazionale, è un centro economico e culturale in continua espansione tra grattaceli, negozi di lusso e i tesori ereditati dal passato.

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COSA VEDERE (PARTE VECCHIA)

Moschea
Città Vecchia
Torre della Vergine (nella foto)
Palazzo degli Shirvanshah

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PARTE MODERNA

Flame Towers (i tre grattaceli che dominano lo skyline di Baku, nella foto)
Nizami Street (la via dello shopping)
Il lungomare, cuore della movida

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Fondamentale per la riqualificazione e la vita intellettuale di Baku il Centro culturale "Heydar Aliyev", intitolato all'ex presidente dell'Azerbaijan.

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Progettato dall'architetto britannico-irachena Zaha Hadid e inaugurato nel 2012, sorge nel cuore della capitale azera.

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LETTERATURA

Il profugo della Rivoluzione russa Essad Bey è il più celebre e pluritradotto autore del Paese (morto in esilio a Positano nel 1942).

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DANZE TRADIZIONALI E PIATTI TIPICI

Meykhana e Mugham sono le espressioni artistiche più sentite della tradizione popolare azera. Il tè nero è la bevanda nazionale, il plov di riso aromatizzato con spezie e zafferano è il piatto tipico. Un 'must' anche il kebab con patate e verdure e il dushbere, un 'tortellino' (la forma è uguale) con ripieno di carne d'agnello e cipolla.

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IL TRIONFO ALL'EUROVISION

Tra i momenti più iconici del Paese la vittoria del duo Ell & Nikki nel 2011 all'Eurovision Song Contest con il singolo 'Running Scared'. Uzeyir Hajibeyov è considerato invece il padre della musica classica azera.

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CAMPIONI DI SCACCHI

In Azerbaijan si giocava già con cavalli, alfieri e regina nel XII secolo. Nel 2015 ha ospitato la Coppa del Mondo e l'anno successivo le Olimpiadi di scacchi del 2016. Tra i grandi maestri azeri Teimour Radjabov che, nel 2003 al torneo di Linares - all'età di 15 anni e 11 mesi - diventò il più giovane giocatore a battere il numero uno della classifica mondiale Garri Kasparov.

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DALL'AZERBAIJAN... CON FURORE

L'altro campionissimo dello sport azero è Rafael Aghayev, più volte iridato di karate. Sconfitto nella finale olimpica di Tokyo 2022 - specialità kumite -75 kg - dal siciliano Luigi Busa, il 'gorilla di Avola'.